За тенью огненных миров. Часть четвёртая (СИ)

- Такие вещи я всегда помню. Но к чему ты клонишь, сестрёнка?

- К тому, что я буду с Валеркой, а ты с Ланой... но он-то один одинёшенек.

- Вообще-то он ко мне в гости едет, ты же знаешь, сколько мы с ним не виделись.

- Антон, мы понимаем, что вы давно не виделись, но такой праздник... интересная девушка не испортила бы ему настроения, - произнесла Лана, беря его за руку. - Ведь так?

- А-а...теперь понимаю, вы уже подыскали ему подругу. Молодцы, девчонки!

- Ой-ля-ля, наконец-то дошло! - воскликнула Наталья, уже не сдерживая смех.

- Ладно, рассказывайте, заговорщицы.

- Арина очень обаятельная, самостоятельная и незамужняя... прошу заметить, что эта маленькая подробность в нашем случае немаловажна. Кстати, она руководит моим вторым салоном, - обстоятельно проинформировала Лана. - Ну как, заинтриговала?

- Поверь, братец, Арина отличная девчонка! - подтвердила Наталья. - Она должна Олегу понравиться.

- Не уговаривайте, я же не против. Пускай будет - Арина, лишь бы Олежка не скучал.

- Вот и здорово! - засветилась Наталья. - Завтра такой праздник организуем!

- А что с мамой решили? - спросил Антон у сестры.

- Братик, она хочет остаться с Илюшей... пускай, ей так будет лучше. А на следующий день соберёмся дома.

- Да, пока не забыла, вот тебе пригласительные на двоих, встречаемся в девять вечера в ресторане, - вдруг вспомнила Лана, обращаясь к Антону, а затем поразмышляла вслух:

- Я думаю, разместимся в малом банкетном зале, а танцевать будем в большом. Планируется обширная развлекательная программа, так что, скучать не придётся.

- Интересно, а как мы будем всё обозревать? - поинтересовался Антон.

- Ох и проблема! - рассмеялась Старицкая. - Сразу видно, что ты редкий у меня гость. Не переживай, откроем двери, и вся сцена будет как на ладони.

Обговорив планы на завтра, они вышли на улицу, где озорной морозец сразу же принял их в свои крепкие объятия. Вечер был просто удивительный, звёздный, с хрустящим декабрьским снежком под ногами.

IX

Раскатовы поднялись рано, Елизавета Сергеевна вскоре отправилась хлопотать на кухню, а Антон решил погладить костюм. Накануне вечером позвонил Зорин и обещал подъехать в конце первой половины дня, так что до встречи ещё оставалась уйма времени.

- Сынок, давай я поглажу, - предложила Елизавета Сергеевна, увидев сына с утюгом.

- Спасибо, мама, я сам.

- Ладно, тогда я в магазин схожу, докуплю продукты.

- Хорошо, только не набирай лишнего.

Пока Елизавета Сергеевна ходила за покупками, Антон успел отутюжить вещи и установил дополнительную гирлянду на ёлку. Мать вернулась из магазина с полной сумкой продуктов.

- Мама, как же ты дотащила такую тяжесть? - удивился Антон. - Надо было нам вместе сходить.

- Ничего, я привыкла. Илюше хочу вкусненького приготовить, да и Олег скоро приедет.

- А когда Илью привезут?

- Вечером, часиков в семь обещали. А вы к девяти собираетесь?

- Да, в двадцать один ноль-ноль уже должны быть там, - по-военному отрапортовал Антон.

Около часа дня в дверь позвонили.

- Сынок, открой! - крикнула из кухни Елизавета Сергеевна.

Разные мысли проносились в голове Антона, пока он разглядывал своего лучшего друга. Его глаза практически не изменились, оставались такими же открытыми с доброй смешинкой, но волосы не смогли избежать следов времени. Они крепко обнялись и простояли так несколько секунд.

- Здравствуй, Олежка, - первым произнёс Антон.

- Здравствуй, Антоха. Я очень рад тебя видеть.

Раскатов понимающе кивнул:

- Я тоже, брат, очень рад тебе. Пойдём, мама уже заждалась.

Они прошли на кухню, где Елизавета Сергеевна успевала готовить праздничный обед.

- Мама, вот и наш долгожданный гость.

- Здравствуйте, Елизавета Сергеевна! - бодро произнёс Зорин.

- Ой, Олежек, дорогой, приехал, наконец! - радостно воскликнула Елизавета Сергеевна. - Как же давно мы с тобой не виделись...

- Да, Елизавета Сергеевна, уже давненько, всё больше по телефону общаемся, - улыбнулся Олег, целуя женщину. - Как ваше здоровье?

- Спасибо, Олег, теперь уже всё хорошо. А ты почти не изменился, выглядишь прекрасно.

- Ну что вы, старею... вон уже и седина проглядывает.

- Война это, всё ваша война, - с горечью произнесла женщина. - Ах, будь она не ладна! Как же вы все похожи после неё...

- Мама, не будем о грустном сегодня, - попросил Раскатов.

- Хорошо, сынок, не буду больше. Покажи комнату Олегу, пусть переоденется, а я сейчас закончу.

- Давай накроем в комнате, - предложил Антон.

- Конечно, Антоша, мне даже так удобнее будет.

Пока Олег принимал душ, Раскатов выдвинул стол к дивану и стал помогать матери.

Когда всё было готово, Елизавета Сергеевна пригласила друзей в гостиную.

Антон наполнил стопку друга водкой и обратился к матери:

- Мама, а ты что будешь?

- Мне лучше вина, только совсем немного.

С наполненным бокалом Раскатов поднялся из-за стола:

- Ты знаешь, мама, если бы тогда в "афгане" Олег не успел, то мы бы не сидели за этим столом. Спасибо тебе за всё, братишка! Давай за встречу!

Они выпили, и Елизавета Сергеевна подошла к Зорину.

- Спасибо тебе за сына, Олежек, - просто сказала она и поцеловала Олега в лоб.

Глаза женщины заблестели, и больше не говоря ни слова, она вышла из комнаты.

Воспоминания уводили друзей в годы своей молодости, в то самое прошлое, которое всегда жило в их душах неизгладимыми следами памяти. Не греша на судьбу, они вспомнили годы военной службы и, конечно же, друзей, живых и погибших. Затем Антон вновь рассказывал о своих скитаниях на чужбине.

- Да, Антоха, досталось же тебе, не пожелаешь никому... Но пускай все твои беды останутся в прошлом, я рад за тебя.

- А ты как жил эти годы? - поинтересовался Раскатов.

- Как жил? - с задумчивой улыбкой произнёс Олег. - Да так по-разному, я же в восемьдесят восьмом уволился из армии, и уехал на родину в Адлер. А там - кем я только не работал! Не поверишь, даже таксистом пришлось.

- Да уж, судьба наша судьбинушка... и не знаешь, куда повернёт завтра. Ну а сейчас, где ты? Я по телефону так и не понял толком.

- Занимаюсь геологоразведкой, со следующего года будем работать на Урале, так что перебираюсь в Челябинск. Теперь ты не сбежишь от меня, буду присматривать.

- А я пока и не собираюсь далеко, хотя...

- Ты это брось! - шутливо прикрикнул на друга Олег. - Маму хоть пожалей, ей с головой хватило этих лет.

- Знаю, Олежка, знаю. А что в горах то ищете?

- Так, всё помаленьку, руду, золото, марганец, - неохотно ответил Зорин.

- Хм, интересно... Ты что специально учился?

- Ну да, пришлось посидеть за учебниками, правда, заочно.

- Ну ты даёшь, молодец! Но работа то хоть нравится?

- Романтика и всегда на свежем воздухе. Чем плохо? - рассмеялся Олег. - Да нормально всё.

- Слушай, а ты с Пашкой давно связывался? - вдруг спросил Антон.

- Недавно, я же тебе по телефону вроде говорил. Он в уссурийскую бригаду перевёлся на замкомбрига.

- Паша всегда был воякой до мозга костей, - отдал должное другу Раскатов. - Дай-то ему Бог на новом месте.

- Да, пришлось хлебнуть ему лиха, досталось этих войн, сначала "афган", потом Закавказье, первая чеченская, а сейчас вот вторая светит. Сам уже признаётся, что наелся досыта.

- В командировку точно может загреметь, - согласился Раскатов.

- Знаешь, Антон, у меня сейчас одна идейка возникла, - загадочно проговорил Зорин.

- Ну, выкладывай.

- А давай-ка соберёмся втроём, где-нибудь на Байкале, побродим по красивым местам, вспомним молодые годы... Как ты на это смотришь?

- Если организуешь, я только - "за", мысль стоящая.

- Отлично, всё беру на себя! А ты планируй отпуск на середину лета.

- Олег, я же сам себе хозяин, со мной без проблем, а вот Пашке труднее будет вырваться, ты же знаешь.