В поисках человечности (СИ)

(Груневальд, Herthasee. Villa Walther. 20 августа 1808 год. Ночь). Пятница. (Теорон)

Встреча была назначена на двенадцать тридцать, и Теорон подгонял сестрицу, постоянно проверяя процесс её облачения. Тореадор потребовал надеть дорогое платье и сделать подобающую причёску. В последний раз он выходил с сестрицей в приличное общество, когда их представляли Густаву. С тех пор прошло три года, и Теорон с раздражением отметил, что забыл, как выглядит Виктория в вечернем наряде, и, когда девушка спустилась к нему в лёгком шёлковом платье в стиле ампир, он, обомлев, смотрел на сестру, не в силах отвести взгляд.

— Виктория Грейс! Вы прекрасны, — прошептал Тореадор, целуя её руку.

— Благодарю, Теорон Грейс, вы тоже ничего, — улыбнулась Тори. — Не хочу тебя отвлекать, но мы немного опаздываем, а мы не хотим расстраивать Петра сегодня.

— Ты права, красавица. Сергий уже ждёт нас в карете. И давай держать кулаки, чтобы всё прошло удачно.

Мужчина проводил Викторию во двор, где стоял запряжённый четвёркой экипаж. Придерживая её руку, он помог ей подняться внутрь, залез сам и захлопнул за ними дверцу. В карете сидел мужчина, одетый в дорогой сюртук, и было видно, что в нём он себя чувствовал непривычно. Сергий трижды принял крови Тео, и изменения, происшедшие с его телом, изменили и его разум. Словно безграничный поток энергии струился по жилам, Сергий впервые чувствовал себя могущественным и значимым магом. Колдовство теперь получалось намного лучше, проще, и не отвечало ему резонансом.

Хотя Тео приказал кучеру поторапливаться, они всё равно немного опоздали. Теорон нервничал, ожидая в приёмной Тремера, публично придумывая пафосные оправдания. Пётр пришёл на встречу с Марианной и Дитой, и, не дав Тео и слова сказать, повёл их по тайным лабиринтам в подземные комнаты. Впрочем, помещение, где они остановились, мало чем отличалось от его кабинета: лишь Сергий нервно крутил головой, словно увидел что-то необычное.

— Присаживайтесь, — указал на кресла радушный хозяин. — Сразу начну с предупреждения, — Пётр с улыбкой покосился на Сергия, — магам никогда не верь. Пусть он пьёт твою кровь, но это ещё не значит, что он связан с тобой Узами. Ни чего им не доверяй, никаких секретов, никаких личных тайн. Словно он обычный смертный слуга. Маг в любой момент может избавиться от Уз, и ты никогда об этом не узнаешь.

— Хорошо, — с деловым видом кивнул Теорон, — но я не совсем верно объяснил вам его позицию в письме. Сергий ХОЧЕТ быть моим рабом. Его устраивает это положение.

— Ещё раз повторю: никогда не верь магам! — Пётр махнул рукой своей ассистентке: — Марианна!

Женщина быстро подошла к смущённому и удивлённому всем происходящем магу и, подняв его руку, улыбаясь во весь рот, надрезала ему запястье.

— Что вы делаете? — попытался возмутиться Сергий, но Марианна наполнила небольшую чашу кровью и, оставив мага, направилась к хозяину.

— Благодарю, — Пётр повернулся к своему столу, проделав некоторые манипуляции (перелив кровь в колбочки и добавив в неё несколько порошков) вновь повернулся к гостям, — пока Сергий является гулем. Возможно, он не настолько силён, чтобы справиться с силой вампирской крови. Или же, — Тремер загадочно посмотрел на мага, и Сергий опустил взгляд, чувствуя в его глазах хищника, однако Пётр не продолжил.

— Что возможно? — поинтересовался Тео.

— Господин Сергий, расскажите нам о Альфонцие, — резко перевёл тему Тремер.

— Я уже рассказывал Теорону, — мужчина искоса глянул на Тореадора и со вздохом добавил: — я повторю.

Слегка откашлявшись, Сергий поднялся, словно собирался выступать с докладом.

— Начну с самого начала, — торжественно сказал маг, и Пётр хохотнул, — учитель Альфонция искал эликсир бессмертия. Он много лет потратил на изучение магии тела и жизни, пытаясь остановить своё старение. Он изучал время и его влияние на организм, но так и не смог достигнуть нужных результатов. Впрочем, то, что он прожил более трёхсот лет, я бы тоже назвал хорошим достижением. Как бы то не было, в итоге старость победила: он умер. Альфонций перенял все его работы, также загадочное тело, изучением которого он активно занимался. Его исследования привели к тому, что он понял, что сила крови существа может продлевать и усиливать его жизнь. Он боялся потреблять эту кровь, так как учитель утверждал, что кровь проклята и уничтожит его аватара. Аватар – это, как бы поточнее сказать, — Сергий запнулся, разглядывая резной потолок кабинета, — волшебная душа мага, что ведёт наши руки и воплощает желания в жизнь.

Пётр снова хохотнул, а смертный кинул на него сердитый взгляд и продолжил:

— После того, как он выяснил, что за существо оказалось у него в руках, он решил отыскать подобных ему и, используя сильную кровь, создать себе новое тело, которое не будет стареть и будет сильнее и выносливее обычного. Альфонций много и тщательно изучал мир Берлина и историю города. Случайно он наткнулся на старый портрет Анжело Оренбурга, и так вышло, что он встретил этого человека на одном из своих вечеров. Альфонций решил, что Анжело и есть вампир, и мы стали проводить много времени, следя за ним.

— Анжело будет в ярости, — прокомментировал Тео, и сразу умолк, давая слово своему новоявленному гулю.

— К тому времени мои способности пробудились. Альфонций был несказанно рад, что его племянник, точнее, я был праправнучатым племенником, обладает такими же способностями, что и он. Дед учил меня некоторое время, но потом он стал просто использовать меня и мои навыки. Я готовил лекарства, используя магическую силу для его больных, занимался слежкой и расследованиями. Я делал для него всё, в то время как он месяцами заседал в своём кабинете и изучал кровь вампиров. Я был очень зол и расстроен, что Альфонций прекратил учить меня и посвящать в свою работу, я пытался добиться чего-то сам, но магия – сложная наука. Мне не хватало данных. Примерно три месяца назад Альфонций сказал, что отыскал возможность добиться почти полного бессмертия. Он поверхностно посветил меня в план, обещая, что после того, как он создаст для себя допельгангеров, я смогу проделать то же и для себя. Но он обманул меня. Благодаря слежке за Анжело я узнал о других гулях, я приносил Альфонцию биологический материал в виде волосков, кусков кожи или капли крови, и Альфонций выбирал жертву. Образцы помогали ему связываться с телом и, проникая в его сознание, он приводил в круг света жертв. Зеркала забирали кровь жертв, и после обработки Альфонций выделял вите и вкладывал её в своих двойников. Я не знаю, почему он не использовал кровь вампира, которую хранил в подземелье, и не знаю, почему он не использовал кровь вампиров, которых мы смогли вычислить, а мы вычислили более восьми особей вашего рода. Дед не посвящал меня в подробности ритуала, и я могу лишь предположить, что контролировать вампира он бы не смог. В любом случае, мы получили кровь шестнадцати жертв, и он создал шестнадцать тел, которых, по его утверждению, ему должно было хватить на пять тысяч лет.

— Думаю, ему надоела бы эта тягомотина под названием «вечность» уже через пару столетий, — фыркнул Пётр.

— Альфонций положил сто шестьдесят лет, и я не думаю, что он был доволен отведённым сроком, — парировал Сергий, которому явно не объяснили этикет вампирского мира. — Когда меня выследил один из слуг вампиров, я понял, что Альфонций где-то просчитался. Я пошёл к нему, прося помощи и защиты, но дядя рассмеялся и сказал, что вампиры в любом случае нашли бы нас, и потому он разработал прекрасный план для отступления. План он мне, конечно, не рассказал, но тогда я понял, что Альфонций просто сбежит, а я останусь не у дел, не получу ни бессмертия, ни его знаний. Я решил пойти к вампирам, присоединиться к вам.

— И тогда ты выбрал слабейшего в нашей иерархии и надеялся, что тебя посветят во все тайны? — рассмеялся Пётр.

— У меня есть, что вам предложить. Я изучил ваше племя. Вы мстительны и мелочны, вы не оставите Альфонция в покое. И хотя вы думаете, что убили его, в действительности вы лишь помогли ему сбежать. Когда вы явились, он был готов к этому. Когда его тело умерло, его сознание переместилось в подготовленный допельгангер. Сейчас он затаился, а через пару недель сбежит из города, и вы его никогда не отыщите. По крайней мере, не в ближайшие пять тысяч лет! Однако я знаю, где Альфонций спрятал созданные тела! И у меня есть вот это! — Сергий вытащил из кармана маленький мешочек и, приоткрыв его, вытащил человеческий глаз, кожу, волосы, кость и пузырёк с кровью.