В поисках человечности (СИ)

(Берлин, Alte Leipziger Straße 8. «Liebe Haima». Тремерская капелла. 17 августа 1808 год. Ночь). Вторник. (Петр)

Марианна сообщила о прибытии Тореадора, и Петр позволил пригласить гостя. Тео заявился в кабинет с большим тяжелым свертком и сразу прислонил его к столу Тремера.

— И что это? — Спросил Петр, указывая на странный дар.

— Вчера с Бэнджамином обнаружили зеркала мага. Гуль сказал, ты можешь определить, что это и как они работают. — Мужчина сдернул покрывало со свертка. — Тут на раме нарисованы какие-то глаза. Я думаю, так Альфонций наблюдает за ритуалом.

Петр подошел к зеркалам и, заметив глаза, накинул покрывало на место.

— Я не хотел, чтобы он следил, и приказал слугам весь день капать в глазки лимонного сока и катать зеркала на качелях. Надеюсь, Альфонций мучается сегодня!

Тремер критично посмотрел на Тореадора, пытаясь понять, шутит ли Новообращенный или и вправду занимался такими глупостями.

— Благодарю, — наконец сдержанно сказал хозяин капеллы, — оставь их. Я займусь осмотром и сообщу все, что смогу отыскать.

— Отлично! — Тео хлопнул в ладоши и, помпезно поклонившись, покинул кабинет мага.

Тремер вынес сверток в подземную лабораторию и, активировав защиту, снял полотно. Глаза дружно уставились на мага, и Петр осторожно соскоблил часть краски, которой был нарисован шевелящийся глаз.

Проведя несколько анализов, он так же проверил вещество, нанесенное на поверхность стекла и письмена с обратной стороны рамы. Достав какую-то книжицу, сверил записи и, покачивая головой, продолжил исследования.

Около пяти утра его прервала Марианна, сообщив, что Тремера ждет новый посетитель. Явился Бэн жаловаться на опоздание девушки, и при этом он сам задержал «бездонный сосуд» почти до утра, лишая клиентов ее крови. Петр захватил с собой одно из зеркал и поднялся в кабинет, приказав слуге вызвать принцессу. Все равно так поздно к ней никто уже не заглянет.

— Доброй ночи, Бэнджамин, — поприветствовал он гуля Палача, — мне Марианна уже сообщила о вашем недовольстве. Я вас понимаю и сочувствую.

— Катерина нуждается в крови, и вы сбиваете ей график работы, лишая еды, — Бэн говорил спокойно, и Петр понял, что его хозяйка злится не достаточно сильно, чтобы опасаться ее мести.

— Я бы с радостью оторвал Диту от дел Карла и отправил к Палачу, если бы имел такие полномочия. — Петр занял свое место во главе стола и, сняв парик, приглаживал свои короткие волосы. — Если бы вы знали, сколько недовольства вызывает у меня такое вмешательство в мой бизнес. Но, к сожалению, девушка является гулем Юстициара, и я не могу требовать от нее большего.

Бэн кивнул.

— Катерина желает получить ее завтра до Густава. Я заберу ее в девять, и никаких возражений!

— Я бы и не подумал, что вы! — Наиграно воскликнул Тремер, но, получив презрительный взгляд гуля, успокоился, — в моих интересах, чтобы госпожа Катерина была сыта, Вильгельм доволен и Густав не выбирался из своего убежища. Вентру будут снабжены кровью, и я лично прослежу, чтобы Карл более не отвлекал Диту в договоренные с вами ночи. А, вот и она, — проговорил он, поднимаясь навстречу смертной.

Бэн глянул на нее лишь мельком, не позволяя себе отвлекаться. Но Петр уже давно стал замечать, как юноша реагирует на юную красотку.

Многие вампиры города знали, насколько сильно Катерина ценит своего гуля. Бэн не только вел все ее дела, но и выполнял часть ее работы. Практически все светские диалоги со смертными и бессмертными велись через Бэна, и вампиры желали иметь любой способ непрямого воздействия на столь ценного слугу. Петр понимал, что, если юноша увлекся Дитой, то заставить девчонку повлиять на то или иное решение Катерины не составит труда. Бэн был падок на женщин, но, к сожалению, его влечения быстро проходили. Поэтому действовать надо тоже быстро.

— Тео доставил мне зеркала, — Тремер указал на одно из них, что принес из лаборатории, — благодарю, Бэнджамин, — кивнул он гулю. — Я уже провел кое-какие анализы, и, уверен, Дита сможет прояснить нам картину происходящего.

— Да, именно на это я и рассчитывал, — быстро кивнул юноша.

— Само зеркало ничем не отличается по структуре, так что его замена для мага – вопрос времени и денег. Некоторое значение имеет рама. Она направляет заклинание и посылает его в нужно русло, но так же легко заменима. Видите эти глаза, — он указал на рисунки вдоль рамы, — они не наблюдатели, как решил глупый Тореадор. Глаза концентрируют потоки. Выбирают жертву и удерживают ее. Когда заклинание начинает работать, глаза выбирают единую цель и контролируют ее создание, почти как гипноз вампиров, но без предварительной обработки. Я уверен, ваш маг использует собранный биологический материал жертв для их контроля. Потерянный волос, клочок кожи, зацепившийся за гвоздь, или легкий укол – и есть образец крови. Но как они выбирают жертв, я пока не понял.

— Грегорис утверждает, что Сергий следит за вашей капеллой и берет тех, кто посещает ваши залы.

— Глупости! Что Носферату понимает в магии? Мою таверну посещает сотни смертных в день, а маг выбирает лишь молодых гулей. Тут вопрос в отношениях и поведении. Сергий имеет другой источник информации.

— Я проведу допрос ваших постояльцев. Так или иначе, я надеюсь прикончить мага завтра, до того, как он убьет еще кого-то.

— Да. Прикончить. Мага не так уж легко убить, Бэнджамин. Особенно, если он знает, что ему угрожает опасность. Защитные заклинания, телепортация, ментальный контроль или просто убийственные колдунства не позволят вам даже приблизиться. Но, впрочем, я не сомневаюсь, что именно вам удастся решить эту задачу. — Петр заискивающе улыбнулся.

— От пули маг вряд ли себя защитит, — вставил Бэн.

— О, от пули, — Петр рассмеялся, — если бы ты знал... — Он замолчал, странно поглядывая на юношу. — Небольшой совет: используй подручных. Никто в этом городе не хочет расстраивать Палача.

Бэн уставился на Тремера, но, сообразив, кивнул.

— Дита, дитя мое, займись-ка зеркалом. Ты помнишь, что я говорил тебе в прошлый раз? Я пока достану карту, чтобы ты указала, куда направляется кровь. — Перевел разговор вампир.

Девушка подошла к зеркалу, неловко подергала его, пытаясь уложить. Бэн подскочил к ней, помогая и поддерживая тяжелое стекло. Когда зеркало было установлено, Дита села на него и, приложив ладони к гладкой поверхности, закрыла глаза. Остаточная магия легко улавливалась. Намного проще было увидеть, что делал другой маг, чем колдовать самой. И связи, что указывало зеркало, были очевидны. Уже через минуту Дита поднялась.

— Я могу сказать, где это, — сообщила она, и Петр подвел ее к карте.

Девушка взяла карандаш и отметила точку в районе Доротеенштадте, на востоке Улицы Лип.

— Это лечебница Альфонция. Мы там и были вчера. Отыскали зеркала, и Тори сказала, что встречалась с самим магом. Но и Бруджа, и Грегорис были столь испуганы встречей с ним, что я не рискнул продолжать охоту. — Бэн смотрел зачарованно на точку. — Возможно, Альфонций использует кровь гулей, чтобы исцелять своих больных? В них содержится вите и в той или иной степени она может лечить.

— Да, он собирает вите, но вряд ли магу такого уровня требуется помощь в лечении. Даже Дита способна... — Петр запнулся. — Нет, кровь для этого ему не нужна. Что-то еще кроме зеркал вы видели там?

— Да, в подземелье мы нашли саркофаг, комнату с залитой огнем пентаграммой и тела каких-то людей в комнате с зеркальным шаром.

— Что с телами? — Вдруг заинтересовался Тремер.

— Пятнадцать или шестнадцать тел. Последние вроде как без рук и ног. Висели в комнате на стенах, как бабочки на стенде. Все одинаковые, хорошего телосложения, примерно двадцати лет. Более добавить ничего не могу.

— Плохо, — Петр вдруг помрачнел.

— Говори! — Приказал гуль.

— Ваш маг – член ордена Гермеса. Я могу быть уверен в этом. На то указывает пентаграмма и письмена на раме. Эти маги сильны, впрочем, многие маги сильны. Но у всех них есть один большой недостаток. Ты ведь сам знаешь, Бэнджамин. Ты изучал нашу историю? — Петр взглянул юноше в глаза. — Когда-то мы были смертны, когда-то Тремеры были магами, и, в жажде спасти себя, обратились в вампиров.