Последний шанс

Стив тоже перевёл взгляд на незнакомца. Чужак продолжал пить кофе и тоже как бы невзначай поглядел на Руди и Стива, но тут же отвернулся и уткнулся в свой журнал.

— Пойдём, Стив, прогуляемся. Если есть настрой познакомиться с таким человеком, может зайдёшь ко мне в номер, там я смогу тебя с ним познакомить, — продолжая улыбаться, сказал Руди.

— Если ты гарантируешь мне знакомство с таким уникальным человеком, то я готов следовать за тобой куда угодно, — с горящими глазами учёного, готового увидеть чудо, Стив поднялся с кресла.

— Хорошо, тогда пойдём, — ответил Руди и тоже встал с кресла.

Друзья вышли из бара. Сидевший напротив входа «топтун» в это время разговаривал по коммуникатору. Увидев объект наблюдения, он отвернулся и сделал вид, что упорно разглядывает что — то невидимое в темноте. Руди понимающе улыбнулся и кивнул Стиву на не знавшего, что делать под взглядами двух молодых людей служивого. Стив улыбнулся в ответ, а «Топтун», увидев, что ему в упор показали на его некомпетентность, следом за ними решил в этот вечер не идти.

Глава 8. Москва

На Лубянке шёл обычный рабочий день. Было раннее утро и кабинет начальника первого управления ФСБ генерала Ефремова заполняли золотистые лучи ещё тёплого осеннего солнца. Старая, добротная, дубовая мебель кабинета была живым напоминанием о молодых годах его хозяина. Менять мебель Ефремов категорически запретил. «Нечего по всяким пустякам тратить казённые средства.», — наставительно говорил генерал. Седой, но широкоплечий и по — прежнему подтянутый шестидесятилетний Ефремов сидел за столом и просматривал утреннюю сводку происшествий. В дверь кабинета постучались.

— Войдите, — забасил, откашлявшись хозяин кабинета.

«Пора бросать курить, утренний кашель совсем покоя не даёт. Сколько раз уже себе обещал, но не могу отказать подымить, особенно с утра.», — подумал генерал. Когда — то давно Ефремов, после категорического настояния врачей, бросил курить, но пристрастие снова вернулась после смерти жены Александра Сергеевича и теперь меньше, чем по две пачки сигарет в день он уже не обходился.

— Разрешите, товарищ генерал? — раздался голос ещё достаточно молодого начальника первого отдела, сорокадвухлетнего полковника Романенко Владимира Григорьевича, — Мы получили сообщение от агента «Рыжик».

— Это хорошо. Проходи, садись. Вовремя, а то что — то он уж давненько не давал о себе знать, — довольно улыбнулся генерал.

— Последнее сообщение было две недели назад. Сразу после нашей просьбы присмотреться к лаборатории института генетики и микробиологии, — напомнил полковник, — «Рыжик» сообщил, что взял отпуск по постоянному месту работы и выехал на объект оперативной разработки.

— Да, помню. «Рыжик» сообщил, что прибыл на место и осматривается. Значит теперь нашёл что — то новенькое? — заинтересовался генерал.

— Так точно, Александр Сергеевич. «Рыжик» вышел на контакт со Стивом Стоуном. Это ведущий генетик лаборатории института Алана Снеакера. По словам «Рыжика», в настоящее время Стив занимается проектом повышенной секретности. Учёный утверждает, что подвергся обвинению сотрудниками Федерального бюро расследования в противозаконной деятельности, после чего на все его работы был наложен повышенный режим секретности. Сам объект в настоящее время находится под контролем службы наружного наблюдения. Скорее всего по каким=то причинам Стиву не доверяют. Сам же объект, ввиду наложенных на него обязательств по неразглашению информации, связанной со служебной деятельностью, говорит только намёками, поэтому конкретной информации пока не располагаем. До этого проекта Стив занимался вопросами улучшения здоровья человека. По ранее полученным сведениям от агента «Моряк» проект уже находился на стадии завершения, но ввиду финансовых проблем приостановлен. В настоящее время «Рыжику» удалось заинтересовать Стива своей персоной. Агент утверждает, что теперь учёный не сможет отказаться от общения с ним.

— Чем же он смог так Стива заинтересовать? — вертя в пальцах очередную не закуренную сигарету, задумчиво проговорил Ефремов.

— «Рыжик» ссылается на какие — то свои уникальные способности, о которых знаете только вы. Лично у меня нет какой — либо информации по этому вопросу, товарищ генерал, — развёл руками полковник.

— Я, кажется, понимаю, о чем идёт речь, — хитро посмотрел на коллегу генерал.

— Не могли бы вы, Александр Сергеевич, просветить меня в этом вопросе? Я думаю, это будет на пользу нашему делу. — осторожно спросил полковник.

— Отчего же нельзя поведать. Дело уже очень давнее и думаю, что большого вреда от этого не будет, а даже наоборот, если я тебе поведаю нём, то польза вполне может быть, — миролюбиво, уходя в свои воспоминания, проговорил генерал.

— Спасибо за ваше доверие, Александр Сергеевич, — благодарно улыбнулся полковник.

— Да, ничего, Володя, слушай, — начал Ефремов свою историю.

— Было это достаточно давно, вскоре после окончания Чеченской войны, когда ты ещё только пошёл в школу. В то время я был молодым капитаном и довелось мне в то время столкнуться с довольно странной ситуацией. Позвонил главный врач одного из полевых госпиталей и предложил приехать. Уж очень странная, говорит, ситуация у меня произошла. Парня подорвало на мине, ноги после ранения в лохмотьях, по всему телу ни одного живого места. Да, на беду этот молодой солдатик ещё и глаза ожёг, не жилец, одним словом. И что ты думаешь дальше было? — лукаво посмотрел генерал.

— Умер, наверное, — сокрушённо ответил полковник.

— А вот и нет! Через неделю он был здоровее, чем ты сейчас, — довольно улыбаясь, ответил генерал.

— Не может такого быть! — засомневался полковник.

— И я так думал, когда мне врач по телефону эту историю обрисовывал, пока сам не увидел этого парнишку. Привели ко мне это рыжеволосое, огненное чудо. Стоит он себе и улыбается во все свои голубые глаза, как будто только что с курорта какого — нибудь прибыл. Передо мной на столе лежит страшное заключение врачей, сделанное сразу после ранения, а он, вот, живой и невредимый, да и к тому же ни одного шрама нигде нет! — довольный произведённым эффектом, хлопнул себя по коленям генерал.

— Сказки какие — то рассказываете, Александр Сергеевич, — фыркнул Володя.

— Если бы своими глазами не видел такое чудо, тоже подумал бы, что сказки мне рассказывают. Ну, что, взял я этого сказочного добра молодца и отвёз в Москву, в институт геронтологии. Наши самые большие учёные, как только его не смотрели, всяческие пробы и анализы брали и ничего. Показывали «Рыжика» и другим специалистам. В нашей спецбольнице смотрели и тоже ничего путного сказать не смогли. Все медики, когда мы с ними созванивались, говорили, что такого быть не может, а когда приводили к ним живой, так сказать, экземпляр, то они только разводили руками и что — то невнятное бормотали. Вот только сейчас, в последние годы наши специалисты наконец смогли что — то путное сказать. У «Рыжика» оказался дополнительный генктический набор, не такой как у обычных людей. Этим и объясняются его феноменальные свойства.

— Как это получилось, что появился такой удивительный человек?

— Вот в этом — то и весь вопрос. «Рыжик» родился после Чернобыльской катастрофы от сильно облучённого человека. По всем показаниям «Рыжик» должен был унаследовать «лучевую болезнь», а такие люди долго обычно не живут, а тут как раз все наоборот. Каким — то образом его гены мутировали в удивительную комбинацию и создали человека не подверженного болезням, старости и с очень высокой степенью способности к регенерации клеток своего организма.

— Он что, совсем не стареет7 — удивлённо спросил Владимир.

— Да нет, стареет, но очень уж как — то медленно. Если бы ты его сейчас встретил его на улице, то принял бы его за недоучившегося студента, — раскуривая уже следующую сигарету, ответил Ефремов.

— Так он что — моложе меня выглядит?

— Намного моложе!