В поисках человечности (СИ)

Палач явилась вместе с Шерифом в пять утра. Бэн покорно поклонился перед госпожой, хотя до этого времени порядочно на неё злился, сидя в тёмном лесу в полном неведение.

Троица скрылась за небольшим пригорком с выкорчеванным деревом, чьи корни хорошо скрывали их от обзора из дома.

— В доме пятеро вампиров. Точно саббатники, так как двое из них диаболисты, — отчитался слуга. Пока Катерина добиралась до озера, гуль успел сделать несколько небольших вылазок.

— Это по твоей части, Катерина, — сразу заметил Эрих. Он сильно нервничал, так как, в отличие от Палача, спать в земле был неспособен.

— Пятеро, — Катерина задумчиво закатила глаза, словно что-то считая. — Не знаю, справлюсь ли, — она печально взглянула на Эриха, надувая губки. — Если ты мне не поможешь, я могу погибнуть.

Эрих злобно поморщился, отворачиваясь от женщины. Катерина любила поиздеваться над Шерифом, зная, что тот почти не владеет боевыми дисциплинами. Эрих был уверен, что Маскарад лучше защитят способности убеждать и врать.

— Саббатники внесли в дом троих смертных, вероятно для еды, — продолжал докладывать Бэн, — не знаю, что с Милой, я не видел её.

— Я думаю, вы сами справитесь, — сказал Эрих, поднимаясь, но Катерина резко дёрнула его. Прижав палец к губам, она указала на один из домов.

Двери раскрылись, и на пороге появился мужчина. За его спиной горел приглушённый свет, который совсем не был заметён через ставни, что наводило на мысль, будто окна заколочены с внутренней стороны дома. Если дом не пропускает свет наружу, то солнце не проникнет вовнутрь, и саббатники смогут в нём спать.

— Что он делает? — не могла понять Катерина.

— Справляет малую нужду, — ответил Эрих. — Он смертный, это и по ауре видно.

— Я пришла не картинки смотреть, а убивать, — отрезала Палач.

— Ну, тогда вперёд, — усмехнулся Шериф. Женщина поднялась.

— Госпожа, — остановил её Бэн, — я несколько раз обошёл строение. Скорее всего, у него есть потайной выход. А также двое из вампиров засели в том доме, что стоит дальше от нас. Кроме того, я не видел этого смертного раньше, так что, возможно, их больше пяти, а остальные просто притаились.

Катерина на секунду замерла, потом схватила Шерифа за шкирку и потащила за собой.

— Пошли, времени до рассвета мало осталось, а не хочу спать в болоте!

— Катерина! — тихо заворчал Шериф, — дождёмся дня. Твой гуль прикончит их, пока они будут сонные.

— Разве ты не знаешь? Конечно, откуда тебе знать! — Катерина отпустила мужчину и снова присела за корнями. — Саббатники способны действовать днём не хуже, чем ночью. Они все – натренированные бойцы, все умеют убивать, все обучают друг друга искусству боя и различным дисциплинам. Я не хочу потерять своего слугу из-за какой-то девчонки Каспара.

— Убедительно. Сразу захотелось идти внутрь.

— Не дрейфь, Эрих, хоть иногда надо проливать кровь! Иначе твоё сердце остывает, а душа черствеет, — сказала Палач с загадочной улыбкой.

— По тебе заметно, — буркнул Шериф, но за Катериной последовал. Прикрыв всех троих способностью делать себя и других невидимыми, Эрих тихо продвигался в сторону домов. Катерина и Бэн были беззвучны, и Шерифа пугала перспектива вступить в бой с саббатниками, когда рядом с ним двое профессиональных убийц, которые за него точно не вступятся.

Они остановились перед торцовым окном. Катерина прислушалась. Потом, резко оттолкнувшись, она запрыгнула внутрь дома, разбив окно. Эрих был уверен, что Бэн последовал за госпожой, хотя не увидел этого. Весь дом в одно мгновение погрузился во тьму, и Шериф не смог увидеть ничего, даже усилив зрение. Кто-то из Ласомбра погрузил дом в непроглядную темноту, а Катерина, задействовав дисциплину поглощения звуков, лишила возможности ориентироваться даже на слух. Шериф ничего не видел и не слышал, только беспомощно попытался выбраться из чёрной западни. Когда же пелена спала, он в ужасе понял, что окружён тремя незнакомыми вампирами.

Катерина, оказавшись в помещении, быстро осмотрелась. Она использовала ускорение высочайшего уровня и двигалась намного быстрее, чем все остальные. Запомнив расположение всех вампиров в комнате, она шагнула к первому из них. Когда чернота наполнила помещение, она уже убила двоих и двигалась к остальным. Но, приблизившись к тому месту, где должен был находиться ещё один враг, Палач никого не обнаружила и, покружив на месте, направилась к окну, чтобы выбраться из чёрной смоли. Столкнувшись с кем-то, Катерина быстрым движением распорола тело, даже не задумываясь, кто возник на её пути. Темнота спала, и Палач выскользнула в окно, вновь тратя кровь на ускорение и продолжая бой. Замешкавшийся Шериф лишь мешал под ногами. Оттолкнув его, Катерина уложила ещё парочку гулей и последнего выжившего вампира.

— Обыщи другие дома! — приказала Палач Эриху, быстро возвращаясь в первый дом.

В большой комнате Бэн сосредоточился над прахом одного из вампиров. Палач обошла слугу, чтобы не отвлекать его от столь важного занятия и быстро осмотрела дом. В подвале, довольно надёжно запертом, Катерина обнаружила Милу и ещё одну девушку. Вторая была напугана очень сильно, находилась в шоковом состоянии, и при виде вампирши начала кричать. На крики сразу прибежали Бэн и Эрих.

— Это кто? — строго спросила Катерина у гуля Каспара.

— Моя секретарша, она мне нужна, — быстро произнесла Мила, стараясь перекричать перепуганную девицу.

Катерина зажала руками уши и поморщилась. Заметив её недовольство, к девице подбежал Бэн и, прикрыв ей рот, стал тихо что-то нашёптывать.

— Всё? Где ещё вампирчики? Столько крови потрачено на всего парочку кровопийц! — сердилась Палач.

— Вампиров было пятеро, с ними – трое смертных слуг, — сообщила Мила, — пожалуйста, не убивай её, — обратилась она к Бену, заметив, что секретарь уже успокоилась, — Каспар сотрёт ей память, она ничего лишнего не скажет.

— Дай сюда, — опомнилась Катерина, и, бесцеремонно вырвав девушку из рук слуги, вцепилась ей в шею. Мила только вздохнула, не смея перечить вампирше. — Ах, теперь намного лучше, можно и спать, — Катерина рассмеялась сама над собой и повернулась к Миле. — Назад тебя отвезёт Бэн. Каспару передай, что сочтёмся завтра.

— Да, спасибо, — печально ответила девушка.

— Я был уверен, что буду тут лишним, — вздохнул Эрих.

— Ты меня до дома отвезёшь, у тебя красивая карета, — подмигнула Шерифу Палач.

— Знал, что ты меня только ради этого и позвала, — Эрих махнул на женщину рукой и, выбравшись из дома, поплёлся в сторону дороги, где оставил экипаж.

Бэн свою лошадь оставил чуть в стороне среди болот, так как не знал, куда точно направляется. Распрощавшись с хозяйкой, гули двинулись по трущобе, пытаясь в полной темноте не провалиться в какую-либо канаву или не выколоть глаз о торчащие ветки.

Мила держалась неплохо, хотя на ней были бархатные тапочки и очень тонкое платье, которое почти полностью разорвалось. Бэн, заметив, что девушке по лесу идти сложно, взял её на руки.

— Есть идеи, почему они тебя захватили? Я пытался изучить прах, но никакой информации о том, откуда они и зачем пришли не получил, — Бэн аккуратно придерживал ветки, чтобы они не хлестали девушку по лицу.

— Идеи есть. Но они тебе не понравятся.

— Озвучивай. Я взял с собой прах, надеюсь, что Шериф завтра что-нибудь разглядит.

— Это были молодые саббатники. Они ничего не знали, получили инструкции от старших и только их исполняли.

— Жаль, никого не удалось захватить. Катерина разошлась, не успел её остановить, — Бэн замер на небольшой открытой поляне и осмотрелся, пытаясь вспомнить, где осталась его лошадка. Покрутив головой, он тихо посвистел, и со стороны озера ему ответило ржание. Быстро преодолев последние сто метров, юноша вышел на лесную тропку, где и нашлась кобылка.

— Садись, Мила. Я пойду пешком, пока не выберемся из леса, а то Силь ноги может подвернуть, — юноша помог девушке сесть и, взяв животное под уздцы, направился в сторону Берлина.