Власть подвала

конце концов дверь будет открыта. За дверью маленький коридор и лифт. Лифт поднимается метров на десять и останавливается в прочной железобетонной будке. Там может быть еще одна запертая дверь – и наверняка есть. Поэтому нужно будет обязательно взять многоножку с собой. Потом выпустить или припрятать где-нибудь в заметном месте – хотя дольше чем пару дней, гнилое яблоко не сохранится.

Бетонная будка, как я помнил, стояла метрах в двадцати от основного здания.

Все пространство просматривалось. Но за забором овраг и дальше лес. В принципе, можно уйти. Можно, если повезет. Женщину прийдется оставить здесь. Она слишком неповоротлива и медлительна в своих одеждах. Да и она скорее груз, чем компаньон. С таким грузом меня поймают сразу же. Одежда. Моя одежда сразу бросается в глаза. Добраться до телефона и позвонить. Обязательно найдется кто-нибудь, кто привезет рубашку и брюки. Но, чтобы позвонить, нужна карточка.

Допустим, дождаться вечера и пробраться в город. Зайти по одному из адресов. Да, потом взять деньги и сбежать. Если повезет, то все получится.

Я взял яблоко и положил его на ладонь. Червячок внутри пошевелился.

– Я ухожу, – сказал я, – я уходу через десять минут. Прощай.

Она ничего не ответила; она стояла с закрытыми глазами. Кажется, ей было плохо. Но ведь точно не определишь. Она всегда спрятана за своим горем. Она всегда как за стеклянной стеной.

Я подошел к двери. Вот замок. Обыкновенный, но очень прочный. Вот здесь можно сделать первое отверстие. На всякий случай я трижды изо всех сил ударил в дверь. Так и есть – никого.

Но что дальше? Уехать в другой город, как можно дальше отсюда. Снять квартиру, возобновить практику. Пройдет год, другой, появятся постоянные клиенты. Я начну стареть и забывать об опасности. А потом меня снова найдут. Вот именно это и мучило меня. Бегство не выход, бегство это лишь иллюзия выхода. Мне нужна победа, а победа дается только ценой борьбы. Я не буду убегать.

Я отошел от двери и положил яблоко в дальний угол комнаты. Победить можно, лишь оставаясь здесь. Мы еще поборемся.

14

Когда я вошел в зал, она была в облике маленькой девочки лет четырех. Она сидела на полу и играла заводной машинкой. Машинка смешно гудела и тыркала. Ее волосы были заколоты так, что торчали вверх.

– Эта прическа называется «дымок», – сказала она, не прерывая игры.

– Я согласен. Согласен стать ангелом смерти.

– Не думай меня обмануть.

– Я же сказал, что согласен.

– Ты думаешь так: – сказала она, – пускай она даст мне силу, а потом, когда эта сила будет велика, я использую ее по-своему. Ты все-таки хочешь меня обмануть.

– Но это ничего не меняет.

– Это не меняет. Но есть другая вещь, которую тебе нужно знать. Хочешь ты или нет, а твой мир все равно гибнет. Ты привык к земле и тебе кажется, что ты ее любишь. Допустим, ты озлился на людей, но земля тебе дорога. Но пройдет пару десятилетий и земли, известной тебе, не станет. А еще через достаточно короткое время земля исчезнет вообще. А вместе