Я и прочие боги этого мира

— Нет, брат, извини, но это — против всех правил, — лениво сказал Витек, наливая мне «Хеннесси» в рюмку. — Я же тебе рассказывал правила. Проиграл — до свидания, надо было за своими министрами следить, а не по круизам разъезжать…

— Не сыпь мне сахер на хер, — пробормотал я, залпом проглатывая чудный напиток. — Скажи лучше, что делать-то теперь?

— Что делать? Как положено, зарегистрируешься на сайте, через полгода — жеребьевка. Если повезет, еще через год сможешь попасть запасным в новую карту. А там, глядишь, кто-то и откажется или вылетит быстро, как тот атаман, что ты пристрелил. Займешь его место.

Я судорожно сглотнул. Минимум полтора года без Игры, нет, это невозможно, я и месяца не выдержу.

— Слышь, Витек, давай не темни. Ты ж сам говорил, что твою Лариску «замочили», а она сейчас опять в Игре. Значит, можно без всяких отборов. Если нужно чего, говори, я ж не без понятия…

Витька откинулся в своем шикарном кресле. Да, окабанел мой приятель за последнее время. Комп у него стоит супермощнейший, монитор гигантский, домашний кинотеатр и мебель словно выставочный образец из салона. И внешне изменился, взгляд стал уверенный, нагловатый, глаза совсем не красные.

Выпив коньячку, Витек закусил лимончиком и лениво изрек:

— В принципе можно поговорить с дилером Игры, но, сам понимаешь, он тоже человек…

Я понимал, а потому только спросил: «Сколько?» Витек достал из кармана халата «Паркер» с золотым пером и чего-то черканул на бумажке.

— Рублей? — без особой надежды спросил я, увидев сумму.

Витек снова улыбнулся и начертил символ с пятой клавиши слева второго ряда стандартной «клавы».

— Долларов?!! Да у меня столько вовек не было! Витек пожал плечами:

— Как знаешь. Впрочем, есть еще один способ… Четверть суммы платишь наличными и… приводишь в Игру десять новичков.

Я молча встал, накинул куртку. Уже из коридора я крикнул:

— А каким я был у тебя по счету?

— Седьмым! — почти сразу же откликнулся Витек. — Счастливое число!

— А не ты ли продал моему Малюте боеголовки? В ответ Витек лишь радостно заржал.

— Забавно, забавно. — Шеф снова побарабанил пальцами по столу и глянул в экран. — Так, говоришь, все реально: можно плести заговоры, давать взятки и загружать подданных настоящей работой?

Я активно закивал:

— Очень реально, как в жизни, даже лучше, как в кино!

— Что ж, триста баксов — не такие большие деньги. Я, пожалуй, поиграю в эту игрушку месяцок, пока не надоест…

Сияющий, я вышел из начальственного кабинета. Как же, надоест тебе, сутками будешь торчать в Игре и «Ролекс» свой заложишь, когда продуешься и к Витьку побежишь за новой лорцией счастья.

Шеф — уже седьмой, где бы найти еще троих? Кажется, у Маринки младший брат на стратегии западает. Навещу-ка я свою подругу, заодно и с братцем потолкую. Первый гейм, как всегда, бесплатно…