Фортификатор (СИ)

   Черт возьми, да как тут обозначить свое присутствие?

   - Игрок Фортификатор просит разрешения для допуска на военный форт... - взгляд скользнул по планшету, - Хоултаун.

   Ворота дрогнули, послышался щелчок, будто от старого замка, и створки раскрылись. Ну надо же, как оказывается все просто. Стоит лишь голову включить.

   Внутри оказалось тесновато, все свободное место у Рины было забито шахтами и лабораториями, к командному пункту не подступиться. Хозяйка вышла меня встречать сама.

   - Андрей, что-то произошло?

   - Помимо выхода близнецов из фракции?

   - Ну да, помимо этого.

   - Пока нет. Я ненадолго, мне тут в кантон надо. Пролетал, решил поговорить лично, так сказать.

   - Ну пойдем.

   Она усадила меня на выдвинувшее кресло и дала нечто похожее на шейкер. Я открыл и попробовал.

   - Ничего себе, это коктейль?

   - Да, сначала алкоголь можно только с водой разводить в нужных пропорциях. После открытия Пищевых добавок можно еще и экспериментировать со вкусами. Это что-то вроде Вермута.

   - Круто, будет чем заняться холодными зимними вечерами. Ладно, теперь к сути. Ты знаешь, что фракция довольно сильно ослабла после ухода близнецов. И мое предложение покажется тебе на первый взгляд нелогичным.

   - Не томи, - Рина посерьезнела.

   - Тебе надо выйти из фракции и создать свою.

   - Это ты меня так вежливо отшиваешь? - Барбадоса улыбнулась, но в голосе сквозило холодом.

   - Напротив, ты единственный человек, кому я могу это доверить.

   - Доверить уйти из фракции?

   - Набрать нам людей.

   - Но я этим и так занималась, - все еще сопротивлялась Рина.

   - Теперь все будет по-другому. Ты будешь набирать новичков-нулевок, тех, кто присоединился после начала Третьей Эпохи. Отделять зёрна от плевел. Работа предстоит очень и очень кропотливая. Но вместе с этим тебе не предстоит сделать из них универсальных боевиков, лишь основная подготовка. Чтобы знали про тайм, какую ветку на текущем уровне лучше качать, какие войска нанимать. Напоминаю, лишь азы, про всю боевку будет рассказывать Леха.

   - Я буду готовить новичков для основной фракции, - догадалась Рина.

   - Именно. Конечно, я найду человека, который будет работать и с высокоранговыми нейтралами, но думается мне, те, кого ты протащишь с нуля по всем званиям, всегда будут преданнее, чем пришедшие со своим багажом знаний.

   - Резонно. До сих пор не пойму, то ли ссылка это, то ли повышение.

   - Учитывая, что войдя в альянс, ты будешь лидером фракции, то сама подумай. В любом случае, тебе бы хорошо подыскивать себе кого-нибудь на замену. Среди тех же новичков. Найдешь самого сметливого и понятливого, и переложишь на него все бразды. Но повторяю, это в очень далекой перспективе. И только, когда войдем в Альянс.

   - Понятно, в общем.

   - Рина, мне правда не на кого это возложить. Леха слишком горячий, Аймар заносчив, Самар неплохой парень, но как руководителя я его еще не прощупал.

   - Да понимаю, кандидатов действительно нет, если уж ты Аймара рассматривал.

   Она улыбнулась, и я ответил ей тем же.

   - Это вроде презента, - я пощелкал по планшету и на главном дисплее Рины замигал отчет.

   - Тут тридцать новичков, наиболее близко расположенные к нам. Понятно, что не все подойдут, но...

   - Но хотя бы есть с чем работать, - сразу открыла список Барбадоса.

   - И, Рина, мне в подчиненные нужна кандидатура, не выше уорент-офицера.

   - Сделаем, - ответила Рина, не отрываясь от монитора.

   Я ухмыльнулся, нравилась мне в ней эта черта - полная включенность в выполняемое дело, и пошел к выходу. Теперь в кантон.

   Еще до подлета мне пришло несколько сообщений. Как правитель кантона только я мог давать право на его посещение - постоянное или разовое. Сейчас, при запросе на допуск к Горному9 я использовал последний вариант. Заодно запоминал, до кого смог достучаться Ши и кто прилетел через полмира сюда.

   Сказать по правде, входил в кабак не без дрожи, все же сейчас тут сидели одни из самых лучших боевиков некогда существовавшего девятого Альянса.

   Итак, слева направо. Первый мужчина лет сорока, с внушительным животом и тремя подбородками - 90x60x90. Что хорошо - умеет пошутить, в том числе над собой. Тем более лицо добродушное: нос картошкой, пухлые губы, маленькие зеленые глаза. Его мундир, с погонами бригадного генерала и эмблемой в виде голой девицы на груди, вел непримиримую борьбу с толстым телом и, судя по грозившим вот-вот оторваться пуговицам, проигрывал.

   Сухой загорелый воин, с выступающими скулами и острыми чертами лица - Чойч. Ши говорил, что он потомок американских индейцев, чем очень гордится. Что-что, а выглядел Чойч монументально: фигуру будто вытесали из камня, да и сам он представлял собой нечто вроде ожившей скульптуры. Как и Шихуанди, подполковник, но думается мне, с огромным, даже неприлично огромным запасом Славы. Эмблема - волк, воющий на луну.

   Худая курносая блондинка - Флэш, она же Вэнди. Генерал-полковник с эмблемой бегущего человека. Игрок, полностью оправдавшая свой ник за способность организовать таймированные атаки в максимально короткий срок. Ши говорил, что когда-то она за пару минут выпустила три ударки с разных по удаленности фортов, используя миники на Логистику.

   Методом исключения можно было заключить, что четвертым был Бирмингем. Чуть помладше меня, с перебитым набок носом и покатыми плечами. Бригадный генерал с изображением старого морского корабля. Как же они назывались? Дед же говорил. Точно, парусник.

   - Всем добрый день.

   - Добрый, - улыбнулся Девяносто. Остальные чуть заметно кивнули. Один только Ши встал и пожал руку.

   - Я рад, что вы нашли время и смогли прилететь.

   - Пришлось закрывать форты Интердиктом, - чуть недовольно заявила Флэш.

   - Но наш друг, - Девяносто указал на Франциско, - заинтриговал. Он говорит, что у вас большие планы, и вы знаете, что делаете.

   - Можно на ты, - предложил я. - И если хотите, по имени. Меня зовут Андрей.

   Девяносто кивнул, но своего имени называть не стал. Что ж, пусть так. Как я понял, говорить нужно не с каждым, а конкретно с ним.

   - Думаю, Шихуанди сказал вам, что я хочу.

   - Да, чтобы мы ввязались в войну против "Волков" и отбили часть их кантонов, что находятся в центре дистрикта.

   - Все именно так. Моя фракция будет продвигаться с севера, на соединение с вашими силами.

   - Что нам будет с этого? - Подал голос Бирмингем.

   - Помимо новых фортов и кантонов? - Улыбнулся я.

   - Кому нужны новые кантоны, если их нельзя удержать, - Бирмингем развел руками. - Как только "бурые" увидят, что мы заселяемся, да еще вместе, сюда полетят сотни десантных ботов. А постоянно сидеть под Интердиктом не выход, через это мы проходили.

   - Скажем так, скоро у "бурых" будет больше забот, чем следить за вами.

   - Конкретнее, - Бирмингем не попросил, а потребовал. Уж не ошибся ли я в выборе основного собеседника?

   - Вы знаете, что сейчас активно добивают "Канареек", но это лишь аперитив перед основным блюдом. Как только с остатками четвертого Альянса будет покончено, начнется настоящая война. Ее отголоски идут уже в нашем дистрикте.

   - А что про "Медведей"? - Вкрадчиво поинтересовался Девяностый.

   - "Зимородки" вместе с "Пантерами" и "Ящерами" готовят нападение на "Медведей".

   - Быть не может, "Ящеры" союзники "Медведей" со второй Эпохи.

   - Надо ли вам говорить, что союзы имеют свойство заканчиваться, как только на первый план выступает выгода. Первый Альянс очень силен, поэтому его многие рассматривают, как потенциального врага.

   - Откуда информация?

   - Из пятого Альянса. У меня там свой человек. Это все, что я могу сказать.