Болото (СИ)

- Да, продуктов маловато, - протянул Эндрю.

- Ненадолго хватит, - согласилась Лиза. - Стой, вспомнила! Ещё воду не взяли!

- Боюсь, если мы возьмём ещё и воду, то просто не дотащим это всё до дома.

- Но как же без воды?.. Сам слышал, что говорят на улицах - из кранов вода скоро течь перестанет, скважины заболачиваются.

- Я знаю, Лиза. Но, может, оставим покупку воды на следующий раз?

- Ах, Эндрю! - расстроено всплеснула руками Лиза. - Следующего раза может и не быть!

- Пожалуй, да. Давай тогда сделаем так: сейчас возьмём столько воды, сколько сможем унести, а остальное я докуплю и принесу тебе завтра.

Тут глаза Лизы азартно блеснули.

- А я предлагаю, - сказала она, - Хоть это и не в моих правилах, но всё же. Пока никто не видит, выкатить тележки за двери магазина, словно мы идём на парковку. В общем, давай попробуем довезти в ней продукты до дома, так будет проще.

- Ты думаешь, тележки не увязнут в трясине?.. - начал Эндрю и вдруг осёкся. - Постой! Какая парковка, какая машина?! Все же понимают, что мы могли прийти только пешком! Охранник, - он метнул боязливый взгляд в сторону двери, - просто не выпустит нас!

Но Лиза продолжала гнуть свою линию.

- Двери открываются автоматически. Мы можем дождаться, когда охранник отойдёт к противоположной стороне кассовой зоны, и попробовать выбежать через вон те, крайние, - и она указала рукой в сторону последних слева дверей. - А затем - бегом, так быстро, как только можем! Уверена, чем глубже будет болотная жижа, тем меньше будет желание охранника нас догонять, - и она заговорщицки подмигнула другу.

- Чем-чем, а воровством тележек в супермаркете мы с тобой ещё не занимались! - улыбнулся Эндрю. Азарт Лизы заразил его, да и перспектива тащить тяжёлые пакеты с продуктами на себе его тоже не очень устраивала.

- Значит, за водой? Возьмёшь ещё одну тележку?

Эндрю кивнул. Они дошли до отдела с водой, и взяли восемь пятилитровых бутылей с водой. Поверх них Эндрю наложил ещё полуторалитровых, сколько влезло. Затем он указал Лизе на соседний отдел:

- Предлагаю тогда взять ещё готовых завтраков, Майкл их любит.

- Можно. Но, боюсь, у меня не хватит денег, - вздохнула Лиза. - Цены взлетели - сам видишь...

- Я добавлю, - ответил Эндрю.

Лиза благодарно улыбнулась. Они прошли к полкам с завтраками и взяли несколько коробок.

- Всё? - спросил Эндрю.

- Вроде да.

- Тогда идём к кассе? - и Эндрю резко развернул нагруженную доверху тележку в сторону кассовой линии, отчего та по инерции проехала по скользкому полу лишнее расстояние.

Они рассчитались. Денег Лизе действительно не хватило, и Эндрю добавил свои. На вопрос: "когда отдать?", он лишь отмахнулся.

Дальше друзья, как и планировали, выждали, пока охранник супермаркета окажется в противоположной от них стороне. По кивку Лизы они толкнули тележки и бросились в раскрывающиеся двери.

Увидев это, кассир крикнула им вдогонку:

- Охрана! Опять тележки угоняют!

Мужчина в чёрно-бежевой униформе рванул было за ними. Но Лиза верно всё рассчитала: ему не хотелось портить одежду и обувь болотной кашей. Охранник вернулся в магазин, пояснив женщине-кассиру:

- Если бы только работала рация, я бы мог вызвать подкрепление. А так - бесполезно, всё равно уйдут...

А радостные Лиза и Эндрю возвращались обратно. Их план удался, и теперь они катили тележки, полные продуктов и хозтоваров, по вязкой каше. Ехали тележки с трудом, к тому же, их обратный путь пролегал в гору. Правда, теперь они шли другими улицами. Изменить маршрут пришлось из-за опасности погони. Их путь стал длиннее, да и трясина в некоторых местах доходила до самого днища тележек. Но так было безопаснее.

- Но мы обязательно их вернём, - наполовину утвердительно, наполовину вопросительно сказала Лиза.

- Конечно, - то ли согласился, то ли переспросил Эндрю.

Азарт ушёл, ему на смену пришло смятение. И Эндрю, и Лиза, были воспитаны так, что не могли принять воровство, даже самое мелкое, даже временное и вынужденное. Лиза оправдывала свой поступок крайней необходимостью. Одновременно, её поражал тот задор, который возник у неё в магазине. Она подумала о том, что когда человек на грани выживания, он преступает любые моральные принципы. Но она, её семья, пока были далеки от этой грани. Пожалуй, Лиза слишком боялась её достигнуть. Она ужаснулась тому, что до конца сама себя не знает. Человек никогда не знает, как поведёт себя в критической ситуации. Можно сколько угодно заявлять, что ты никогда, ни за что... Но, пока не окажешься в беде сам, пока не прочувствуешь на себе всё отчаяние физических и духовных лишений, ты не узнаешь, какими поступками отзовётся твоё сознание.

Вот этого Лиза и боялась. Её пугал стыд, который может возникнуть, когда критическая ситуация исчезнет. Она подумала, что при любом раскладе постарается сохранить достоинство. Пожалуй, будь она одна, то она бы лучше умерла с голоду, чем стала бы унижаться или же, напротив, идти по головам. Но у неё был Майкл, а его жизнь она ценила на порядок выше собственной.

Улица, по которой они шли назад, утопала в болотной растительности куда больше той, что вела их вперёд. Здесь не находилось места, не изъеденного тиной, не поросшего мхом. Похоже, что во многих домах уже не было электричества, потому что в сгущающихся Лизе удалось различить мерцание огоньков свеч в окнах.

"Значит, и мы на подходе", - с грустью подумала она. Что же будет дальше?..

Думать о мрачном будущем не хотелось. В голову настойчиво лезли мысли из прошлого. Раньше им некогда было оформиться, а теперь, когда голова была высвобождена от рабочих забот, эти мысли резвились вволю.

Лизе вдруг вспомнился бывший муж. Где он и что с ним теперь? Удалось ли ему спастись, или же у Майкла больше нет отца?.. Когда-то давно, когда он оставил их, Лизе было невыносимо больно. От наваливающихся одна за другой катастроф хотелось наложить на себя руки. Её остановил малыш Майкл. Если ребёнок не нужен родным маме и отцу - кому он будет нужен вообще?! Судьба ещё до рождения была жестока к нему, и Лиза считала, что просто не имеет права своим уходом, своим освобождением от страданий, причинять ещё больше горя ни в чём не повинному крохе.

Годы чередовались быстрой круговертью. В этом временном вихре Лиза не сразу заметила, как простила бывшего мужа.

Неожиданно Эндрю вырвал Лизу из потока размышлений.

- Помнишь тот чудесный плакат? Посмотри, во что он превратился! Сразу бы так, чтобы мозги людям не замусоривали!

Лиза посмотрела на конструкцию на обочине дороги, по форме напоминавшую рекламный щит. Вернее, раньше это действительно был рекламный щит. Сейчас же он был полностью покрыт мхом и слизью. Углы прямоугольной конструкции начали скругляться, и это свидетельствовало о том, что конструкция от действия болотной растительности разрушается.

Когда-то на этом плакате красовалась реклама эзотерической школы "НеоЛайф".

Они пропагандировали некое учение, что-то сродни фэн-шую. Но, в отличие от стройной и проверенной мудростью веков концепции последнего, учение новоявленных эзотериков было явным бредом. Суть его сводилась к давно известной истине о том, что всё в нашем мире взаимосвязано. Но вот методики учения вызывали недоверие у всех трезвомыслящих людей, и приводили в восторг своей простотой людей зависимых, легко поддающихся влиянию.

"Для того чтобы жить хорошо, - вещали адепты школы с рекламных буклетов и плакатов, - необходимо выстроить гармоничные отношения с окружающим вас миром. Для этого нужно соблюдать несложные правила. Например, переступать порог дома следует только правой ногой. Так вы оставляете положительную энергию внутри дома. Правой же рукой стоит отдавать деньги, а вот принимать - только левой. Если вы держите домашних животных, то правила таковы: грызунов следует поселить на первом этаже - они должны быть ближе к земле, а вот на этажах высотных лучше разместить пернатых. Так вы привлечёте в свой дом удачу. Хотите подробностей? Желаете стать богаче, вернуть здоровье, найти любовь? Пути в нашу школу открыты для всех! У нас разочарованных нет!"