В поисках человечности (СИ)

Тео вытащил из кобуры свой пистолет и ловко зарядил его, хвастаясь своими навыками.

— А где Марианна? — Поинтересовалась Тори, и Бэн злобно смерил ее взглядом, заметив ревнивые нотки в голосе Бруджа.

— Дита ответит на все вопросы по магам. — Прокомментировал он. — И ты, Виктория, займешься ее охраной. Петр одолжил мне ее с условием полной сохранности!

— Ладно, — пожала плечами вампирша.

— Глен, Глеб, сейчас мы спустимся в подземный лаз. Будете двигаться точно за мной, никакого самовольства. В ответвления не соваться, по коридорам не бегать!

— Да какие проблемы, — пожали плечами братья.

Бэн раздал всем лампы и направил к колодцу. Погода снова наладилась, и дно подсохло. Тео больше на обстановку не жаловался, хоть и был одет как всегда в дорогой костюм. Дита же в подземелье очень быстро замерзла.

Гуль Палача в Шарлоттенбурге смог отыскать себе новую одежду, принцесса же так и осталась в ночной сорочке и босиком. Кроме того, на ее светлом одеянии были кровавые разводы, от чего выглядела она совсем странно. Так же тонкая ткань вызывающе выделяла ее грудь и просвечивала во всех местах, из-за чего гули Шерифа сразу стали над ней подшучивать. Но за девушку вступился самовлюбленный денди. Он одолжил ей свой сюртук и, забавляя ее и всех окружающих, стал похваляться своими достижениями на любовном фронте.

Добравшись до люка, Бэн заставил хвастуна замолчать и, распахнув створки, сначала затолкал вовнутрь гулей Шерифа, потом спустил к ним Диту и, продолжая удерживать створки, пропустил вампиров. Последним спустился он сам, и, только оглядевшись, разочаровано застонал.

— Он знал, что мы вернемся.

Бэн рванул к распахнутым дверям комнатки. Везде было пусто, лишь пентаграмма продолжала поблескивать синим светом, и саркофаг остался нетронутым.

— Альфонций все вынес и спрятал своих двойников. Черт, теперь мы его не отыщем!

Он продолжал носиться по подземелью, надеясь, что найдет еще какой-либо скрытый ход.

— Поднимемся в его кабинет, — предложила Виктория, — может, там осталось что-то полезное.

Бэн почти бегом направился к лестнице, вскрыл дверь, ведущую к главным коридорам, и уже через пару минут группа остановилась перед входом в дорогие залы, что занимал старый маг.

— Глен, Глеб, — приказал гуль Палача, — входите первыми. Осмотрите все, если увидите его – стреляйте.

Братья кивнули и вбежали в комнаты. Обождав пару секунд, за ними двинулся Бэн, взвел курок своего револьвера и поправил шпагу на поясе. За ним проскользнул Павел. Придерживая Диту за плечо, вошла Тори, так же подготовив свое оружие. Последним вошел Тео.

— Ой, — сказала Дита, как только оказалась в помещении.

— Что? Что такое? — Подскочил к ней Бэн, испуганно допрашивая.

— Что? Магичка, что учуяла? — Крикнул Глен, озираясь.

— Откуда мне знать! — Рассержено крикнула Дита в ответ.

Она чувствовала магию, но ее было слишком много. Всюду, в каждом уголке. Она не могла распознать, разобраться, распутать связанные узелки.

Комната была наполнена заклинаниями, агрессией. Маг готовился. Маг знал. Дита обводила взглядом комнату, спотыкаясь о заклятья, готовые взорваться, вспыхнуть в любой момент.

— Это ловушка, — прошептала она, делая шаг назад и упираясь в Тори.

— Глен, Глеб, проверьте соседние комнаты, — быстро указал Бэн.

Один из братьев двинулся к дверям, второй же остался стоять неподвижно. Он удивлено осматривал себя, ощупывал. Потом посмотрел на пистолет в руке, словно впервые его видел, и, направив его на Тори, нажал на курок. Бэн, заметив это, прыгнул, отталкивая вампиршу в сторону. Комната наполнилась дымом, и от грохота магичка взвизгнула. Гуль Палача быстро кинулся к Глену, который все еще удивленно смотрел на пистолет, и, вырвав у него оружие, придавил его к земле. Но тут же на него прыгнул Глеб, сбивая Бэна с ног.

— Они под контролем! — Взвизгнула Дита, крутя головой. Магичка видела, как тела гулей Шерифа опутывают тонкие нити, мысли Альфонция, но она не могла понять, откуда они идут. Словно Альфонций был всюду.

— Помоги мне! — Приказал Бэн Павлу, пытаясь скрутить Глена и удержать Глеба.

Дита, сосредоточившись на ментальных сетях, стала быстро их разрезать. И братья, прекратив сопротивление, ослаблено улеглись на пол. Бэн удивлено взглянул на магичку, и та лишь кивнула.

— Какое бесстыдство! — Вдруг вскричал Теорон, хватаясь за голову, — Альфонций пытается управлять моими мыслями!

Вероятно, магу не хватило сил справиться с вампиром. Тео, отпустив голову, удивленно оглядывался.

— Проклятые... — внезапно произнес голос из стен.

Бэн отпустил лежащих на полу мужчин и поднялся, готовый к любой атаке. Глен и Глеб так же медленно приподнялись и осматривались, вжимая голову в плечи.

— Что вы забыли в моем доме? — Продолжил голос Альфонция.

— Пришли за долгами! — Крикнул Тео, чувствовавший себя самым ущемленным, потерявшим троих полноценных слуг и одного недоделанного финансиста.

— Теорон, я извиняюсь перед тобой, — сказал голос мягко, и Тео странно заулыбался, словно это вернуло ему рабов. — Мне жаль твоих слуг, твои утерянные ключи и испорченный фрак за десять марок.

— Хватит болтовни, Альфонций! — Сказала Тори. — Ты предлагал мне убить тебя, и я пришла!

— Виктория, не спеши с убийствами. Тебе мало своей смерти? Первая смерть была приятной. Порадует ли тебя вторая? — Голос насмехался. — Твой брат продал твою душу всего за пару франков, проиграв свою и твою жизнь проклятым. За что он продаст тебя в этот раз?

Тори странно глянула на Тео. Женщина выглядела очень растерянной.

— Простишь ли ты его после того, как он убьет тебя во второй раз? — Альфонций рассмеялся, и его старческий смех залил все помещение.

Гули Шерифа перепугано жались к стенам и, перезарядив оружие, целились во все углы. Бэн продолжал осматривать помещение, ища спрятавшегося мага, но, не найдя его, подошел к Дите и тихо спросил:

— Чувствуешь его? Найди!

— Слишком много магии, я теряюсь, — призналась девушка.

— Не спеши, древний раб! — Приказал голос Альфонция. — Ты убьешь меня в любом случае, но сперва дай мне насладиться своим торжеством. И спасибо, что привел волшебницу. Я рад видеть тебя Мария-Амалия. Жаль, что ты продалась проклятым. Но я могу предложить тебе иную жизнь, заслуженную высшим магом. Тебя ждет лучшая участь, чем смерть от клыков голодного Варана.

— Он пытается меня контролировать, — испугано зашептала Дита, мысленно отбиваясь от паутины, что старалась опутать ее.

Волшебство Альфонция было намного более цепким и агрессивным, чем умения вампиров проникать в разум. От вампиров Дите удавалась защищаться намного проще, сейчас же магичка физически ощущала, как тонкие нити впиваются в ее тело и окутывают рассудок. Она рвала их, резала, но Альфонций настойчиво рвался в нее.

— Отыщи его! Быстрее! — Приказал Бэн, отшатнувшись от девушки, словно старый маг уже взял ее под контроль.

В его глазах Дита вновь увидела безмерный испуг, и ей стало обидно. Она зацепилась за одну из нитей, что уже впилась в ее руки, и потянула, стараясь отыскать источник.

— За картиной! — Сказала она. — Потайной проход!

Бэн рванул к картине, осматривая ее и пытаясь найти, как открыть.

— Не так быстро! — Крикнул Альфонций, и Бэна сбила с ног молния, вырвавшаяся из рамы.

Дита закричала, отступая к дверям, но Тори дернула ее к себе и поспешила к юноше. Бэн скрипел и с трудом пытался подняться с пола. Внешне он почти не пострадал, но был оглушен. Магичка продолжала визжать, и Виктория залепила ей пощечину, пытаясь привести в себя.

— Успокойся, — крикнула Бруджа, чувствуя, что сама испугана до безумия.

— Выпусти меня! — Всхлипывала Дита, дергаясь из ее цепкой хватки. — Если Альфонций возьмет меня под контроль, я не знаю, что сделаю! Я не управляю своей магией, я всем могу навредить! — Принцесса испуганно хлюпала носом, как напуганный ребенок.

— Успокойся, — повторила Тори, обняв девушку и прижав ее голову к своей груди, — не паникуй, и ты сможешь контролировать себя.