Песчинка (СИ)

Утренний разговор вышел странным, с оттенком легкого безумия. Страшная исповедь...

- Что? Но это невозможно!

Вилея тогда только печально вздохнула в ответ на удивление девушки.

- Возможно. Это ему я передала документы с планом обороны Волнограда. Это он завоевал мое доверие, и внушал, что город обречен. Это он лгал о том, что принцесса не вернется. Это он, пользуясь ее расположением, мог узнавать обо всех планах...

Инес была в полнейшем шоке. Она видела капитана лишь один раз, и он показался ей достойным человеком, добрым и понимающим...

- Он явно неплохо разбирается в психологии и умеет манипулировать.

Солдат, готовый отдать жизнь за свою страну...

- Подозреваю, что он вовсе не снэтт.

По слухам, подтвержденным историей Вилеи, - друг и постоянный спутник принцессы Нэйлин...

- Их отношения чересчур близкие, а принцесса все-таки остается молодой девушкой, несмотря на свою репутацию.

Один из героических защитников Волнограда...

- Вражеский шпион и диверсант.

Всего полчаса. Слишком долго. Слишком. Инес казалось, что время безнадежно упущено. А окружающие этого не понимали. На нее смотрели, как на идиотку. Какая-то девчонка, солдат непонятно откуда, желает видеть принцессу? Настаивает? А под трибунал? Подозрительно больно. А Инес не решалась открыто говорить, что ее привело в Орланск. Боялась других шпионов. Боялась спугнуть врага. Боялась...

К счастью, в охране Нэйлин были далеко не дураки. Майор Эрвелон требовал докладывать ему обо всем, даже косвенно связанном с принцессой, и о странной южанке ему сообщили немедленно. Именно его, немолодого уже офицера разведки, допустили к заключенной под стражу Инес.

- Итак, по какой причине и по какому праву вы требовали встречи с принцессой?

- В ее окружении есть вражеский шпион, - выпалила девушка. Эрвелон остался невозмутим.

- Доказательства?

- Нет. Был свидетель. В Волнограде. Это из-за него погиб город! - Инес была в отчаянии. Время уходило. А она запоздало поняла, что доказательств не существует, и свидетельство Вилеи лишь приведет под суд ее саму. Надо успокоиться... Надо подумать...

- Каким образом?

- Я точно не знаю, - Инес попыталась собраться с мыслями. - Это лишь подозрение, но слишком все совпадает! У него была возможность добраться до планов оборонных сооружений, и он мог связываться с мэтрами. Он... он был у мэра в ту ночь! Он обманывал мою мать, доктора Керро, чтобы подобраться к мэру. И распространял в больнице ложную информацию о планах принцессы. Говорил, что она не вернется в город, и осада будет длиться несколько дней как минимум, что город планируют принести вжертву.

- Но почему же ему верили? - майор оставался невозмутим, лишь по глазам можно было понять, что он ведет какие-то собственные расчеты.

- Потому что его постоянно видели с принцессой!

- Имя!

- Капитан Кэт... Кэт Виллорн.

Поверил бы майор, не будь у него собственных подозрений? И поверил ли на самом деле? Но с той секунды все завертелось, наверстывая упущенное время. Был срочно вызван второй телохранитель принцессы, Дэйн. Про Инес словно забыли, она следовала за телохранителями принцессы, куда бы они не шли, - но в какой-то момент она осознала, что, попытайся она уйти, ее тут же остановила бы охрана. Ее тоже не собирались выпускать из виду.

Нэйн чувствовала невероятную легкость. На какие-то несколько часов сбросить груз ответственности за армию, забыть о продолжающейся войне, побыть собой... Впрочем, нет, не совсем собой... Она давно перестала понимать, когда же проявляется истинна Нэйн - в армии или вне ее. Раньше ей и в голову не пришло бы сомневаться. Она солдат, она не может быть иной. Но Кэт изменил ее, позволил почувствовать слабость, которой раньше и быть не могло.

Впервые им удалось увидеться - и не мельком, на бегу, а действительно вырваться из плена обязанностей и даже остаться наедине. В этом тоже была заслуга Кэта, подгадавшего момент, когда Эрвелон не мог покинуть штаб, а Дэйн не успел вернуться с задания. Оба телохранителя были уверены, что второй на месте! Нэйн позабавила эта комбинация. Здесь, далеко от линии фронта, да еще рядом с Кэтом, опасаться было абсолютно нечего. И столько нужно рассказать!

- Как твои дипломатические успехи? - Кэт словно мысли ее прочитал.

- Отлично. С принцессой Лэн Сэс мы достигли компромисса, осталось согласовать действия с королевой кошейнов. Их армия двинется по Стране Теннесов с севера на юг, а полки Кошкогорода присоединятся к обороне запада. Сложнее согласовать действия с кронштэйнами, у нас слишком разные тактики... Королева Котэнси колеблется, считая, что после войны с кошейнами они еще не в состоянии сражаться. Я их конечно понимаю, обе страны были истощены за почти полтора года сражений, но сейчас ситуация ухудшается с каждым днем. Медлить нельзя. Я собираюсь лететь в Риллон еще раз, и тогда, думаю, мы наконец все подпишем.

- Ты уверена, что игра стоит свеч? Кошейны и кронштэйны извечные враги, долго ли просуществует их мирный договор?

- Королевы не планируют его нарушать.

- Лишь потому, что конфликты истощили ресурсы стран. И проку от таких союзников?

- Кэт, нам пригодятся и такие. Мэтры - общая беда, - Нэйлин строго посмотрела на друга. Тот тут же пошел на попятную.

- Я это понимаю, просто не доверяю им. И боюсь за тебя! Вдруг это ловушка? А если кронштэйны договорятся с мэтрами у тебя за спиной?

- Вряд ли они пойдут на это.

- Ты не можешь знать наверняка. Прекращай это. Хотя бы не летай сама, пошли представителей от совета...

Нэйн упрямо тряхнула головой.

- Кэт, я должна. Я принцесса снэттов, я правая рука короля, именно я должна этим заниматься. Вопрос слишком важен, чтобы посылать заместителей!

- Мне это все равно не нравится, - проворчал Кэт, но более возражать не решился. Они пошли дальше молча - по набережной, через парк, по улице... Нэйн даже не смотрела, куда идет, погрузившись в свои мысли. Почему Кэт так против этих переговоров? Каждый раз спорит... Он слишком уж волнуется. А может, просто знает что-то? Так почему не скажет? Не уверен? Думает, что она отмахнется от его мнения? Хотя она и так это делает... Да нет, она же не раз показывала свое доверие. Разве не с ним она обсуждала все свои планы, даже самые секретные? Как же не к месту сейчас эти ссоры...

- Они выходят в город.

- Слежка ведется?

- Я усилил наблюдение. Но он может знать, как обойти посты. Не следовало ее отпускать, Эрвелон, зачем?

- Доказательства, Дэйн, доказательства. Она не поверит обвинениям, пока не увидит своими глазами. Не позволит арестовать его, велит прекратить следствие, если узнает. Ты знаешь, насколько она упряма! А пока свяжемся с королем, станет поздно. Нужно организовать провокацию, но осторожно, а пока просто следим.

- Ее куда? - бросил Дэйн, кивнув на Инес.

- С собой. Свидетеля нельзя оставлять здесь.

- Думаешь, есть сообщники?

Они ехали по городу, то и дело уточняя маршрут по рации. Где-то впереди, далеко, слишком далеко, находились принцесса и враг. Как можно было оставить их вдвоем? А если Кэт решит действовать сейчас? Если не успеют помешать? Эрвелон уверен, что спешки нет, Кэт не подозревает, что раскрыт, завершать миссию слишком рано. Не зря же он так долго работал с Нэйлин, потихоньку подбираясь к самой ценной информации. Она пока нужна ему живой.

Но страх не давал Инес покоя. Особенно - когда наблюдатели потеряли парочку из виду в толпе у парка. Это не могло быть случайностью. Нэйн, зная о постоянном надзоре, обычно признавала его необходимость, но на этот раз Кэт выбирал маршрут и всячески старался стряхнуть возможный хвост. Эрвелон и Дэйн вынуждены были разделиться. Инес пошла с первым. Ее паника раздражала офицера, но и сам он невольно начал беспокоиться.

Заработала рация, Инес не услышала, о чем докладывали майору, но тот резко изменился в лице, едва услышав.