Проводник

— Послушай, Орти. Мы заключили с тобой договор, — прервал его я. — Там ясно сказано, что это я буду решать, кого из своего мира предоставить в твое распоряжение.

— О чем это вы? — удивленно подняла голову Татьяна.

— Помолчи, — резко оборвал ее я. — Ты уже все сказала.

— И все же, почему бы и нет? — продолжал гнуть свое Орти, как будто Татьяны не было в комнате. — Она — подходящая кандидатка.

— Никакая я не кандидатка! — неожиданно взвилась Татьяна. Она вскочила из-за стола. Глаза ее еще больше раскраснелись, светлые кудряшки растрепались, и выглядела она теперь словно фурия. — Что вы тут все бормочете. Неужели непонятно, что бы не случилось, я — мертва. Пусть меня посадят, все равно я скоро умру. От СПИДа еще никто не вылечивался.

— Во-первых откуда ты знаешь, что у тебя СПИД? Ты сдавала анализы? — спокойный тон Орти, казалось остудил ее пыл.

— Знаю.

— Откуда такая уверенность? — продолжал Орти.

Но Татьяна не ответила. Она вновь опустила голову, а потом неожиданно, как подрубленное дерево рухнула на стул.

И тогда я сказал себе: «Ну и черт с ним, пусть все идет, как идет. Плевать. Если Орти такой умный, пусть он и разруливает. Он сам в эту кашу влез, в конце концов. Я-то тут при чем».

— И это правильно, — согласился Тогот.

Вместо того, чтобы дальше спорить, я подошел к серванту, вытащил любимую колоду. В этот раз сверху лежала червонная дама.

— Ладно, Орти, хочешь, забирай ее…

— Значит, нам придется возвращаться в Озерный монастырь? — проворчал я.

— А ты что думал? — вздохнул Тогот. — Причем, мне кажется, что это место каким-то образом стало ключевым в нашей истории.

— Замечательно, — мысль о возвращении в монастырь (или институт — как его правильно теперь называть?) мне не нравилась.

— А вы что думаете? — обратился я к амазонкам.

Татьяна поморщилась. В этот раз на ней была белоснежная блузка с кружевным воротником. Белый воротник и светлые волосы, обрамляющие бронзовое лицо с перламутровой полосой губ.

— Если тварь направляется в монастырь, то там ее и надо ловить.

— Но почему? Почему туда? Зачем она вырвалась, если ее туда и везли?

— А горгульи? Ты о них забыл. Они ведь хотели перехватить этот груз, — проворчал Тогот.

— Угу… — протянул я, собираясь с мыслями. — Повторим еще раз с самого начала. Кто-то, назовем его Х предложил моему компаньону сделать левую доставку, не ставя меня в известность. Как это было проделано, отдельный вопрос. Кто-то другой, назовем его Y, решил перехватить груз и послал Геночку с горгульями. Горгульи, узнав, что за груз, отказались от контракта. А тварь вырвалась.

— Одновременно с этим в Озерном монастыре случилось несчастье, — продолжала Светлана.

— Скорее всего, вызванное появлением в нашем мире «вампира», — закончил Тогот.

— И…

— Теперь, чтобы иметь как можно меньше неприятностей, чтобы глобально не засветиться, нам нужно поймать эту тварь, — объявил покемон. — Иначе, рано или поздно у нас начнутся неприятности с властями, а вот этого нужно всячески избегать. Тут может никакого колдовства не хватить…

— И как же убить это создание? — спросила Светлана.

— Я всадил в него несколько серебряных пуль — не помогло.

— Ну, согласно легендам, вампиру нужно сердце колом пробить, а потом отрубить голову, — возразила Татьяна.

— И это не поможет, — вздохнул Тогот. — Точнее, поможет, но результат может оказаться самым удивительным. Проще будет отправиться в тот мир, из которого забрали эту тварь. Это легко. Там можно будет отыскать подходящее оружие. Здесь я тоже не вижу ничего сложного. Думаю, что ты сам, Артурчик, а точнее твой двойник в том мире, участвовал в этой поставке. Иначе твой компаньон не открыл бы врат. А раз так, то, отправившись в мир, откуда явилась эта тварь, встретившись с самим собой, ты узнаешь, кто такой Х, и почему он хотел обойти тебя, договорившись с Олегом.

— Почему ты так уверен, что мой двойник из другого мира замешан в этом деле?

— Потому, что ты плохо учился и плохо слушал меня! — покемон. — Хотя ввиду присутствия неосведомленных дам, могу повторить. В параллельных мирах все мы имеем двойников. Это, конечно, неточные наши копии, но создания более — менее похожие на нас.

— А как же тогда наш новый мир? — удивилась Татьяна. — Ведь там…

— Со временем он приобретет те же черты, что и остальные. Сам изменится и создаст свои параллельные миры… — неожиданно Тогот замолчал, словно споткнулся. — Впрочем я попросил бы не отвлекать меня. Иначе мы можем забраться в такие дебри… Так вот, вернемся к Артуру и его потенциальному двойнику из мира, в котором существуют «вампиры». Чем бы ни занимался этот двойник, он отчасти влияет и на Артура и на всех других двойников в других параллельных мирах, так же впрочем, как в свою очередь влияет на него Артур. То есть, кем бы этот человек ни был, в глубине души он отчасти проводник. И раз так, логично предположить, что человек знающий Артура и пытающийся установить контакт с параллельным миром в первую очередь наткнется на двойника Артура. Даже если этот Х воспользовался помощью другого человека из параллельного мира, первоначально ему пришлось бы пообщаться с двойником Артура.

Глава 10

Санкт-Ленинград

Выдавив каплю крови из пореза на указательном пальце я внимательно посмотрел на каменную стену. Ничем не примечательная каменная стена. Красный кирпич, некогда покрытый штукатуркой. Теперь, штукатурка местами отвалилась, местами покрылась грибком, а то и просто нагаром выхлопных газов. Тяжело вздохнув я шагнул в стене и со всей силы давя на порез нарисовал кровью небольшой прямоугольник. Не такой уж маленький, но достаточный для того, чтобы мы с Татьяной могли пролезть через врата, как только они откроются.

Потом, отступив на шаг, я наклонился, вытащил из сумки два завернутых в тряпье клинка. Не глядя, я протянул Татьяне один из них, второй — прицепил себе на пояс. В какой-то миг мои пальцы задержались на рукояти и откуда-то из подсознания всплыла дурацкая фраза: «Эх, и давно же я не держал в руках шашек». Нет, то, что вручил мне Тогот, ничуть не напоминало шашку, скорее уж это был меч — классический средневековый клинок.

Раньше я не раз бывал в иных мирах. Не скажу, чтобы там мне нравилось, и я хотел бы задержаться надолго. Самое неприятное — их инородность, чуждость. Только раз или два попадал я в миры, на самом деле, лежащие рядом с нашим. Было что-то зловещее даже в самой мысли, о том, что я могу встретиться с самим собой. Жуткая перспектива. Не знаю, кто как, а я, например, всегда боялся взглянуть на себя со стороны. А, взглянув, увидеть, то, что могло мне совсем не понравиться.

Может, именно из-за этих мыслей, я пропустил сам момент открытия врат.

Бац! И там где только что был твердый кирпич, открылось отверстие, словно кто-то вылил банку кислоты в бумажную китайскую ширму, и образовалась дыра с рваными краями.

— Пошли! — я махнул рукой, приглашая Татьяну быть первой.

Она покорно кивнула и, шагнув вперед, осторожно проскользнула в отверстие.

— Ступай, не мешкай, — Тогот, как всегда, был тут как тут. — Не трусь. Ты должен это сделать, иначе сам понимаешь…

Но я не стал слушать его, головой вперед, словно в омут я нырнул в отверстие, и тут же повернулся… За спиной у меня единым монолитом возвышалась каменная стена. Те же самые кирпичи… Нет, не совсем те. Эти имели слабый зеленоватый оттенок… И мох. Повсюду был мох. Медленно затаив дыхание, я повернулся. Чего я ожидал увидеть? Драконов фэнтезийного мира, где обитала такая нечисть, как вампиры? Наверное…