Сироты небесные

е. И не только камней… Да вы пейте, не смущайтесь. Я должен кое-что закончить. Немного тишины вам не помешает, — и он снова уселся за стол.

Некрон последовал доброму совету. В голове было пусто и звонко, а эль пустоту не то заполнял, не то маскировал.

Бэр быстро писал — обыкновенной ручкой на плотном широком листе бумаги. Или не бумаги — Некрон не мог разглядеть. Скорее всего император просто предоставил ему тайм-аут — на приведение себя в чувство. Спасибо ему за заботу. Конечно, мистер Бонд, надо собраться и адаптироваться. Ухватиться за что-нибудь знакомое. Так, интерьер — основные детали вербализовал, описание внешности… расслабься, не занимайся ерундой. Чего его описывать — нормальный симпатичный мужик, головастый, сильный, уверенный…

Хотя лучше бы он был старым уродцем на паучьих ножках. Привычней всё-таки.

Некрон решительно поставил бокал на столик и придвинул поближе второе кресло.

— Готовы? — улыбнулся Бэр.

Захватив свои записи, он подошёл к гостю. Некрон — щёлкнуло что-то в голове, насчет сидеть в присутствии коронованной особы — встал. И сел. Плюхнулся то есть. И снова налил. Если таким аллюром пойдёт и дальше, разговор будет состоять из одних тайм-аутов…

В общем, так. Пока Бэр сидел за своим столом, он казался нормальным мужиком — что называется, «особых примет нет». Когда подошёл вплотную… сплошная особая примета. Некрон видел глазами, что его визави чуть ниже его самого, сантиметра на два-три. Но при этом Бэр раза в три больше. Не толще, не массивнее — нет, как-то иначе. Огромная голова при такой шее и плечах казалась вполне нормальной, но она была огромной. Ручищи… При этом Бэр вовсе не казался коротконогим — из племени «сидячих гигантов». Он был других пропорций, другого сложения, и Некрон вдруг почему-то подумал, что так, наверное, выглядели великие древние вожди. Или даже боги.

Не вспомнив про бокал, он высосал бутылочку эля, улыбнулся и сказал:

— Готов.

— Отлично, — Бэр показал замечательно ровные крепкие зубы. — Для начала: случилось так, что мы с вами плывём в одной лодке…

— Не считая собаки, — вздохнул Некрон.

— Вы о марцалах?

— Вообще-то я ляпнул просто так. Но, кажется, в тему.

— Так вот, о лодке…

Только когда подошёл к концу бензин и моторы зачихали, Петька задумался: что же дальше? Уже час он летел между двумя бесконечными водными равнинами; океан был внизу — и точно такой же океан висел высоко над головой. И — ни островка…

Падать в море?

Не хотелось. Помимо всего прочего, Петька неумел плавать. Он суматошно заозирался — и, чудо! — увидел наконец остров! Маленький жёлто-зелёный клочок в том, верхнем, океане.

Теперь бы хватило бензина…

Хватило как раз на то, чтобы подняться ближе к тому океану и перевернуться через крыло, чтобы океаны поменялись местами. А потом моторы замолчали враз, и стал слышен переливчатый свист воздуха в лопастях и потрескивание остывающего металла.

Островок — рукой подать. Дотянуть бы…

Самолёт и без моторов на удивление прочно держался в