(Не)люди (СИ)

Внизу мелькнуло цветное пятно: Дороти в любимом ярко-красном комбинезоне, который ей на пятнадцатилетие прислала с востока Дарина. Оз усмехнулся и закрыл глаза, представляя маршрут девушки. Сейчас он войдет в здание, свернет не туда по привычке и опомнится только возле закрытой двери: недавно лестница, которой они пользовались, обвалилась. Дороти чертыхнется и побежит обратно, на другой лестничный пролет. Там на третий этаж, а потом через дыру в стене, возвращаясь в нужный подъезд... Оз заулыбался еще шире: появление подруги он рассчитал с точностью до секунды. Дороти выдала свое присутствие тем, что выругалась.

— А я тебе говорил не выражаться. Испачкалась?

— Порвала... — хмуро отозвалась девушка и, приблизившись, показала Озу дырку на штанине. — Вот.

— Можно зашить.

— Но будет видно!

— Ну и ладно, я не смотрю на твои штаны. Я на тебя смотрю.

Дороти замолчала. Когда она нашла в себе силы посмотреть на Оза, щеки пылали вовсе не от жары и пробежки по лестницам. Парень, усмехнувшись, притянул ее к себе и усадил на колени: привычное движение, которое с недавних пор начало приобретать совсем иной смысл для них обоих. Но Оз научился быть терпеливым.

— Отдыхай, тут лучше дышится, — только и сказал он, и девушка несмело положила голову на его плечо, пряча улыбку.

— Когда мы уже поедем? — вдруг спросила она и прикусила язык, ругая себя за навязчивость.

— Скоро, — честно ответил Оз. — Подожди еще немного. Скоро поедем... — голос парня стал отрешенным, а между пальцами появился акулий зуб. Дороти, скосив глаза, вздохнула.

— Хорошо. Я подожду.

— Угу... — и чуть наклонился вперед, прикасаясь губами к ее макушке. — Спасибо.

Он тихо прощался с Изумрудным Городом. Совсем не так, как перед путешествием, — на этот раз навсегда. Он в последний раз сидел в этом кресле, в последний раз дышал воздухом под куполом, терпел свихнувшуюся погоду и слушал здешнюю тишину. Вспоминал все, что здесь было, каждого, кто стал ему близким. Даже не-людей, с которыми в последний момент удалось наладить отношения. Они отказались ехать на восток, решив остаться дома, и парень не стал настаивать.

Они с Дороти смотрели, как медленно опускается солнце, как темнеет небо, становясь из сиреневого черным. Воздух, раскаленный до предела, остывал, духота отпускала иссушенные легкие, а тишина обволакивала души. Эта ночь была похожа на ночь перед отъездом Смотрителя.

Этот город смотрел им вслед, когда они бесшумно шли к трейлеру, взявшись за руки, прятал их тени, когда они скользили мимо уснувших домов не-людей. Заглушал их шаги, когда они приминали землю.

— Знаешь, — вдруг сказал Оз, разрушая гипнотизирующую тишину и заставляя Дороти очнуться от умчавшихся куда-то далеко мыслей. — А ведь это не конец. Это только начало. Самое-самое начало... Когда-нибудь вирус исчезнет, и мы сможем заселить всю планету. Заново. Отстроим города, восстановим производство... Мы только в самом начале пути.

— Да... У нас еще много, очень много дел. Но мы все сможем. Весь мир в наших руках.

Оз не ответил. Его лицо вдруг стало напряженным, а глаза подернулись нехорошей дымкой.

— А если нет? — вырвалось у него. — А если я не удержу этот мир?.. — и посмотрел на лицо Дороти в поисках поддержки. Девушка взяла Оза за руки.

— Удержишь. Смотритель ведь удержал. И ты сможешь. Ты же его дитя, Оз. Ты же волшебник, забыл?

Голос Дороти был уверенным, а взгляд — твердым. И Оз поверил, отогнал секундный страх. Девушка крепче сжала ладони парня и потянула его на себя, заставляя подняться на ступеньки:

— Мы все сможем. Мы будем вместе с тобой держать этот мир в своих руках и сердцах. Беречь его и любить. Ты не один. И больше никогда не будешь один. Ты ведь волшебник Изумрудного Города, Оз. Пусть твой город сиреневый, пусть по сказке волшебник лишь шарлатан... Для меня ты настоящий. Твои чудеса — реальные.

Оз долго смотрел на Дороти, а потом закрыл глаза. Страх, который мало-помалу отравлял его столько лет, шептал по ночам, что все его стремления лишь пыль, пропал, исчез. Неуверенность, сомнения и слабость — тоже. Он обернулся на Город, в котором родился и вырос, обрел мечту и себя, в последний раз, и посмотрел на него открытой душой.

Лица коснулся мягкий порыв ветра, принесший свежесть и прохладу. Изумрудный Город, уставший от чудес, провожал своего волшебника в добрый путь. 

Примечания

[Оглавление]

¹ — 1574G—U — кодовое название искусственно синтезированного вируса. 

"1574" — номер экспериментального образца, который был написан на единственной уцелевшей в разгромленной биохимической лаборатории колбе. 

"G—U" — кодовое название генов. Предположительно вирус был запрограммирован на "вырезание" участков ДНК клетки, содержащих так называемые "гены старения" ("G" — от англ. "ageing" — старение) и встраивание в цепь своего участка, содержащего синтезированный "ген долголетия" ("U" — от анлг. "durable" — долговременный). На деле вирус нанес ДНК человека гораздо больше повреждений. 

Помимо замены генов старения, 1574G—U вызвал мутацию ДНК человека, приводящую к деградации генов, несущих информацию о половой принадлежности плода, и повреждению многих других участков. Это стало причиной возникновения доминантно-негативного эффекта — у всех не-людей (детей, рожденных от зараженных вирусом людей), кроме бесполости и бесплодности, прослеживаются физические или психические отклонения и дефекты. Нина слепа, у Куда нет левой руки, а правая представляет собой культю до локтя. Психических отклонений на этапе пяти- и шестилетнего возраста не наблюдается.[ Назад] 

² — Лаймен Фрэнк Баум "Удивительный Волшебник из Страны Оз".[ Назад] 

³ — Виттельская трагедия — инцидент, произошедший в городе Виттель и вызвавший мощный резонанс у общественности. В одном из детских садов не-человек первого поколения (шесть лет), ранее не наблюдавшийся у психологов, во время послеобеденного сна убил двадцать детей своей группы и ранил воспитателя (в результате ранения женщина скончалась по дороге в больницу). Очевидцы утверждают, что ребенок не испытывал травли и насмешек со стороны других детей, а также был не единственным не-человеком. Однако убил он только людей. После этого инцидента начали открываться еще десятки случаев беспричинной жестокости не-людей. Это стало толчком к тому, что вновь открылись проекты по изучению не-людей, а их самих признали неспособными к сосуществованию с людьми.[ Назад] 

⁴ — Синдром Рассела-Сильвера — врождённый карликовый рост в результате нарушений эмбрионального развития. Внешне характеризуется малой массой тела при рождении, низким ростом, задержкой общего развития, треугольным лицом, укороченными и согнутыми пальцами рук. Тело асимметрично, наблюдается значительное отставание массы тела от нормы. Интеллект обычно нормальный.[ Назад] 

⁵ — В первую половину летнего периода (с середины мая до конца июля) трейлер проводит зарядку с 7:00 до 10:00, с 12:00 до 15:00 и с 18:00 до 21:00. Если стоянка длительная, зарядка проводится с 10:00 до 19:00. Спящий режим осуществляется с 00:00 до 3:00. Остальное время трейлер проводит в пути. Во второй половине летнего периода (с начала августа до начала октября) зарядка происходит единовременно с 9:00 до 18:00. Время спящего режима то же. Ночь трейлер проводит в пути.