Время Черной Луны

сторону и бросился в траву. Только спустя несколько секунд, осознав опасность, я представил свой труп с пробитой головой - и содрогнулся.

Впрочем, времени для того, чтобы давать вольность воображению, у меня не оказалось, потому что в тишине, под чужими звездами, возникли звуки, складываясь в голоса, и такими понятными были слова, будто не под чужими звездами находился я, а у себя, среди своих, где суждено мне было родиться, вырасти и, надеюсь, умереть.

- Уложил я его, с-суку, - с неподдельной торжествующей интонацией, какую не приобретешь даже за годы учения и работы в лучшем из лучших театров, сообщил первый голос.

- Погодь, надо глянуть, - рассудительно отозвался второй. Только осторожно!

Голоса были мужскими, голоса были очень земными, и оставалось предполагать только одно: я почему-то вернулся в свой невеселый край. Но куда? Но в какое время?

- Мужики, не стреляйте! - сказал я, выкарабкиваясь из кустов и на всякий случай сунув руку в карман с пистолетом. (Вдруг это крестьяне времен наполеоновского нашествия, принявшие меня за супостата-француза?) - Свой я, мужики.

- М-мать твою за ногу! - испуганно произнес голос и раздалось щелканье взводимого курка. - Ты кто?

- Человек, - ответил я, остановившись на тропинке.

- Неужто ход открылся? - радостно вопросил второй голос.

Они вышли из-за деревьев и приблизились ко мне, причем один из них держал меня на мушке - бородатые коренастые мужики лет за сорок, явно земного вида, насколько можно было разобрать при свете ярких звезд, самые обыкновенные крестьяне в клетчатых рубахах и старых совдеповских брюках с отвисающими коленями. Рядовые труженики какого-нибудь коллективного сельхозпредприятия. Я развел руки на всю ширину, демонстрируя миролюбивые намерения, а они разглядывали меня словно самое что ни на есть раздиковиннейшее диво. Наконец тот, что с ружьем, опустил свою двустволку и спросил, немного растягивая слова:

- Слы-ышь, ты откуда здесь взялся?

- Да вот, гулял. - Я пожал плечами. - Прогуливался, покуда вы мне чуть дыру во лбу не сделали. Здесь что, оборонный объект? Или карантин? Или добро колхозное охраняете?

- Не-ет, - протянул крестьянин с ружьем. - Просто бродют тут разные сволочи. - Он сплюнул и вновь уставился на меня. - Ты откуда пришел-то, мил человек?

- Оттуда. - Я показал рукой, откуда я пришел. - Только там, по-моему, никакого хода нет. Просто большая поляна - вот, собственно, и все.

- Должон быть ход, - радостно сказал второй. - Иначе как бы ты здесь оказался? А ну-ка пойдем, покажешь.

Разубеждать я его не стал и направился к поляне, уже начиная кое-что понимать.

...Они прочесали поляну вдоль и поперек, истоптав всю траву, обнюхав каждый уголок, и наконец подошли ко мне с унылыми лицами.

- Ни хрена, - удрученно сказал тот, что с ружьем. - Поздравляю, мил человек: вляпался ты, как и мы, вступил в дерьмо коровье. В самую середку...

- Ладно, Палыч, не ной, не пужай человека, - вмешался второй. Пошли в засаду, а то ночь