Времяточец: Исход

– Герр Доктор, вы зашли слишком далеко, чтобы идти на попятную. Вы должны сказать мне, кто вы такой и откуда вам известны самые хранимые секреты Рейха.

Доктор попался. Ему нужно придумать ответ, который удовлетворит любопытство Гиммлера. О правде, разумеется, не может быть и речи. Он решил позаимствовать методы своих врагов-нацистов и рассказать очень большую ложь. Чтобы удовлетворить Гиммлера, она должна быть просто полоумной.

Доктор наклонился вперёд:

– Рейхсфюрер, можно задать вам вопрос... жизненно важный, даже космической важности?

– Продолжайте!

Низким, дрожащим голосом Доктор торжественно сказал:

– Рейхсканцлер! Вы верите в Высшие Силы?

– Да, – удивлённо ответил Гиммлер.

– Вы верите в Magnum Opus? – продолжал Доктор торжественным голосом. – Стремитесь ли вы найти Святой Грааль? Посвящены ли вы в Тайную Доктрину Золотой Зари? Верите ли вы в Космический Лёд? В Атлантиду, тайный дом Расы Господ?

Доктор рылся в памяти, пытаясь наскрести ещё какую-нибудь оккультную чушь, но сказанного оказалось достаточно. Дрожащим от волнения голосом Гиммлер сказал:

– Я верю во всё это, и не только! Уже столько лет моё отделение СС по изучению наследия трудится, разыскивая оккультные источники Арийства. Мы посылали экспедиции в Тибет, пытаясь обнаружить следы Тайных Повелителей... – Гиммлер понизил голос: – Вы тоже один из избранных, Доктор, один из носителей Тайного Знания?

Доктор скромно склонил голову:

– Да.

– Ну конечно! – возбуждённо сказал Гиммлер. – Вас послали Великие, чтобы присматривать за Фюрером. Чтобы помочь ему, вы были в Мюнхене, тайно, незримо действуя среди нас. И теперь, во время его наибольших испытаний, вы вернулись!

Доктор понял, что дальше разрабатывать легенду ему не нужно. Гиммлер с радостью сделает это сам.

– Доктор, вы должны приехать в Драхенсберг! – торжественно сказал Гиммлер.

– А, Драхенсберг! – с пониманием в голосе сказал Доктор, пытаясь сообразить, о чём говорит Гиммлер.

– Мой замок, – гордо сказал Гиммлер. – Мой Камелот СС. Там, в священной башне, доктор Кригслитер и его помощники из Чёрного Ковена трудятся над раскрытием тайных знаний Древних. Нам нужно посоветоваться с доктором Кригслитером и решить, что лучше для Рейха. Если, как вы говорите, Фюрер может быть полностью излечен, я с радостью изменю свои планы.

– Я бы с превеликим удовольствием, – спешно сказал Доктор. – Но, к сожалению, у меня есть прямой приказ Фюрера. Я должен оставаться в Берлине до его возвращения.

Гиммлер нахмурился. Как бы его не волновало состояние Гитлера, приказ Фюрера всё равно был священен.

Доктор встал:

– Мне нужно возвращаться к моим исследованиям. Если я должен найти ответы о состоянии Фюрера...

Гиммлер встал из-за стола и подошёл к Доктору.

– Конечно, конечно. Когда Фюрер вернётся из Польши, мы попросим у него разрешение на ваше посещение Драхенсберга.

С некоторым облегчением Доктор подумал, что Гиммлер, похоже, отказался от своих подозрений, во всяком случае, пока. Он даже провёл Доктора до двери. В приёмной секретарша встала из-за стола и свирепо посмотрела на Доктора.

– Вызвать охрану, герр рейхсфюрер?

Гиммлер удивлённо посмотрел на неё:

– Однозначно нет! Проследите за тем, чтобы герр Доктор получил всё, что ему нужно, – и он вернулся к себе в кабинет, видимо, подписывать какие-то бумаги.

Доктор сел на стул и закинул ногу на ногу.

– Машину до отеля «Адлон», пожалуйста, добрая женщина. И постарайтесь побыстрее, ладно? У меня дел полно.

На обратном пути в гостиницу Доктор думал о Кригслитере и его Чёрном Ковене. Неужто группа мошенников и шарлатанов, имевших влияние на Гиммлера за счёт игры на его суеверных страхах, склонили доверчивого Гитлера к другому решению и этим изменили ход истории? Это и всё, что произошло? Наверняка нет. Чтобы полностью сменить курс истории, воплотить в жизнь ложную временную линию, необходимо было умелое вмешательство широкого масштаба. Шайка жуликов с этим не справилась бы. Слишком многое до сих пор не имело объяснения. К примеру, нападение на него в Мюнхене. И это чувство знакомства, которое у него возникло уже при беглом взгляде на Кригслитера. А прежде всего, роль Времяточца.

Занятый этими размышлениями, Доктор даже не заметил, что уже доехал до отеля. Он прошёл к себе в номер и закричал:

– Эйс, ты где? Извини, что я так долго, меня отвлекли, причём дважды.

Затем он увидел на столе записку.

9. ДРАХЕНСБЕРГ

Эйс очнулась в темноте. Она попыталась пошевелиться, но, к своему ужасу, поняла, что висит вертикально в виде буквы Т, закованная кандалами за запястья и щиколотки. Спиной она чувствовала холодный камень.

Внезапно вспыхнул свет. Горящие факелы появились возле самого её лица, и в их мерцающем свете она увидела зловещие фигуры в чёрных балахонах с капюшонами, собравшиеся вокруг неё полукругом. Они отошли, открыв её взгляду ещё более зловещую фигуру – жреца в чёрном балахоне и с маской козла. У него был огромный церемониальный нож с большим кривым лезвием, и он шёл к ней.

Острое, как бритва, лезвие коснулось её горла, пустив струйку крови. Эйс гордилась своей крутостью. Но очнуться и оказаться в фильме ужасов даже для неё было слишком. Она закричала и потеряла сознание.

***

Торопливо заплатив за такси на Кронпринценштрассе, Доктор поспешил по дорожке к парадному входу старого здания... а затем заставил себя остановиться и успокоиться. В конце концов, он не был уверен в том, что Эйс грозит опасность. Будет глупо, если он ворвётся, как американская кавалерия и обнаружит, что Эйс попивает чай с пирожными в компании старых библиотекарш.

Он осмотрел латунную табличку. Задумчиво посмотрел на ручку звонка. Он собрался уже потянуть за неё, как вдруг заметил, что входная дверь слегка приоткрыта. Доктор осторожно толкнул дверь и зашёл в здание. Подойдя к полированной лестнице, он крикнул:

– Эй! Кто-нибудь дома?

Никто ему не ответил. Он прошёл в библиотеку для гостей и, как и Эйс до него, увидел книжные шкафы со стеклянными дверцами и большой стол, вокруг которого стояли стулья. Между стульями был зазор, словно одного из стульев не хватало.

В целом, тут всё тихо и почтенно, – подумал Доктор. Те же опасности и дрожь, что и при посещении любой библиотеки.

Единственной странной вещью был огромный хрустальный шар в центре полированного стола. Доктор предположил, что это товар для самых взыскательных потребителей сверхъестественного. Сеансы для богатых пожилых дам с заглядыванием в хрустальный шар... Было это просто гнездо хитрых аферистов, или же тут было ещё что-то?

Что-то было. Доктор как раз собирался начать обыскивать другие части здания в поисках подсказок о том, что случилось с Эйс, когда заметил, что хрустальный шар начал светиться. Он склонился над ним, вглядываясь в его мутное содержимое. Внезапно начало формироваться изображение. Это была Эйс.

Эйс была прикована к стене в какой-то темнице, а вокруг неё стояли фигуры в чёрных балахонах. Фигура в ужасной маске угрожала Эйс, приставив к её горлу нож. Изображение увеличилось, показывая нож, коснувшийся горла Эйс, тонкую струйку крови, крик Эйс. Картинка пропала.

Доктор продолжал стоять, опираясь руками на стол. Через несколько минут картинка снова начала появляться. Эйс прикована к стене, Эйс окружена фигурами в балахонах, Эйс угрожает жрец в козлиной маске, Эйс кричит...

Картинка исчезла... затем вернулась, проигрывая снова и снова всё ту же последовательность.

– Ладно, ладно, я всё понял! – крикнул Доктор.

Схватив хрустальный шар, он с поразительной силой швырнул его в стену, и тот разбился на миллион мелких кусочков. Доктор подошёл к осколкам и осмотрел их. Никаких следов электронных цепей, одни лишь хрустальные осколки.

Вот и конец его теории о том, что Кригслитер и «Чёрный Ковен» были простыми мошенниками. Чтобы вот так спроектировать и повторно воспроизводить телепатическую запись, нужны были весьма продвинутые средства.