Проводник

— Итак, чем я обязан, вашему появлению в моем мире?

Я сделал глоток, а потом выдержал паузу, собираясь с мыслями, пытаясь решить, с чего начать рассказ, но тут Арчибальд вновь заговорил:

— Это уже третий визит за последних несколько дней. Я уже перестал удивляться. То заявляется двойник моей жены, то…

— Что ты сказал, повтори…

— «Двойник моей жены…» — повторил он.

— А твоя жена?

— Алла? — позвал Арчибальд, повернувшись к двери в дальнем конце комнаты, но прежде чем та открылась, я буквально набросился на своего двойника.

— Говоришь, моя жена, а кто еще тут был?

— Один придурок, которого она называла твоим компаньоном. Так кажется. И еще был один парень. Хотел повторить заказ…

В это время дверь открылась.

На пороге стояла… моя супруга. Нет, конечно, это была не она, но сходство поразительное. Те же длинные, темные волосы, глубоко посаженные большие черные глаза, прямой нос и полные, зовущие губы.

Ни слова не говоря она прошла и села в оставшееся свободным кресло. Я, словно зачарованный не смог отвести от нее взора. Машинально, не глядя, я протянул руку, взял лежавшую на столике колоду и наобум вытащил четыре карты.

— У тебя Арти вновь четыре дамы, — иронично заметила Татьяна.

— В этот раз всего лишь три, — возразил я. — А четвертая… — затаив дыхание, я перевернул четвертую карту. Это была не дама, это был — туз пик. — Как видишь, в этот раз судьба отвернулась от меня.

— Не гневи бога, Арт! — усмехнулась Татьяна. — Одно то, что мы с такой легкостью отыскали твоего двойника — огромная удача. А ведь могли очень долго его искать…

— Итак, на чем мы остановились, — продолжал Арчибальд, словно и не слышала нашего разговора. — Так вот… Я со своей стороны выполнил условия контракта, однако твоя жена, или кто она там, своего слова не выполнила. Она обещала оплатить поставку в течение двух дней после отгрузки товара, прошло уже намного больше, а я ничего так и не получил…

— Постой, — остановил я его, словно выйдя из транса. — Пожалуйста, расскажи мне все самого начала, а то я ничего не понимаю.

— А чего тут понимать! — взвился Арчибальд. — Твоя женушка явилась сюда, договорилась со мной. Я все сделал, как она попросила, потом я подписал контракт с этим…

— Олегом, — подсказал я.

— Точно с Олегом, — произнеся имя моего бывшего компаньона, Арчибальд аж хлопнул себя по коленке. — Разве мог я предположить, что так попаду… Теперь за мной гоняются не только черные с рынка, но и законники. Я вынужден ютиться в этом подвале…

— Еще раз с самого начала…

И тогда Арчибальд рассказал мне удивительную историю.

Несколько дней назад к Арчибальду явилась его жена в странном одеянии. Сначала Арчибальд решил, что это над ним подшутил кто-то из его знакомых, но потом сообразил: никто в его окружении не смог бы сделать точную копию человека, да еще заставить ее ходить и говорить, словно это и в самом деле человек.

В общем, к Арчибальду явилась моя супруга. Сам Арчи в это время как раз пытался составить заклятие для проникновения сквозь твердые предметы. Например, сквозь стальную банковскую дверь. И тут появилась моя жена. Она-то и предложила моему двойнику бизнес. Он достает ей одну тварь, она — платит…

— Странный у нас тогда разговор вышел. Вроде бы все в порядке, но… Но то, что она просила достать, у нас под запретом. Все подобные твари были давным-давно истреблены или помещены в тюрьмы инквизиции… Сам понимаешь, это твари опасные, они не подчиняются ни людскому, ни не небесному закону, да и заклятия их практически не берут.

— Ладно, все это лирика, — отмахнулся я. — Рассказывай дальше…

Заручившись согласием Арчибальда, моя жена привела ему «истинного покупателя», судя по описанию — Олега. Тот заплатил аванс и «товар был отгружен». Но после этого… Через два дня после этого в гости к Арчибальду заглянул еще один человек. Не слишком церемонясь, он выбил из моего двойника всю необходимую информацию — что, где, когда.

Что же касается Арчи, то он сильно пролетел на этой сделке. По предоплате моя жена предоставила лишь половину суммы. Арчи естественно в первую очередь забрал часть своей доли, ну а потом покупательница растаяла как весенний дым, а он остался без денег, и тут появились кредиторы — хозяева товара…

Посреди рассказа моя жена, точнее двойник моей жены поднялась с кресла:

— Пойду, займусь делами. Некогда мне тут с вами лясы точить.

Через мгновение поднялась и Татьяна.

— У меня к вашей супруге есть пара вопросов.

Арчибальд кивнул. Моя спутница проследовала к двери в дальнем углу комнаты, за которой только что скрылась Алла-дубль два.

— Итак, мне хотелось бы знать, кто оплатит счет? — поинтересовался моя двойник, вновь переключив на меня свое внимание.

— А сколько нужно? — поинтересовался я.

— Еще три буки золота?

— Буки? — с удивлением переспросил я.

— Ну примерно три слитка вот такого размера, — показал Арчибальд.

— Проба?

— Чего? — не понял он. Судя по удивленному выражению лица такое понятие как проба в его мире не существовало. — Какая еще «проба»? Золото настоящим должно быть.

— Хорошо, — кивнул я. — Я заплачу, и даже дам тебе еще три буки сверху, если ты найдешь мне оружие, которым можно эту тварь пришить.

— Не понял? — удивился Арчибальд.

— Ну, чем можно пришить этого вашего «вампира»?

— Тварь?

— Называй, как хочешь.

— Не проблема. Только я в толк взять не могу. Если твоя жена подарок тебе готовила, чтобы от врагов сберечь, то зачем ты эту диковину сгубить хочешь?

— Тут, видишь ли, небольшая накладочка произошла… — начал я…

— Ты хочешь сказать, что тварь вырвалась? Разорвала оковы святого Лавра?

— Ей помогли.

На мгновение мой двойник замолчал. Какое-то время он молча сидел, а потом откинулся на спинку кресла и закрыл лицо руками.

— Господи, как хорошо… Как хорошо, что она не здесь… У нас подобный проступок карается смертью… А кто совершил эту глупость, кто помог твари освободиться?

— Горгульи?

— ?..

— Это долгий рассказ. Тоже твари еще те. Не бери в голову, — успокоил я его. — Ты лучше поподробнее расскажи о моей жене и… остальных…

— А чего тут рассказывать?

— Тот кого привела моя жена… ну, я представляю, кто это мог быть. А кто тот — третий?

— Третий? Этот ублюдок? — переспросил Арчибальд. — Волосы прямые, темные, нос как клюв птичий, глаза стеклянные на выкате, подбородок с ямочкой…

— Хорошо, — кивнул я. — Кажется, я понял о ком идет речь. И что он хотел знать?

— Условия сделки. И где мы должны будем передать груз… Но я ему соврал…

И Олег поплатился за это головой, точно так же как и остальные сотрудники фирмы по перевозкам. Теперь мне стало понятно, почему горгульи сначала нагрянули в офис. Им нужно было узнать маршрут… А Генка? Неужели он так ненавидел меня и Олега, что позволил тварям убить ни в чем не повинных людей? Вновь перед моим внутренним взором встал залитый кровью офис, мертвая секретарша. А ведь кого-то из них пытали, прежде чем убить. И пытали зверски…Что-то еще там было. Что-то скрывалось за всем этим.

— Задумался?

— Так, тревожные мысли, — я попытался отогнать неприятное видение. — Вернемся к нашему разговору. Как нашла тебя моя жена?

— Не знаю… Она появилась… свалилась как снег на голову. В первый момент, я не поверил ее рассказу о другом мире. Уж больно чудно. Но потом… потом поверил. Скорее даже не ей, а ее золоту.

— А двери между мирами? Как она смогла попасть сюда? Как она открыла врата?

— Не знаю, — пожал плечами Арчибальд. — Она… появилась и все. А потом она просто приходила, как и те двое… Я не знаю, как они попадали в наш мир, — (еще одна загадочка, с которой нужно разобраться). — Да и ты сам… Это ты говоришь, что ты из другого мира, а может это всего лишь проверка. Может ты — творение красной инквизиции.