За тенью огненных миров. Часть четвёртая (СИ)

- Милая, ты всегда у меня красивая, и заметь, руки тебе я периодически целую.

Раздался дружный смех, плавно перешедший в непринуждённую фазу знакомства.

- А где остальные? - спросил Антон.

- Потерпи, уже на подходе, - ответила сестра, поправляя у зеркала свою причёску.

Сейчас Раскатов и сам увидел Лану в обществе незнакомой женщины.

- Проходи, Арина, не стесняйся, здесь все свои, - произнесла Старицкая, пропуская вперёд свою спутницу.

Молодая женщина была очень грациозна в своём чёрном вечернем платье, удивительно контрастировавшем с блеском жемчужного ожерелья на её красивой шее.

"Да, девчонки не обманули, Арина недурна собой. Изысканность манер, тонкий вкус, она должна понравиться Олегу", - подумал Антон.

- Добрый вечер, с наступающим Новым годом, - улыбнулась новая знакомая.

Пока Старицкая представляла Арину присутствующим, Антон с интересом наблюдал за ней. В её проницательном взгляде Раскатов увидел не только чувство собственного достоинства, но и своенравность, искусно скрываемую за женским шармом.

"А сколько ещё интересного таится в этой милой головке?" - подумал Антон.

После завершения церемонии знакомства они расположились за столом.

- Арина, а вы бывали уже здесь? - сразу полюбопытствовал Олег.

- Да, в ресторане приходилось бывать, но в компании я человек новый.

- Похоже, как и я.

- А вы только сегодня приехали? - в свою очередь поинтересовалась она.

- Сегодня днём. Ещё толком и не осмотрелся, можно сказать, что "с корабля на бал".

- Не беда, это поправимо, могу на время стать вашим гидом, - обнадёжила его Арина.

- Отлично! - обрадовался Зорин. - Если, конечно, моя персона вам не надоест.

- Напротив, располагайте мной в любое время, - многообещающе ответила девушка.

- Договорились, Арина, спасибо вам.

- Олег, а вы к нам надолго?

- Думаю, что на пару недель пока, а там поглядим.

- Прекрасно, за это время мы многое успеем.

Между тем под инструментальные мелодии оркестра Поля Мориа празднично одетые люди продолжали занимать свободные столики.

- Уважаемые гости, дамы и господа, прошу внимания! - громко произнёс в микрофон мужчина средних лет с хитринкой в глазах. - Сегодня вам предстоит провести незабываемый вечер, который отнюдь не закончится с боем курантов, а продлится словно волшебная сказка до самого утра. Но скучать, друзья мои, вам не придётся, потому что с вами буду я, Леонид Галич, конферансье этого удивительного вечера. А вместе со мной развлекать и веселить вас будут артисты практически всех эстрадных жанров. Давайте поаплодируем им! Заведённая пламенной речью публика с радостью приветствовала вышедших на сцену артистов.

- А сейчас слово предоставляется хозяйке этого прекрасного праздника очаровательной Лане Витальевне Старицкой! Прошу поприветствовать её!

Под восторженные овации гостей вечера Старицкая прошла на сцену. Музыка стихла.

- Дорогие дамы и господа, друзья! - начала своё поздравление Лана. - Всего через каких-нибудь два часа всем нам предстоит стать свидетелями исторического события. Да, именно исторического, я настаиваю на этом, ведь не многим поколениям людей доводилось одновременно встречать грядущий век и новое тысячелетие. Не буду останавливаться на нашей избранности, возможно, это и не так, но всё-таки вступление в новую эпоху выглядит символично, согласитесь со мной.

- Согласны, согласны, так и есть! - кто-то выкрикнул из зала.

Старицкая улыбнулась и продолжила:

- Что же нас ждёт на той стороне веков? Я думаю, что каждый из вас надеется только на лучшее и постарается загадать в эту необычную таинственную ночь только самые хорошие и светлые желания. И пускай сбудутся все наши мечты и надежды! Счастья вам и любви! Отдыхайте и веселитесь от души до самого утра, а мы вам в этом поможем! Я открываю праздничное торжество!

Раскатов невольно залюбовался Ланой, она действительно была необыкновенно хороша собой в этот вечер. Получив приятный стимул, народ восторженно благодарил Старицкую за поздравление, выражая свои чувства радостными возгласами и рукоплесканиями. Веселье неудержимо набирало праздничные обороты не оставляя в зале равнодушных людей.

Вскоре Лана вернулась к своей компании и заняла место рядом с Антоном.

- Молодец, подруга, ты нас зажгла на будущие подвиги! - похвалила её раскрасневшаяся Наталья.

- Ах, вы уже успели без меня?! - с притворным негодованием воскликнула Старицкая.

- Ну ты же сама такой тост произнесла, мы и не удержались... Не казни, Ланочка, нас за это, - шутливо оправдывалась Рогожина.

- А ты ещё подольше ходи, вообще ничего не достанется, - с усмешкой заявил Антон.

- Бессовестные, а ну-ка, наливайте! - рассмеялась Лана.

В это время из большого зала полилась популярная песня группы Лесоповал.

С намерением высказаться из-за стола поднялся Валера:

- Друзья мои, я не большой мастак говорить на трезвую голову, но скажу... в преддверии нового тысячелетия предлагаю оставить все глупые и ненужные проблемы в этом году, чтобы войти в новую жизнь свободными от прошлого. Я думаю, все меня поддержат. Мудрости вам и понимания!

На что компания ответила ему дружным одобрением.

- Значит, Валерочка, ты признаёшь, что бываешь порою глуп? - чуть позже поддела его Наталья.

- Конечно, дорогая, но лишь в случае, когда недооцениваю тебя.

- Браво, милый, вот за это я тебя и люблю! - рассмеялась Наталья, поцеловав мужа.

- Нет, всё правильно, - задумчиво произнесла Лана, - нам не мешало бы кое-что оставить в прошлом.

- Подруга, не западай на Валеркину философию, давай лучше веселиться!

- Действительно, минора и так хватает в жизни...

Веселье за столом продолжалось. Неугомонный Валера обнимал смеющуюся Наташу, которая шутки ради спрятала от него стопку водки, но не спешила отдавать, а Олег успевал ухаживать за Ариной, желая расположить её к себе. Незаметно наблюдая за всеми, Антон отметил, что Лана ведёт себя несколько нервно, и он догадывался об истинной причине её настроения.

Концертная программа вечера начиналась со своеобразного музыкального ретро восьмидесятых - девяностых годов, знакомые мелодии, которые озвучивали специально приглашенные исполнители, создавали для гостей атмосферу недалёкого, но ностальгического прошлого. Когда конферансье объявил очередной шлягер из репертуара группы "Ненси", Раскатов призвал мужчин к совести:

- Так, братцы, хватит набивать животы, пора приглашать дам!

- Хоть кто-то сообразил, - не поленилась съязвить Наталья.

Танцующие пары медленно поплыли по залу в ритме звучавшей мелодии.

- Ты специально выбрал эту песню, чтобы помучить меня? - усмехнулась Лана.

- С чего ты так решила? У меня и в мыслях не было тебя обидеть.

- Не в мыслях, так ненароком... Так всегда получается. Не заметил?

- Как-то ты меня сразу же в оборот взяла. С чего это вдруг, есть причина?

- Знаешь, Антон... я постоянно ощущаю какую-то недоговорённость между нами. Может быть, твоё сердце уже занято, но ты не решаешься об этом сказать?

- Ты ошибаешься, всё совсем не так...

- Тогда хоть что-нибудь скажи, обнадёжь или отвергни меня, ведь так не может продолжаться больше. Это просто невыносимо! Кто я для тебя, ответь мне?!

- Лана, ты моя любимая женщина.

- Любимая? Ты никогда не говорил мне об этом, - прошептала она.

- Я это понял ещё с первой нашей встречи.

- Антон, я очень люблю тебя, очень! Ты слышишь?

- Да, я знаю.

Он нежно поцеловал Лану в приоткрытые губы и крепче прижал к себе. Песня уже закончилась, началась следующая, но они так и продолжали стоять посреди зала, обнявшись.

- Эй, влюблённые, вас уже ждут, - совсем рядом прозвучал голос Валеры.

Антон с Ланой переглянулись и неожиданно для мужчины рассмеялись.

После объяснения с Антоном Лана буквально парила на крыльях любви, обнимая всех людей счастливым взглядом.