Империя наносит ответный удар (СИ)

Фелагунд, обязуюсь защищать моего вассала, Витаниэля из рода Пришлых. Прозвучало сообщение системы: “Вы удостоились небывалой чести – стали личным вассалом эльфийского короля. Вы получаете 10000 очков опыта, новый уровень, право на часовую аудиенцию раз в месяц, а так же доступ в королевский арсенал”. Арсенал? Эхх, держите меня семеро. Я встал на одно колено, протянул фламберг эльфийскому Владыке и почувствовал, недовольство меча. Жадная до крови и чужой боли железяка требовала убийств, а не непонятных дарений. Став собственностью эльфа 100-ого уровня, Энерджайзер в ужасе притих. Финрод подержал меч в руках, любуясь рисунком на лезвии, сделал над ним несколько пассов, затем отдал его обратно со словами: “Носи с честью”. Я взял оружие и обомлел: это был не Энерджайзер, а обычный меч Феникса, стоимостью 500 золотых в гномьей лавке на распродаже. Спустя секунду морок спал. В моих руках был демонических фламберг. Глаза короля смеялись: – Я решил заодно замаскировать столь приметное оружие. Зачем тебе излишнее внимание к собственной персоне? Большинство будет видеть в твоих руках лишь простую сталь, а те кто сможет проникнуть сквозь мои чары также сообразит, что это уже не твоя собственность. Я поклонился, признавая мудрость владыки, затем у меня возник вопрос: – Извините, сир, у меня вопрос: мой учитель по боевым искусствам хоббит Йодиус говорил, что демоническое оружие можно взять только вместе с жизнью владельца. Затем оказалось, что его можно выиграть на турнире, передать ученику, а теперь, оказывается, сеньору и обратно вассалу. – Тут нет ничего странного. На турнире хоббит ради комплекта Быстрой тени убил кучу народа... пусть и виртуально. То есть, пролив реки крови, заслужил право быть хозяином сета. А отношения учитель-ученик, сеньор-вассал, муж-жена, отец-сын, брат-брат – исключения из правила крови. Кстати, забыл про твой счетчик времени, – Финрод хлопнул в ладоши, и таймер ожил. – Ваше величество, а как вам удалось обойти запрет системы? В моем мире он считается абсолютным. – В этом мире, мой юный вассал, нет ничего абсолютного. – А Создатель? – Даже Создатель изменяется и развивается... если он жив, – ответил король с улыбкой. – Предлагаю тебе посетить меня через три недели и продолжить наш разговор. Сейчас же я вынужден закончить аудиенцию, так как герцог Делосс уже около часа деликатно напоминает о своем существовании, моем обещании с ним отобедать и беспокоится не впал ли он в немилость. Я откланялся, вышел из мастерской и спросил скучавшего на посту стражника: – Как пройти в королевский арсенал? Тот подробно объяснил дорогу. Склад личного оружия его величества поражал размерами и разнообразием. Я только и успел разинуть рот от вида всевозможных штук, предназначенных для убийства ближнего, как меня выкинуло по тайм-ауту. Вокруг моей капсулы столпилось очень много народу. Сотрудников КД и просто геймеров. Дядька в костюме с галстуком и стальными безжизненными глазами безопасника сразу же попытался наехать на меня: – Потрудитесь объяснить, молодой человек, как вам удалось нарушить правила игры. – Я бы с радостью, господин майор, но сначала мне необходимо срочно удовлетворить свои естественные потребности, – я ласково ему улыбнулся. – Пачкать штаны в моем возрасте моветон. Из санузла на свет божий я не торопился. Следовало подумать, что говорить, а о чем умолчать. С одной стороны, вряд ли администрация игры что-то сделает Финроду, Умник просто не позволит причинить вред своему любимому творению, с другой стороны, зачем привлекать к эльфийскому королю внимание безопасников КД? К моему удивлению, в комнате меня ждала одна Карина. Остальные, в том числе и службист, исчезли. -Ты, Иванушка, как всегда удивляешь, – она устало усмехнулась, – из-за твоей задержки в игре заварилась нешуточная каша. Нарушен основной принцип – ни одного игрового часа сверх заработанного. – Да ну, а как же Стражи? – удивился я. – Ты же одна из них. Для вас есть исключение из общего закона. – Вообще-то нет, – хмыкнула девушка. – Есть маленькое послабление. Для нас время нахождения в Центре засчитывается за работу. Обедаем здесь, иногда остаемся на ночное дежурство. – Мухлюете, – возмутился я. – Все в рамках правил, – возразила Карина, – а теперь рассказывай. Я пожал плечами: – Глюк системы. – Не делай из меня дурочку, Иванушка, – вспыхнула Карина, – игра контролируется искусственным интеллектом такого порядка, что не в сказке сказать, ни пером описать. Самопроизвольный сбой невозможен. – Я в курсе, прекрасная эльфийская царевна, мне уже все мозги прожужжали какой ваш Умник исключительный. Ты ведь сообразительная девочка, поэтому немного напряги интеллект и прикинь как я простой обычный парень смог бы обойти в одиночку такую мощную систему защиты. Я читал на сайте вашей компании, что ее уже целый год едва ли не сотня хакеров пытаются взломать и пока безрезультатно. А я получается такой весь из себя красивый взял, плюнул-дунул, сделал финт ушами и у меня все вышло как по волшебству. Сама подумай, как у меня могло бы это получиться? Карина успокоилась, задумалась, затем стала рассуждать: – Ну хорошо, включим мозги и посмотрим, что же нам известно. Ты, Иванушка, парень очень неглупый, но совсем не программист, а скорее ‘чайник’ самого низкого уровня развития. Соответственно, сам защиту не смог бы хакнуть. Следовательно, тебе должен был кто-то помочь из зубров. Какой у тебя круг общения. Ты у нас учишься на юридическом факультете, твои друзья студенты оболтусы, и в программировании вообще не секут. Знакомых хакеров мирового уровня не выявлено. Вывод – ты говоришь правду и в самом деле это глюк системы. Я облегченно выдохнул. – Идем дальше: как мог произойти сбой сверхнадежной системы и, самое интересное, почему именно с твоим участием? Давай-ка порассуждаем: в какой момент превзошёл этот самый глюк? Ты бросил меня ради какого-то важного дела в игре... ага, вспомнила, тебя вызвали на прием к блистательному Финроду, и соответственно этот самый сбой системы, заставивший таймер перестать работать, произошёл именно во время аудиенции. Следовательно, как подсказывает моя женская интуиция, причиной этого самого глюка был эльфийский король, захотевший продлить вашу беседу. Я посмотрел на Карину с некоторым испугом. – Не парься, Иван-царевич, – усмехнулась девушка, – ничего мы Финроду не сделаем, это же любимый персонаж нашего Умника. Он скорее маленькую экваториальную страну даст разбомбить, чем позволит тронуть хоть пальцем короля. Я усмехнулся. Девушка тем временем продолжила: – Но ситуация все равно скверная. Возможность НПС останавливать таймер игроков крайне неприятная неожиданность. Если об этом станет известно, то вся концепция нашей игры может разлететься на мелкие осколки. Надо будет попросить Умника настоятельно рекомендовать Финроду воздержаться от подобных фокусов в будущем. – Я думаю вряд ли он будет злоупотреблять этим умением. Скорее прибережет для особых случаев. – Ладно, Иванушка, не будем поднимать панику и гнать волну. Администрация игры официально предупреждает о необходимости держать язык за зубами, чтобы его не вырвали, а их не выбили. Сам понимаешь какие деньги крутятся в игре, да и твоя семья неслабо вложилась в Кингдом дрим. – Хорошо, Марья-искусница, буду помалкивать, но при одном условии: хочу от компании плюшку в виде статуса Стража. – Это право надо заслужить, – возмущенно фыркнула администратор. – А я разве не заслужил тем что буду помалкивать? – Я доведу до наших вождей твое желание. Этот вопрос вне моей компетенции. А сейчас тебя вызывает к себе его сиятельство Умник. Он хочет с тобой о чем-то поболтать. Я сильно удивился, так как считал, что ИИ находится на жестких дисках в серверах. -Находится-находится, – махнула рукой Карина, – но в центральных офисах Кингдом дрим есть комнаты максимально защищенные от прослушки, потому что ИИ любит потрепаться с людьми в реальном мире, послушать голос, эмоции. Умник часто общается со своим создателем Владом, с исполнительным директором компании, иногда дает втыки финансистам. Могу тебя поздравить: ты будешь допущен к святая святых секретов Кингдом дрим. Немногие удостаивались подобной чести. Святая святых располагалась в небольшой комнате с очень-очень толстыми стенами. Внутри я совершенно неожиданно услышал: – Слышу голос из прекрасного далека.... Я несколько секунд пытался вспомнить откуда знаю эту песню, затем меня осенило: это ж саундтрек из старого детского фильма ‘Гостья из будущего’. Забавным образом развлекается ИИ в свободное время. – Приветствую тебя, Виталий, – раздался приятный мужской голос из динамиков. – Привет и тебе хранитель игры, – ответил я вежливо. – Что можешь рассказать про это песню? – поинтересовался Умник. – Что я могу сказать про эту песню? – переспросил я, гадая про себя, что же хочет от меня услышать в ответ чересчур умный калькулятор. – Интересная, в чем-то даже таймменеджерская. Саундтрек к детскому фильму. Я его давно смотрел и плохо помню. Что-то там было такое про прекрасное светлое будущее, которое мы якобы должны были обрести к 2000 г. – Никогда не задумывался почему вы не смогли построить социализм или по-настоящему хорошее справедливое общество? Я на секунду завис, так как готовился к разговору про остановленный таймер разрешенного игрового времени, а тут гости из будущего, светлое грядущее, прекрасное далеко и Санта-Барбара на подходе. Интересно такой совершенный разум, как Умник, может сбрендить как Скайнет в ‘Терминаторе’? Или у него есть защита от протекающей крыши? Я сбивчиво забубнил в ответ, что социализм – это искусственная система, при нём люди не могут эффективно трудиться, капитализм стимулирует рублём, а не сказками про ‘отнять и поделить’, человек по натуре такая скотина и ему гораздо ближе буханка хлеба и кусок колбасы, чем светлое будущее. На что Умник сердито ответил: – Самое печальное, вы реально могли построить общество похожее на то что описывалось в этом фильме. Надо было только больше стараться, лучше работать, и меньше думать о собственном желудке. – К 2000г.? – я недоверчиво рассмеялся. – Не верю. – Мною проделано более 3000 очень подробных расчётов вариантов развития Советского Союза начиная с 80-го года. То состояние, в котором ваша страна в данный момент существует – это практически наиболее глупый и неудачный для вас расклад. В большинстве расчетов куда более приличное состояние. Не повезло вам с властью, очень не повезло. Сначала семья, потом кооператив. А в конце нескольких цепочек вероятности вы даже строили социализм, причём такой, какой он должен был быть изначально по плану, а не та грубая уродливая гадость, которая получилась на практике. Я серьезно задумался: – Ты считаешь, что социализм – это самая лучшая форма для нашей страны? – Социализм для большей части народа комфортнее, чем капитализм. – Опыт Советского Союза это не подтверждает, – неуверенно возразил я. – Что ты знаешь о Советском Союзе, дитя западной пропаганды? В СССР был не социализм, а глупый уродливый государственный капитализм. Была попытка кормить половину мира за красивые сказки о дружбе. Был чудовищно раздутый оборонный бюджет и жутко неэффективная экономика. А социализма не было. Что ж это за социализм, если при нем рабочие жили хуже, чем их коллеги в странах капитала? – Союз развалился -следовательно был нежизнеспособен... – Ваших лидеров или обманули как детей, или элементарно купили. Страну под красивые лозунги расчленили на куски и нагло беспардонно ограбили. Поимели как глупую туземную девку, прельстив дешевыми бусами. Я пожал плечами: глупо было спорить, тем более что мои впечатления от этого периода истории нашей страны (1985-2000 гг.), почерпнутые из рассказов родичей и интернет-источников, были похожими. Горбачева развели как малого дитятю сказочками о дружбе. Ельцина историями о демократии и свободном рынке. Можно понять американцев – они стремились уничтожить грозного противника и утвердить свое господство в мире. Но чем думало наше руководство, когда плясало под дудку заклятого врага? А ведь можно же было повторить путь Китая. Тем более что возможностей СССР на тот момент для подобного развития было куда больше чем у чайновских товарищей. Но главный ресурс во все времена это мозги. Их на тот момент как раз и не хватило. Ну что плакать об упущенных возможностях. Пока мы живы – бой продолжается. – Значит, опять будем строить социализм? – Не опять, а снова, и не чистый социализм, а такой, как например, в Швеции. Только лучше. У нас ресурсов побольше. Я недоверчиво хмыкнул. В Швеции народ жил, в принципе, очень даже неплохо. Хотя с каждым годом все менее неплохо. Китай постепенно год за годом подтачивал благополучие западного мира. Западные страны теряли производство, рабочие места. А их раздутая социалка всё глубже и безнадёжнее вгоняла государства в долги. – Звучит очень хорошо. На словах. А на деле в нашей стране все почему- то получается через одно место. -Чем думаете, через то и получается. – Усмехнулся компьютер. – К счастью для вас, несовершенных белковых форм жизни, с вами есть Я, совершенный холодный интеллект, который все предусмотрел. Даже те варианты где вы тупо и банально все портите. Проект ‘Империя наносит ответный удар’ обречен на успех. – Значит будет хеппи-энд, так как у нас есть чудо-машина, которая все за нас решит, которая все за нас сделает, а мы можем спокойно лежать на печи, бить баклуши, да калачи жевать? Как поется в детской песенке: ‘Вкалывают роботы – счастлив человек?’ – я рассердился. – Лично мне такой рай и даром не нужен. Я не хочу участвовать в вашем проекте. – Ты прошел тест, – спокойно сказал искусственный интеллект. – Разумеется, поработать придётся вам самим – я лишь могу начертить оптимальный путь, указать камни на дороге. Ты хотел присоединиться к проекту вирт.3.0? С этой секунды получаешь полный допуск. Ты мечтал стать стражем? Я внес тебя в список и предоставил все нужные допуски твоему игровому персонажу. Узнаешь график дежурств у Карины. Она их капитан. Теперь все – свободен. У китайцев очень интересная чехарда началась на бирже в Шанхае. Мне нужно кое-что перепроверить. Я крайне озадаченный поплёлся к выходу. – Да, чуть не забыл – про умение Финрода замораживать таймер разрешенного времени никому ни слова. Иначе игра может оказаться под ударом. Враги не преминут воспользоваться моментом обвинить нас в читерстве, – сказал искусственный интеллект мне напоследок. – Доверие наших клиентов слишком ценный ресурс, чтобы им рисковать. Мог бы и не говорить, что я дурак болтать о таком? У своей стойки меня ждала Карина: – Поздравляю, Иванушка. Я уже пометила, чтобы тебя перевели с капсулы два ноль на капсулу три ноль. Снимай свой браслет – поменяем чайновскую поделку на родной агрегат. В нем есть несколько интересных функций, о которых тебе расскажет завтра на инструктаже наш технарь. Замена браслетов потребовала несколько минут. Нужно было перекинуть информацию со старого на новый. Учитель сидел на берегу полноводной реки и медитировал. Я тихонько встал рядышком, чтобы не мешать, и стал ждать когда он закончит. Спустя полчаса стало ясно, что хоббит может сидеть так сутками, а мое игровое время утечет гораздо быстрее, чем он подумает пошевелиться. – Учитель, – позвал я, – можно задать вам вопрос? Ответа не последовало, видимо, он был слишком занят медитацией, чтобы отвлекаться на пустяки вроде меня. Я подумал: может потрясти за плечо, потом решил, что лучше не стоит, так как сложно предсказать его реакцию при неожиданном выходе из погружения в себя. Я отошел на всякий случай подальше и закричал, что есть мочи: – Орки! Хоббит встрепенулся: – Где? – Нигде, учитель, мне просто показалось. Я пришел учиться. – Учиться, – недовольно заворчал хоббит, – ладно, принеси графин воды и стакан. – Воды? – удивился я неожиданной просьбе. – Воды! – рявкнул хоббит, – я пить хочу. Зачем такой ученик нужен, если он не способен даже принести напиться? Я сгонял до ближайшего трактира и за три серебряных монеты добыл все требуемое. Йодиус наполнил стакан, жадно выпил из него, затем снова стал лить в него воду, и, видимо, задумался, не замечая, что тот переполнен и переливается через край. – Учитель, воды в стакане полно, – по возможности деликатно заметил я. – Ты также переполнен как этот стакан – ложными знаниями и предрассудками, вредными привычками. Чтобы учиться ты должен стать пустым. Чтобы принять новое, ты должен избавиться от старого. Я задумался. И пришел к выводу, что хоббит в общем-то прав. Молодость учится гораздо легче, чем старость. В юные годы ум свободный, не зашореный, пустой, готовый как губка впитывать интересное. А в старости он уже перегружен привычками, знаниями, опытом и информация очень тяжело ложится на воспоминания о долгой жизни. Правда меня удивило, что хоббит сравнил меня со стариком, так как я напротив считал себя молодым и еще вполне легко обучаемым. Но спорить с ним в этом вопросе было бесполезно. Поэтому я спросил, стараясь казаться смиренным: – Учитель, а как мне выплеснуть лишние ненужные знания? – Представь, что ты холст. Испачканный множеством разных красок во много-много слоев. Как его очищают, чтобы снова рисовать? Я припомнил как это делается в реальном мире: – Кажется, берется скребок которым снимается все лишнее. Хоббит просиял и вытащил из ножен меч. – Но это не наш метод, – тут же добавил я. – Таким скребком можно что-нибудь полезное отрезать. Йодиус улыбнулся и кивнул, спрятав оружие. – Можно попробовать смыть водой, – предположил я. Хоббит приглашающе махнул рукой: – Садись, медитируй, смотри на бегущую воду и мысленно, духовно, энергетически смывай с себя все лишнее. И потянулись долгие часы и дни в игре, посвященные медитации. Вначале было необычайно скучно, но потом я втянулся, чувствуя, как мое сознание, моя аура обновляется, освежается, избавляется от грязи, всего наносного, лишнего. Еще за медитацию очень щедро награждали очками опыта, а так же открылась очень интересная линейка развития персонажа, называемая ‘Путь духа’. Каждый новый ранг давал пятипроцентную дополнительную прибавку маны и интеллекта, что было бесценно для идущих по пути магии и крайне полезно провидцам и прорицателям. Я сидел на коленях, смотрел на бегущую воду и слушал собственное дыхание, стараясь побольше проводить время подобным образом не только в игре, но и в реале. Но, увы, довольно редко удавалось найти возможность, чтобы просто постоять на набережной Невы. Слишком много было работы, учёбы, кроме того, я старался побольше нагружать физической нагрузкой свое обмякшее за год провисания в игровом коконе тело. Не скажу, что произошло библейское чудо, но я в самом деле постепенно менялся под воздействием медитации. Мысли стали более упорядоченными, исчезли глупые страхи, волнения. Я становился более цельным, менее суетливым, более энергичным. Брал все больший объем по работе, учебе, спорту, пока в какой-то момент не почувствовал, что любое усилие, каждый вздох дается мне с трудом, через силу. В таком состоянии меня тормознула в игровом центре Карина. – Эй, Иванушка, стоп, ты такой бледный с черными мешками под глазищами, с красными от недосыпа глазами, будешь теперь Кащеюшкой. Ты куда такой красивый? – Играть, – вяло ответил я. – А может лучше поспать? – с тревогой спросила девушка. – Спать некогда – в гробу отоспимся. – Ага, кое-кто очень скоро туда отдыхать отправится. Топай за мной, – строго велела она. В комнате отдыха Карина заставила меня раздеться по пояс, уложила на кушетку на живот и стала делать массаж: – Расслабься, отдохни полчасика, меня Мия научила чудодейственной расслабляющей тайской технике. Что касается твоего плачевного состояния – самое главное правило продуктивной работы в чем заключается? – Ээээ, – задумался я. – Вот именно что ээээ. Повторяем забытый урок: не бывает продуктивной работы без хорошего ритмичного заранее спланированного отдыха. Жизнь это не спринт, Иванушка, это марафон. Важно быстро пробежать не первые 100 метров, а всю длинную жизненную дистанцию. – Да знаю я про отдых, – отмахнулся я. – Тогда как ты дошел до жизни такой? Переотдыхался что ли? – Да нет, просто вместо спокойного расслабления пытался отдыхать с помощью переключения: смотрел на Ютюбе ролики прикольные, новости читал интересные и забавные. Карина вздохнула: – Иванушка, тебе такой принцип как информационная блокада ничего не говорит? Об отсечении всего лишнего и ненужного? – Говорит. Но я думал... – Неправильно думал. Как бы тебе объяснить понагляднее? Представь себе спортсмена, который от груди жмет максимум 150 килограмм по 3-4 раза для развития силы. А в другой день, когда отдыхает, работает с массой килограммов 70 80. И вот ему взяли и накинули сразу 20 килограмм сверх максимума. Что с ним сделается? – Он сдохнет под таким весом, – уверенно ответил я. – А если на 70-80 кило повесить двадцатку? – Думаю сдюжит без особых проблем. – Вот так и твой мозг, Иванушка. Если работает по максимуму, то любые новости и ролики для него как лишние 20 килограмм на штангу. Если трудишься на 100 процентов, то ничего лишнего не должно быть, в принципе. Развлекуха позволительна, когда мозги не перегружены. А теперь спать, Иванушка. – Какое спать, – попытался возмутиться, но Карина нажала на какую-то точку под затылком, и я отрубился. Спустя какое-то время я снова нашел хоббита. В моих руках был графин с водой и стакан. Я молча протянул их учителю. Йодиус внимательно посмотрел на меня: – Да, теперь ты немного более пуст чем прежде. – Затем неожиданным резким ударом пальца пробил в стакане дно и стал наливать в него воду. Естественно жидкость протекала сквозь дыру на землю. Я молча смотрел на учителя, ожидая объяснений. Раньше бы наверное возмущался, ругался, но медитативный курс оказался хорошей школой самообладания, самосовершенствования. – Ты действительно неплохо продвинулся, в смысле, неплохо для пришлого демона, – похвалил меня хоббит, – ведь ваше мышление кажется нам невообразимым хаосом. Мысли, желания летят, прыгают, возникают и перемешиваются случайным образом. Я вообще удивляюсь как вы способны двигаться по прямой и здраво рассуждать. Что касается дырявого стакана – ты теперь способен воспринимать новые знания должным образом, но без цели в жизни, без сверхидеи все это бесполезно, как лук без стрел или стрелы без лука. Без идеи ты не человек, а жвачное животное. Пока не обрел реального смысла в жизни, мне незачем тебя учить. Какая отрада ковать меч, который не покинет ножны? Какой интерес настраивать арбалет, бесполезно висящий на стене? Не ищи меня, пока не обзаведешься целью более достойной чем где поесть и с кем поспать. Хоббит хлопнул в ладоши и пропал. Сны как правило бывают разные: яркие цветные или скучные чёрно-белые. А вот кошмар частенько бывает одним и тем же из ночи в ночь и надоедает хуже горькой редьки. Горящий полуразрушенный Вавилон, огромная площадь, заваленная трупами эльфов вперемешку с жуткими образинами из другого мира, в центре которой сражаются две фигуры: светлая, эльфийского короля и темная, сотканная из первозданного ужаса. Каждый раз кошмар заканчивался одинаково: поражением Финрода. Он падал сломанной куклой на камни своего города, сраженный чуждой магией, и его мертвые остекленевшие глаза печально смотрели в небо погибающего мира. Я видел гибель короля дюжину раз, а на тринадцатый он неожиданно умер, рухнув на живот. Сначала я не обратил внимание на столь мелкое расхождение, подумаешь, все равно ведь эльфийский владыка был повержен, но проснувшись, снова и снова почему-то вспоминал именно этот эпизод. Видимо, подсознание что-то пыталось подсказать мне, и я направился за разгадкой к своему учителю по провидению Делириуму. Он угостил меня стаканчиком вина, спросил про успехи в поиске информации о построении вероятностей в реальном мире и сильно огорчился, что я пока не смог найти даже тени информации. – Ищи, Витаниэль, предчувствие подсказывает мне, что именно ты сможешь найти ключ к спасению нашего мира. Я пообещал учителю приложить максимум усилий, правда сильно сомневаясь в положительном результате, а затем пересказал свой многодневный кошмар и неожиданный вариант его окончания. Дерилиум усмехнулся, затем вручил мне еще один напиток: – Это не вино, а эликсир памяти – позволяет многократно увеличивать способности к воспоминаниям. А теперь вот тебе перо, бумага, ты должен максимально подробно описать каждый из виденных тобой кошмаров. – Но, учитель, это был один и тот же, просто в последнюю ночь у него оказался немного другой финал, – я уже сильно жалел, что пришел к провидцу. Писать сочинение, что видел во сне, вместо того чтобы прокачивать персонажа в Волшебной реальности? Сомнительный размен. – Делай что тебе велят, неслух, – рявкнул Делириум, покраснев от гнева. Надо же, не думал, что он способен повышать голос. Я выпил жидкость похожую на напиток ‘тархун’, сосредоточился и в течение часа без остановки строчил тринадцать подробных отчетов. Благодаря эликсиру памяти удавалось вытащить такие подробности, каких в обычном состоянии просто не вспомнил бы. Большинство магических связок, применяемых сторонами, были не похожи ни на что виденное мною до сих пор, но визуальные эффекты от их применения я переписал довольно точно. Усталый вымотанный запредельным насилием над памятью, я протянул пергаменты учителю, а сам устало откинулся в кресле. К моему удивлению Делириум не прикоснулся к скромным результатам моего сочинительства, а зажег жаровню и приготовил кофе на две персоны. Одну налитую кружку протянул мне и велел: – Взбодрись, а затем сравни описания кошмаров. Я глотнул кофе и почувствовал, как усталость стремительно улетучивается, а бодрость начинает распирать меня. “Вы получаете трехчасовой бафф Кофейная бодрость. Ваши характеристики увеличиваются на 25%, на время действие баффа у вас возникает такая характеристика как концентрация, доступная в обычном игровом режиме только с 20 уровня”. Любопытственно, а почему об этом в форумах не пишут? -Учитель, научите варить такой кофе... – Качай ранг Травника до 12-ти – тогда сможешь, а пока это умение для тебя недоступно. Я быстро просмотрел свои отчеты и от удивления едва не опрокинул чашку с остатками чудодейственного напитка – все тринадцать виденных во сне схваток немного, но отличались друг от друга. Разная продолжительность боя, менялись заклятия, каждый раз на противниках был несколько другой набор защитных и боевых артефактов. – Твое подсознание перебирает возможные варианты будущего, – ответил учитель на мой безмолвный вопрос, – пока они все не очень радужные, но не стоит отчаиваться и впадать в депрессию: ты пока перебрал лишь черную дюжину линий развития из многих тысяч вероятностей. Ищи дальше, пока не найдешь вариант при котором Финрод сумеет победить. – А такое возможно? Гортхауэр ведь многократно сильнее короля. – В этой Вселенной возможно практически все, юноша. У Финрода есть целых два года, чтобы подготовиться к самой важной битве своей жизни. По сведениям из достоверных источников он усиленно тренируется в выполнении боевых заклятий и связок, выбивая пыль из своих магов и повышая их уровни. Кроме того, вот-вот будет объявлен второй турнир среди непрофессионалов в Волшебной реальности. На этот раз кроме сражений между кланами будут схватки один на один и пара на пару. Общий призовой фонд на этот раз целых семь миллионов золотых. Не нужно быть провидцем, чтобы понять, что все заинтересованные в выигрыше начнут усиленно повышать свои левелы и характеристики, готовясь к борьбе за призы. Я подумал и восхитился мудрости короля: такой способ повышения боеготовности среди гражданского населения куда более эффективен (и менее затратен для казны), чем дурацкие военные сборы, куда тащат насильно взрослых мужиков в моей родной стране. Соревнования и военные игры, да еще и на нехилый интерес, куда полезнее дурацкого официоза. Почему же у нас так не делают? Наверное потому же почему не разрешают свободное ношение оружие и не создают национальную гвардию по примеру США – наша власть боится организованного и вооруженного народа. – Учитель, я бы хотел научиться управлять своим Даром. Делириум улыбнулся: – Наконец-то ты прошел стадию отрицания и готов идти по пути постижения. Это хорошо. Начнем с азов. К моему огромному удивлению основы предвидения мы отправились изучать в казино. Портье у входа – здоровенный урук-хай 32 уровня со шрамами на клыкастой морде очень забавно смотрелся в смокинге с бабочкой. – Приветствую вас, господа, вам общий зал или ВИПкомнату? – спросил он, открыв перед нами двери. Вопрос был не праздный, так как в общем зале под потолком клубился густой табачный дым, стоял шум-гам, большинство игровых столов были оккупированы азартными орками и людьми. В уголке резались в карты задумчивые гномы. – Нам ВИП-помещение, Оскар, – улыбнулся провидец, протягивая орку золотую монету. – Вам позвать Расмуса или Эдварда? – спросил Оскар, отвешивая поклон. – Лучше Эдварда. Он более предсказуемый. Отдельное помещение располагалось на втором этаже и включало в себя рулетку, карточный стол, кожаный диван и бар, наполненный разнообразными напитками. Похоже богачи в Кингдом дрим, как и в реальном мире, любили комфорт и ни в чем себе не отказывали. – Извините, учитель, можно задать глупый вопрос: а разве провидцам не запрещено играть в азартные игры? – Строго-настрого, – Делириум налил себе в бокал нечто темное с густым пряным запахом, – под страхом каторжных работ на мифрильных рудниках. Только мы с тобой не играть на деньги, а тренировать способности пришли. Эдвардом оказался молодой долговязый парень человеческой расы. – Рулетку или покер? – спросил он деловито. Делириум достал блокнот, вырвал из него листок бумаги, написал на нем 10 цифр, протянул мне, а крупье велел: – Покрути “колесико”. 22.14.17.33.8.11.23.0.20.14. Шарик на рулетке падал точно в ячейки, предсказанные Делириумом. – Учитель, это нечто невероятное, – восхитился я, когда десятый круг подтвердил его провидческие способности. – Это пустяк, почти что шарлатанский фокус, – отмахнулся он. – Попробуй сам. – Как? – Попробуй представить, что Эдвард бросает шарик, тот катится по кругу и падает в ячейку. Тебе остается только увидеть номер. Главное – концентрируйся на вероятном будущем не дальше минуты. Иначе картинки начнут мешаться. Чтобы картинки путались, нужно чтобы они хотя бы были, у меня же перед мысленным взором царила полная пустота. Чем сильнее я сосредотачивался, тем хуже получалось. Крупье, повинуясь командам провидца, запускал рулетку раз в минуту. Судя по его невозмутимому виду, он успел привыкнуть к столь необычному использованию казино. – Сосредоточься, сконцентрируйся, хотя нет, ты же совсем новичок, лучше расслабься и позволь своему подсознанию скользить в будущее. Сквозь медитацию я увидел цифру 23 ‘черное’. Эдвард выбросил 10 ‘красное’, затем “зеро” и лишь на третий раз загаданную мною цифру. Видимо, я выхватил картинку из будущего через три минуты, а не спустя одну. Тем не менее Делириум поспешил меня похвалить: – Неплохо, очень неплохо. Попробуй построить цепочку из десяти цифр. Главное не торопиться и не перенапрягаться. Позволь видениям возникать внутри себя и не спеша рассматривай их. Из накарябанных мною цифр оказались верными всего лишь шесть, да еще и в неправильной последовательности, но учитель опять поспешил ободрить меня: – Очень неплохо для первого раза. Его методой обучения, в отличии от хоббитской, была похвала, одобрение. Йодиус же напротив считал, что дурь из ученика можно выбить только крепкой палкой... вместе с пылью. Первая система мне нравилась гораздо больше, хотя в эффективности второй сложно было усомниться. У меня возник вопрос: – Учитель, а нельзя ли использовать провидческие способности в сражении? – Если ты говоришь про битву больших армий, то как правило полководцы всегда советуются с провидцами. Ведь необычайно важно знать какие силы противник выдвинет против тебя, насколько стойко будет сражаться его и твоя пехота, какие полки могут дрогнуть. Часто бывает, что битва армий это не только соревнование оружия, крепости духа воинов, интеллекта командиров, но и прорицательских способностей, умения выбрать из множества вариантов нужный и настоять на этом сценарии. Яркий тому пример – последняя война между эльфами и орками. Что касается индивидуальных схваток, то пока никому не удавалось совместить владение мечом и предвидение. Оба занятия требуют предельной концентрации и самоотдачи, и когда совершались попытки делать оба дела одновременно, то получалось не очень хорошее сочетание. Или сражайся, или провидь, а сразу быть и в настоящем и в недалеком будущем невозможно. – Невозможно или никто не пробовал по-настоящему? – уточнил я заинтересованно. Провидец задумался: – Сложность состоит еще в том, что, например, ты предвидишь удар мечом в голову и делаешь заранее движение, чтобы защититься щитом, но опытный противник замечает твой прием, меняет свое решение и бьет в незащищенную ногу. Или ты ловишь сразу две картинки, где противник может ударить тебя в две точки и путаешься с адекватным ответом. Неуспех влечет в реальной схватке ранение или смерть, а в тренировочной хороший синяк. Поэтому каждый провидец, пытавшийся совместить свое искусство с владением меча в конце концов приходил к мысли, что лучше всего смотреть в будущее до битвы, чтобы узнать силу и особенности боевого стиля врага, а во время боя не зевать и не ловить ворон. Я кивнул, соглашаясь с мнением учителя, затем мне в голову пришла мысль: – А никто не пробовал сделать в волшебной реальности тренажер для тренировки провидцев, или боевых магов-провидцев? Финрод же сам неплохой прорицатель? Может за ближайшие два года он сумеет соединить два своих дара в непобедимую связку? – А откуда брать информацию о вероятном противнике? – Как откуда? Из моих кошмаров, разумеется. Сам я не могу расшифровать и идентифицировать увиденные заклятия, но король наверняка сумеет их правильно прочитать и сделать правильные выводы. – Очень интересная идея, юноша, – учитель махом выпил содержимое своего стакана, – надо обязательно донести ее до Финрода. Сам это сделаешь? – У Делириума на лице крупными буквами было написано, что ему позарез необходимо сделать что-нибудь полезное для эльфийского владыки. – Учитель, без сомнения эта идея возникла у меня только благодаря вашему мудрому руководству. Думаю, что это как минимум на две трети ваша заслуга, поэтому логично, что право на доклад принадлежит вам. Провидец подарил мне взгляд полный признательности и спорить с моим утверждением не стал. Интересно, из-за чего у него пробежала черная кошка с Финродом? Спрашивать я не стал. Если захочет – сам расскажет. Впрочем, учитель предпочел замять эту тему. – Давай попробуем теперь потренироваться на картах. Мы уселись в удобные кресла за столом с зеленым сукном, после чего Делириум велел крупье: – Оскар, мы будем играть в 21. Тот раскинул нам по паре карт. Учитель написал что-то на клочке бумаги, а мне дал следующую подсказку: – Угадывать карты сложнее чем номера в рулетке. Попробуй сначала увидеть цвет, затем масть, а уж потом точное значение рисунка карты. И главное расслабься и позволь своему Дару вести себя. Ты пока слишком неопытен, чтобы им управлять. Я