Сироты небесные

вопросы. Естественно, их задают, начальнику медчасти и получают ответ, что это следствие гипердиагностики, а сама гипердиагностика —неизбежно вытекает из новой схемы медицинской реабилитации и так далее. То есть здоровых людей вполне сознательно отправляют на больничные койки на два, на три дня, на неделю… Это что: кто-то набирает материал для диссертации? Или ещё один способ получить дополнительное финансирование?

— «Курбэ» среди пилотов становится чем-то вроде подпольного курорта… — низким грудным голосом добавила Римма, и Пол, вздрогнув, стал смотреть только на неё. — Нередко сюда падают специально.

— Что вы хотите от меня? — спросил он. — Я могу подтвердить эти цифры. Я могу также подтвердить, что все мельчайшие отклонения в состоянии пилотов трактуются как симптомы локомоционных травм. Методика всё ещё расценивается как экспериментальная, но она одобрена на самом верху…

— Но вы-то против такого подхода?

— Кто вам сказал?

— Не важно. Важно, что вы против. Почему?

— Давайте это пропустим, — сказал Пол. — Какой будет самый главный вопрос?

Некрон и Римма переглянулись.

— Что здесь происходит, Пол? — спросила Римма, — Что здесь делают с мальчиками?

Вяловатые губы врача свело мгновенной судорогой.

— Не знаю, — сказал он. — Что-то делают. Я не смог выяснить. Я пытался. Но не смог.

…То, что происходит что-то неправильное, непонятное, Пол начал улавливать с год назад, прошлой зимой или ранней весной. Имеется в виду — астрономической ранней весной. Здесь это был конец лета — начало осени. Он как раз продлил на год свой контракт: работа на Флот неплохо оплачивалась, что позволяло не затягивать с погашением кредитов на обучение, а главное — давала примерно те же льготы, что и армейская служба, то есть — получить ещё одно высшее образование почти бесплатно. Пол уже списался с Массачусетским технологическим… в будущем он видел себя не столько практикующим врачом, сколько инженером, создателем медицинских роботов-манипуляторов. Он не сомневался, что электроника возродится — пусть на другой элементной базе, скажем, биологической. У него уже опубликовано с десяток статей… Так вот, год назад здесь что-то изменилось. Не резко. А так, словно замечаешь краем глаза какое-то движение в тени, посмотрел — ничего нет. Потом опять замечаешь…

Не всё можно объяснить словами. То, что можно объяснить, — не ложится ни в какую систему.

Несколько человек из тех, кого Пол хорошо узнал за время работы и с кем дружил, вдруг переменились. Как сказал Винбо, каждый из них получил в подарок маленький Диснейленд, но со строгим условием, что не проболтается. И они изо всех сил стараются не похвастаться. Вот Винбо не получил. И Пол тоже. Как-то постепенно они оказались вне круга.

Полковник медслужбы Поль Круа, кроме того, за одну ночь овладел всеми секретами покера, бриджа и преферанса. Чувствуется, что он иногда заставляет себя проигрывать. Правда, это у него получается не очень артистично.

Вдруг, совсем недавно, пошла трещинка между представителями