И после смерти им не обрести покой...(СИ)

— Но ты всегда боялся меня, Том, — Альбус криво улыбнулся. Как же бесили подобные типы! Мнят о себе Бог знает что… Жаль, что сейчас уничтожать его нельзя. История Гарри Поттера научила его осторожности. — Даже сейчас.

— Никогда! — Волдеморт был в бешенстве. Как они посмели мешать ему? Темный Лорд сосредоточился, ощущая энергию крови единорога. Он сильнее! Купол заклинания лопнул.

Но в лицо уже летело заклинание. Над поляной раздался дикий вой и тело Квиррелла сломанной куклой упало на землю. В небо унесся сгусток черного дыма, за которой устремилась рыжая молния. Северус Снейп обессиленно сел на землю, чувствуя, что боль утихла.

— Он ведь жив? — тихо спросил он, глядя на то, что было Квирреллом. Заику жалко не было. Но такой смерти он не пожелал бы никому.

— Конечно, — Альбус быстро наложил диагностирующее заклинание на Квиррелла и кивнул, убеждаясь в догадках. Мертв. Директор задумчиво посмотрел на обессиленного зельвара. Реакция бывшего слуги на присутствие хозяина даже в таком виде… удивляла. — Фоукс проследит за ним, не волнуйся. Главное, что Хогвартс в безопасности.

— Да, — Северус собрался с силами и кое-как встал, держась за дерево. Слабость уходила неохотно, но маг чувствовал себя значительно лучше. Хорошо, что он не пытался справиться с ситуацией самостоятельно, пришла запоздалая мысль.

— Идем. Тебе надо отдохнуть, — Дамблдор повернулся и первым пошел по тропинке. Помощь он даже не предлагал. Снейп вздохнул и пошел следом. Ночная прогулка вытянула из него все силы.

***

Яркий костер догорал, озаряя своими всполохами окружающий лес. Вот только никто не мог видеть этой необычной картины — костер в Запретном Лесу. Никто, кроме…

Феникс поудобнее уселся на крупном валуне и пространство огласили чарующие звуки. Огонь стал ритмично пульсировать в такт. Внутри еще можно было заметить бесформенную субстанцию. Но что это, уже определить было невозможно.

Огонь догорел и Фоукс взмахнул крыльями. Невесомый пепел закружился в воздухе, закручиваясь спиралью. И опадая. Темный Лорд Волдеморт покинул этот мир.

========== Глава 19. Выбор ==========

Пространство вокруг нее вздрогнуло, принося почти физическую боль. Гермиона замерла с расширенными от шока глазами. Видения… внезапные видения накрыли ее с головой, путая сознание.

… Вот красивая чаша на какой-то подставке медленно оплывает и теряет форму. А внутри нее бьется чей-то крик — боль такая, что темнеет в глазах…

… Старый домовик катается по полу, прижимая руки к груди. А на груди горит синим пламенем старинный медальон…

… Убогая хижина вспыхивает как свечка в моментальном пожаре. А на полу лежит кольцо со странным камнем…

… Груды хлама на странном складе горят, превращаясь в черный пепел. И изящная диадема находится прямо в центре…

… Костер посреди Запретного Леса. Величественный феникс взлетает вверх, под торжествующую песню…

«Фоукс?» Гермиона шевельнулась, с трудом приходя в себя. Хорошо еще, никто не заметил — соседки по комнате спали крепким сном. Только маленький ночник горит у кровати.

Девочка села, обхватывая себя руками. Эти видения были истинны — она чувствовала такие вещи. Но смысл ускользал. Главное — это как-то касалось Фоукса. Он был в ее последнем видении. Волшебница уже вытащила перо, которым могла позвать его, но в последний момент остановилась.

Она никогда не вызывала феникса посреди ночи. А что, если кто-то проснется и увидит его? А в гостиной вероятность встретить еще кого-нибудь больше. Нет, рисковать нельзя. Гермиона спрятала перо и снова легла в кровать. Завтра у нее будет возможность. И рядом будет Гарри — вместе они разберутся.

Больше в эту ночь ее сон ничего не побеспокоило.

***

Северус мрачно смотрел на стакан в своей руке. Кажется, он хотел напиться до потери сознания. Опьянение было, он чувствовал. Но сознание покидать не спешило. И пронзительно четкие картинки произошедшего этой ночью снова и снова всплывали перед глазами.

— Будьте прокляты, — язык заплетался, но Северус с извращенным удовольствием подумал, что давно хотел это сделать. Послать подальше Лорда, Дамблдора, да и эту школу. Поттер? Плевать он хотел на мальчишку, пусть живет, как хочет. А его от этих игр уже тошнит. Вот, уедет он из Англии, может даже сменит имя… и заживет припеваючи.

Мечты. Северус Снейп поднялся с кресла и, шатаясь, побрел в спальню. Отчаянно хотелось чуда. Вот только даже в мире магии это практически нереально. Увы.

Оставленный в кабинете камин вспыхнул неожиданно ярким пламенем. Но маг этого уже не видел.

***

— Ты заметила? Квиррелл куда-то пропал, — Гарри толкнул Гермиону локтем, привлекая внимание подруги. Девочка рассеяно посмотрела на стол преподавателей. Гарри был прав. Но за столом не было не только Квиррелла.

— Снейпа тоже нет, — отметила она и вернулась к своему завтраку. Настроения не было. Произошедшее этой ночью не давало Гермионе покоя. Случилось что-то очень важное, что может изменить их жизнь. Девочка чувствовала это достаточно четко. И теперь все мысли были заняты тем, как увидеться с Фоуксом. Феникс был единственным, кто мог ответить ей на вопросы — в этом она и не сомневалась.

— Его часто не бывает за завтраком, — Гарри пытался растормошить подругу. — Но я не о том. Кажется, я могу чувствовать его на расстоянии. Эту ауру, понимаешь? А сейчас я ее совсем не чувствую.

— Да? — Гермиона почувствовала интерес. Может ли это быть совпадением? В мире Силы совпадений не бывало. А здесь? Девочка задумалась. Но тут ее внимание привлекло другое событие.

— Дорогие ученики, минуточку внимания, — голос директора эхом разнесся по Залу. Дамблдор встал, привлекая внимание. — Сообщаю вам, что профессор Квиррелл внезапно покинул Хогвартс по семейным обстоятельствам. В связи с этим, уроки по Защите сегодня отменяются, а с завтрашнего дня будет составлено новое расписание. Всем спасибо за внимание.

— Вот, что я говорил? — Гарри возбужденно посмотрел на Гермиону. — С Квирреллом точно что-то случилось!

— Ты прав, — согласилась она. Ей не нравилась эта ситуация. Но… сейчас им лучше пойти на уроки. Желание повидаться с Фоуксом стало сильнее.

***

Альбус Дамблдор пытался решить важный вопрос — надо ли демонтировать полосу препятствий? Квиррелла нет, а значит и повода доходить до конца тоже не будет. Да и Гарри до сих пор не проявил никакого интереса к Запретному коридору.

— Почему все так сложно, Фоукс? — он улыбнулся, смотря на феникса — сегодня фамилиар поддерживал его, тихонько напевая успокаивающую мелодию. Жаль, что он не смог догнать дух Волдеморта в Запретном Лесу… Маг прошелся по кабинету, разминая ноги после долгого сидения.

Цель есть — привести Поттера к зеркалу Еиналеж. Магия артефакта обязательно повлияет на мальчика и направит его в нужную сторону. Но как это сделать, если Гарри Поттер так равнодушен к приключениям и не стремится разгадать тайны? Хотя…

— Фоукс, у меня есть для тебя задание.

Если невозможно сделать что-то напрямую, следует зайти с другой стороны. Этот подход Альбус Дамблдор освоил в совершенстве.

***

— Гермиона, а что мы забыли в подземельях Слизерина? — Гарри без энтузиазма огляделся. Сегодня уроки закончились раньше — ЗоТИ стояли последней парой — но вместо этого, Грейнджер потащила его в подземелья. — Еще наткнемся на Снейпа.

— Я хочу поговорить с Кровавым Бароном, — она сосредоточенно нахмурилась, вслушиваясь в Силу. Как оказалось, привидения можно отследить по характерному эху в Силе. И теперь девочка использовала открывшиеся возможности для своей пользы.

Поттер вздохнул и не стал уточнять, зачем ей это понадобилось. Ему показалось, что внезапное исчезновение Квиррелла встревожило подругу сильнее, чем она говорит.

— Мне кажется, что ты слишком волнуешься, — он рассеяно скользнул взглядом по стенам коридора, в котором они находились уже десять минут. Ничего интересного, тот же серый унылый камень, что и везде.