По краешку судьбы, или Космические приключения Золотого человека

- Уходя - уходи, - произнесла она чуть слышно и уже громче, обращаясь к Кириллу, добавила: - Что теперь ты застыл? Идем внутрь.

- Сара, ты что-то сказала по-русски?

- Да, есть такая привычка. А разве ты знаешь русский язык?

- Конечно, я сам русский. У нас половина оперативного отдела русские. И Митч, и Димка, да много еще кто. Ник - канадец. Саша, мадам «комбайн», кстати, тоже канадка. Алик - на нем самом написано, что представитель горячих южных кровей. Вот откуда Чет - этого никто не знает. Ребята много раз пытались вычислить, но он обладает настолько энциклопедическими знаниями и так умело управляет разговором, что они это выяснить не смогли. Не раскалывается.

Кирилл засмеялся, вспомнив все неудачные попытки.

- А я думала, что агентам запрещено рассказывать о себе. Зачем тогда каждому присваивается легенда, новое имя, и почему мы должны общаться между собой на английском?

- О! Прихоти отдела контроля. Так они охраняют нас от самих себя. Но у настоящих друзей секретов нет. Главное, чтобы отдел контроля не просек. Вдвойне рад общаться с соотечественником, Сара!

Джейн смущенно кивнула. Действительно, приятно в холодном пространстве необъятного космоса повстречать человека одной с тобой языковой принадлежности и культуры...

- Джек! Это возмутительно! Эти халтурщики подсунули нам просроченные консервы. Надо разобраться, что за ерунда... - услышала она краем уха такой далекий и одновременно знакомый голос Лаерти. «А он нисколько не меняется!».

Операция на Биллизаке провалилась.

Джейн тревожно отмеряла шагами пространство набережной. С нее ручьем текла вода, которую она зачерпнула своим телом из моря, зубы начинали постукивать от ледяного ветра, но Джейн всего этого не замечала. «Мы провалили задание, и есть две потенциальные потери: Митч и Кирилл. Они попались, и надо что-то делать, их спасать. Да, профессионалы выбираются сами. Но есть ли у ребят такой шанс? Настолько ли они профессионалы, как считают? Имею ли я право что-то предпринимать? Или следует просто ждать? Напарники Митча продолжают выполнять свою часть работы, они не в курсе проблемы. Здесь я единственная фигура на поле боя с нашей стороны. Сейчас все зависит от меня. Но что я могу? Один в поле не воин... Стоп! Кирилл говорил, что Алик с Германом должны быть здесь!».

Джейн после минутного раздумья направилась в гостиницу, где они накануне сняли номер. Рука потянулась к телефону...

Через сорок минут в двери ее номера постучались.

- Алик? Как хорошо, что вы пришли! У нас проблема.

- Надо полагать, раз уж ты мне лично звонишь, хотя в обычное время бегаешь от меня, как от чумы. Что случилось? Мы тебя с Германом тут еле нашли. Что с ребятами?

- Их похитили.

- Как похитили? Кто? Когда?

- Не знаю, Алик, - Джейн была очень расстроена. - Митч взял нас с Кириллом на задание со своей группой. Чет не в курсе. Сначала у нас все шло по плану. Митч с Кириллом уже вышли из здания, направлялись ко мне, к машине. А тут на площадь влетел неуправляемый трейлер, резко развернулся и смел в воду с набережной все машины, а сам при этом перегородил проезжую часть.

- Ну, и...?

- Что - «ну, и...»? Мою машину он тоже смел, я еле выбралась. Знаешь, какая вода мокрая и холодная? Когда вылезла, ребят уже и след простыл.

- А с чего ты взяла, что их похитили?

- Два обстоятельства. Первое: их нигде нет. Сюда они не явились, на связь не выходят. Второе. Продавщица газет, как раз напротив входа здания, говорит, что видела, как какие-то хулиганы волоком утащили в сторону причала двух приличного вида джентльменов. Понимаешь, Алик, ребята украли из конторы очень важную вещь, и теперь вместе с ней попались. За то время, что шла спасательная операция по выуживанию машин из воды, отсюда отчалило только одно судно - корабль «Минерва». Я думаю, ребята на его борту.

- Ясно, - руководитель восьмой группы вник в суть ситуации. - Только мы им теперь помочь ничем не сможем. У тебя, Сара, вариант один. Докладываться шефу. Пусть перепроверят этот корабль. Силовиков подключат.

Девушка от негодования раскраснелась.

- Как я могу докладываться шефу, если меня официально здесь нет? Я сейчас, к вашему сведению, сижу в офисе и тихо занимаюсь аналитической работой. Тем, что мне поручило начальство! Равно как и Кирилл. Я же всю нашу группу подставлю, Алик! Контрольное время по группе Митча пока не истекло, Чет прикажет ждать. А это чревато для ребят... Я думаю, мы смогли бы повлиять на развитие событий, если бы догнали «Минерву»...

Алик перебил и повысил голос, не допуская возражений:

- Сара! Послушай меня внимательно! Митч и Кирилл - профессионалы оба. Если они еще живы, то найдут возможность подать о себе весточку. А если нет, то ты им уже ничем не поможешь. Ты должна была не мне звонить, а в центр. Первым делом! Теперь же придется это сделать мне, как лицу, старшему по званию. И, наверно, более ответственному.

- Алик, но они же могут погибнуть! Надо что-то делать! Вы ведь друзья?!

- Верно. Только у нас нет достаточной информации для принятия решения. Не факт, что ребята на корабле. Ты не можешь это утверждать со стопроцентной уверенностью. Ведь так? Бездумно подставлять головы своих ребят, и даже твою непутевую, я не позволю. Это необоснованный риск... Я звоню Чету. Таковы правила.

Девушку захлестнули эмоции:

- Правила! Опять правила?! Неужели нельзя хоть раз по-человечески, без правил? Так, как совесть диктует! Это ужасные правила, Алик! Кто их придумал? Профессионалам тоже иногда нужна помощь! А если бы там сейчас был ты? Ты бы согласился с такой инструкцией? Митч накануне сказал, что только маленькие бегают к начальству по каждой ерунде... Ладно, из одного теста слеплены. Звони, черт с тобой! - она взяла свою сумку и направилась к выходу.

- Ты куда? - машинально воскликнул Герман.

- Воздухом подышу, - равнодушно произнесла девушка.

Какая-то мысль шевельнулась в голове у Алика. Он вдруг вспомнил взгляд Сары перед тем, как на прошлом задании она решила спуститься с обрыва вопреки приказу. Упрямство. Упрямство и целеустремленность. Совсем как сейчас.

- Стоять! Сумку свою оставь, - командир тоже направился в сторону дверей.

- Что? Алик, с ума сошел?

- Нет. Но интуиция подсказывает, что ты что-то задумала. И я хочу знать - что. Сумку сюда. Бегом!

- Алик, но ты ведь не собираешься меня обыскивать?

Руководитель восьмой группы без всякого зазрения совести вплотную подошел к девушке, взял из ее рук сумку, открыл и с невозмутимым видом высыпал ее содержимое на стол.

- Так-с. Что тут у нас? Что это?

- А то ты сам не видишь? - Джейн, насупившись, села в кресло.

- Вижу. Раз спрашиваю, значит, обязана отвечать. Ты арендовала катер на два дня? Интересно, где ты деньги взяла?

- Да уж как не интересно? С банковского счета сняла. Аванс поступил. Моя зарплата - мое дело.

- Ясно. Лицо только попроще сделай... Хорошо, Сара, давай обсудим без эмоций. Как давно отчалила «Минерва»? С какой скоростью поплыла? Куда?.. Допустим, что мы угадаем направление и их догоним. Предположим, что даже ребята там. Как мы их отвоюем?.. Мы ничего не знаем о своем противнике. Сколько их там? Как вооружены? Чего хотят? Каковы их планы в отношении ребят? Как ты намереваешься помочь Митчу и Кириллу, не подставляя под удар их и не подставляясь сама?

- Был один план...

- Что за план?

- Какая разница теперь? Ты же звонишь Чету. А мои идеи с вынужденным ожиданием слабо вяжутся.

- Пока еще не звоню. Так что за идеи?

Джейн вздохнула.

- Я выяснила, что корабль «Минерва» принадлежит одному из членов Совета Директоров СОЛ-Индастридз, той организации, где мы проводили операцию. Хамелеонская контора, которая занимается незаконными поставками оружия и работает под прикрытием. Опасные люди. Но кроме всего прочего владелец «Минервы» является еще и заместителем председателя жюри национального первенства по восточным танцам. За ним в Космоинтернете числится сайт на эту тему. Сейчас на Луанских островах начинаются отборочные туры лучших танцовщиц. И указано, что конкурс будет стартовать завтра на шикарном корабле под названием «Минерва». Не знаю, может быть, есть два судна с таким названием, всякое случается в жизни. Но если нет, то я думаю, что он отправился именно туда. Это пять часов плавания, и ребят прихватил он именно потому, что обязан присутствовать там, а здесь их не на кого оставить. Руководство и охрана отвлечены группой Митча, а убить ребят он не может, пока не выяснит, кто они и на кого работают. В общем, я зарегистрировалась на сайте как участница конкурса. Попасть на «Минерву» я смогу на легальном основании.