Время Черной Луны

той планеты звезды Фомальгаут. Я отвечал многочисленным голосам Вселенной - и от моих слов выворачивались наизнанку "черные дыры", выпуская остановленное время; я приглаживал свои растрепанные межгалактическими струями волосы - и брызгами разлетались кометы, и странная жизнь рождалась в спиральном рукаве галактики Ол; я дышал - и дышала Вселенная. Я-Вселенная был жив, вечен и бесконечен.

...И в своих вселенских снах, стирающих грани между настоящим, прошлым и будущим, я видел туманное отражение новых людей, тех, что могут придти после нас. Я видел новых людей - и почему-то по моей вселенской коже, усеянной родинками звезд, пробегал озноб.

Новые люди... Господи, чего они только не ухитрились сотворить! Там было все. Бессмертие... Да-да, они добились-таки бессмертия, встав вровень с богами, и добились не при помощи какого-нибудь там чуда, а на строго научной основе - воспроизводили сознание личности на суперкомпьютере, а затем помещали это воспроизведенное сознание в организм, выращенный из нескольких клеток собственного тела; личность могла дублировать себя сколь угодно долго, до полного окончания всех времен. На дряхлом Марсе, хранящем так и не разгаданную тайну Марсианского Сфинкса, они устроили всеобщий компьютерный банк информации, которым пользовался любой желающий, тем самым практически безгранично обогащая индивидуальную память. Они раскрыли секрет репликации бесконечного воспроизводства любых структур - и тем самым раз и навсегда решили проблему удовлетворения материальных потребностей. Увлеченные и подхлестываемые собственной безудержной деятельностью, они научились объединять несколько личностей в одном индивидуальном теле и, ободренные успехом, азарта ради, решили и противоположную задачу распространения личностного потенциала на несколько тел. Окончательно уверовав в то, что сравнялись умением с Господом, они сконструировали синтетических Адама и Еву, и сочли, что вышло весьма хорошо. Им понравилось выполнять функции Всевышнего, и они достигли, казалось бы, невероятного: сумели восстанавливать личности тех, кто оставил достаточно богатое творческое наследие, то есть осуществили пусть немного "не настоящее", но все-таки подлинное воскрешение умерших... Стремясь объять всю Вселенную, они реализовали идею телетаксии - подключения к собственному мозгу телесных дублеров, заброшенных в дальние уголки мира. А чтобы не затеряться в безбрежности мироздания и не потерять связи друг с другом, они научились мгновенно проникать сквозь пространство в любую точку Вселенной...

Господи, чего только они не ухитрились сотворить...

А что же было дальше? И в самом ли деле были они, эти новые люди, вернее, уже не люди - или просто такой вот сон приснился мне-Вселенной?

Нет, это все-таки были именно люди, о чем свидетельствовало дальнейшее их поведение. Достигнув всех этих немыслимых высот, человечество просто застыло на месте. Люди тридцатого или там сорокового века сидели-посиживали у своих супертелевизоров, насыщались неслыханными и невиданными