Дождевые черви: 2161-2162 (СИ)

У нас была долгая беседа. Солдат рассказал, что один из его близких товарищей не вернулся после похода в мои родные земли. Видимо, та самая лучевая винтовка, что нашел Купчин, принадлежала именно ему. А когда я показал батарею, выданную просто так Николаем Ивановичем, все сомнения отпали. Номер на ней совпал с выданной пропавшему без вести бойцу.

Поскольку новая амуниция у нас в полном комплекте, я за ненадобностью отдал батарею в память о пропавшем и, скорее всего, погибшем друге. Уж не знаю, может ли эта железка быть памятной.

Защитный костюм очень приятен на ощупь, действительно эластичный и далеко не такой тонкий, как может показаться с первого взгляда. Состоит явно из несколько толстых слоев разного материала, его очень сложно повредить. Любые, включая острые, предметы соскальзывают с него, и даже всевозможные крючки не могут зацепиться.

Изнутри материал как будто липкий, но комфортный. Самое удивительное то, что необходимо надевать костюм через отверстие, оставленное для металлокерамической маски! Материал настолько тягуч, что я свободно залезаю через это отверстие, после чего все возвращается к своей изначальной форме. Нам с Семитом в шуточной форме сразу ответили на самый интимный вопрос, который возникает как сам собой разумеющийся: «Не переживайте, все предусмотрено. Они тоже люди, они не терпят».

08 ноября 2161г.

Сейчас уже поздний вечер воскресения, но Петров все еще не вернулся с разведки. Это настораживает и ставит под удар всю миссию.

В прошедшие дни я продолжал прогулки по городу и посетил высокое здание, из которого вещает радио на всю пустошь. Отсюда звучит музыка, которую слышал в машине. Здесь очень много разного рода пленочных кассет и катушек, компакт-дисков, проигрывателей и разобранной электроники. Электронные платы и всевозможные устройства вообще занимают все углы помещений в этом здании, и в нем каждый метр пропитан запахом канифоли и горячего текстолита.

Жизнь действительно налаживается, ограничивает нас только самое главное – отсутствие здоровой земли под ногами. Заметил, что в городе есть старики с такими же больными ногами, как у нас, но нет кладбища. Даже умерших своей смертью все равно отвозят в мертвую зону. Обряд здесь один – вернуть все матушке.

Я расспрашивал людей, не было ли еще выходцев из моего региона, но никто ничего сказать не смог. Похоже, отправляющиеся на юг и север землепроходцы так и не смогли пересечь зоны радиации и токсичности. Страшно подумать, что сейчас творится на южных от Чистых земель болотах, если с севера возвращаются зомбированные и агрессивные нелюди.

Семит немного практиковал меня в стрельбе из лучевого оружия. По левой стороне серого матового корпуса выбито «Когерент-22». Ничего сложного в обращении: если сменить режим одиночного выстрела на поток и зажать спуск, то луч бьет долго, прожигая толстые объекты. Но крайне быстро разряжается батарея, которой в обычном режиме стрельбы хватает на пару тысяч выстрелов. Одиночные выстрелы можно назвать вспышками, отшвыривающими небольшие цели или пробивающие тонкие, но тяжелые для толчка. Они оставляют после себя быстро остывающие черные пятна с раскаленной посередине сердцевиной.

Сборке и разборке в интересах обслуживания не подлежит, так как не имеет подвижных механических устройств. Думаю, дежурный западного аванпоста слукавил, сказав, что не видит неоспоримых преимуществ в лазерном оружии. Молниеносный автомат и снайперская винтовка в одном предмете, без учета упреждения, баллистики и поправок на ветер. Без необходимости постоянной перезарядки и технического обслуживания.

Нам с Семитом показали еще один фокус, который он тоже не знал. Маска под цвет костюма с черными снаружи линзами компьютеризирована. Светодиодная матрица излучает пучок света на сетчатку правого глаза. Поначалу очень непривычно. Иногда даже инстинктивно хочется смахнуть изображение. Проецируется информация с географическими координатами и направлением движения, имена людей в таких же костюмах в радиусе тридцати метров, расстояние до объекта прицеливания и жирная точка на нем, если винтовка находится в руках или на расстоянии не более полуметра от головы. Сквозь левую линзу маски можно смотреть в разных световых диапазонах, но целеуказатель от винтовки появляется только в отличных от видимого. Необходимая подсветка находится на лбу маски, рядом с парой функциональных кнопок, выкидывающих меню со списком настроек и переключающих маркер между ними.

Согласно подписям на костюмах, Семит является Чертовым Константином Викторовичем, а я, как сказал «Константин», Берестовым Михаилом Сергеевичем. Нужно привыкать к новым именам на время задания.

Чудеса техники меня очень удивили и разожгли энтузиазм. Скорее захотелось в Агломерацию, чтобы хоть просто окинуть взором этот чудесный мир, каким он теперь мне представляется.

10 ноября 2161г.

Утро вторника. Петров так и не прибыл. Деваться некуда, и мы отправились на восток вдвоем, без него. Конечно, недопустимо повредить костюм в возможной переделке. Добравшись до Агломерации, тут же попадем на карантин, и нашу конспирацию обязательно раскроют.

– А что по поводу нашей машины? У них транспорт тоже, наверное, свой какой-нибудь? – спросил я Семита.

Часть дороги на восток достаточно ровная, и машина едет очень быстро, но я все равно держусь за раму.

– Если мы на УАЗе приедем, то ничего страшного! Техника, конечно же, у них своя, целое конвейерное производство, как и все остальное! Электромобили, можно так сказать! С их источниками энергии сам понимаешь… – двигатель сильно ревет, и приходится кричать.

– Ясно!

– Ты давай спать готовься, так сказать! Еще несколько километров, и нормальная дорога кончится! Поедем тише. Поскольку водить ты не умеешь, для этого нужен был Петров, будем ночевать, где придется, а ты будешь главным дозорным всю ночь! Понял меня? – поясняет Семит.

Действительно, дальше дорогу переворотило большой воронкой, после которой начались сплошные ухабы, и только куски разбитого асфальта напоминают о некогда существующей трассе.

Музыка льется из динамиков, погружая в мысли и фантазии. Нужно привыкать называть Семита Чертовым.

– Кость?! – я повернулся.

– В смысле?

– В смысле «в смысле»? Ты давай привыкай! – я ехидно посмеялся.

– Ай, ну да, – по интонации слышно, что Семит тоже улыбнулся.

– А самолеты у них есть?

– Да, есть! Есть. Все есть!

– Серьезно?! А чего же они давно всех не смели с их помощью?

– Лучевое оружие, которое мы как трофейное понабрали, очень эффективно против них! – Семит сделал тише радио. – Как я уже говорил, никаких поправок на ветер и тому подобное. Так что уже давно не видел воздушных сил.

– Интересно! А у вас есть?

– У н-а-с! Ты давай тоже не забывай! – он погрозил мне указательным пальцем. – Нет, у нас нет! Во-первых, слишком дорого это все, от аппарата до площадки в каждом городе. Второе: топлива ест столько, сколько я лично лучше на машину потрачу! Мы думаем железные дороги прокладывать, очень дешево и очень эффективно.

Дальше мы долго молчали. Более не о чем написать. Дорога, ночлег у обочины и одинокие раздумья под той же луной. В костюме не холодно и не жарко, а в инфракрасном спектре видно все в округе, поэтому костер более не составляет мне компанию.

12 ноября 2161г.

Четверг. Уже третий день пути, мышцы несколько затекли от несменяемого положения в машине, и еще вчера я перебрался на заднее сиденье, обделив Семита своим вниманием.

Вчера меня разбудил мой костюм, напугав резким «пшиком» из маски. Струи пыли вылетели откуда-то из подбородка в стороны. Должно быть, надышался в дороге встречным ветром. Кстати, копящийся пот покидает костюм прямо через его стенки, мгновенно пропускаемый материалом по команде оператора или автоматически – в зависимости от выбранных настроек в меню маски. Выдавленные крапины жидкости мгновенно скатываются с костюма, неспособные остаться на его поверхности.