Исправляя ошибки (СИ)

— Хочешь сказать, что он не является одаренным?

Неужели слухи о могуществе магистра рыцарей Рен — лишь пустая профанация? Лишь часть пропаганды Первого Ордена?

Диггон задумчиво покачал головой.

— Нет, не думаю. Иной раз он демонстрирует кое-какие особые фокусы, но делает это так нелепо, словно малое дитя… я бы сказал, что он утратил возможности, которыми обладал прежде.

— Утратил чувствительность к Силе? Что-то я никогда о таком не слышал.

— Я тоже, — кивнул майор, — и все-таки то, что происходит с нашим пленником, больше всего похоже именно на это.

Викрамм почувствовал растущее в груди волнение.

— Мы можем это как-то использовать?

Вопроса в таком духе Диггон и дожидался. Немного понизив голос, он приступил к изложению своего плана, который, конечно, звучал отвратительно с позиции нравственности, зато реально мог если и не принести стратегическое превосходство флоту Республики, то хотя бы уровнять их с врагом шансы на победу.

Канцлер слушал, затаив дыхание. Словно некий демон искушал его, обещая всяческие блага в обмен на преступление против закона и человеческой морали.

Когда друг умолк, ожидая его реакции, Викрамм сурово произнес:

— Ты ведь знаешь, что я предпочел бы обойтись без крайних мер. В конце концов, речь идет о кровном отпрыске главы Сопротивления.

По большому счету об этом следовало говорить до того, как отдать парня под суд; и уж точно до применения к нему пыток. Однако канцлер тешил себя надеждой, что и сейчас возможность мирного и взаимовыгодного соглашения еще не упущена окончательно. Республика беспощадна к врагам. Но готова пойти на милость, стоит только пленнику проявить хоть какую-то готовность к диалогу.

— Если генерал Органа узнает, или если хотя бы намек просочится в прессу…

Не закончив, он лишь махнул рукой. Клаус и сам должен был понимать, насколько большие неприятности сулит подобного рода огласка. Риск слишком высок.

— Я приму все возможные меры, чтобы никто ничего не узнал.

— Тогда, — заключил канцлер, — тебе в любом случае придется избавиться от него.

— Если все выйдет, как я задумал, он и так уже будет мертв — для генерала Органы, для общественности и для прессы… словом, для всех.

Подумав еще немного, глава Республики спросил — на сей раз немного другим тоном:

— Что тебе понадобится для… работы?

— Все то же, что и сейчас: команда врачей и охранников. Надежных и сведущих людей, которые доведут дело до конца, как бы противно оно ни было, и которые не станут распускать языки. Еще место, где никто не станет искать Рена, даже если узнают (впрочем, у меня есть на примете одно такое). И некоторое время…

— Во времени мы ограничены, ты ведь знаешь.

Последние несколько недель Терекс не напоминал о себе, затихнув после событий в Тиде, и похоже, сосредоточился на удержании завоеванных миров. Зато вновь дали себя знать Неизведанные регионы, где неприятельские бойцы не только отстояли станцию в системе Лехон, но и расстреляли одно из звеньев эскадрильи «Рапира» на орбите Анкуса.

Викрамм чувствовал, что флотилия Терекса угомонилась неспроста. Это — как раз то затишье, которое пугает похлеще всякой бури. Военному совету необходимо больше сведений о враге, с которым они имеют дело. Нужно узнать его слабые места — и чем скорее, тем лучше.

— Ты ведь знаешь, Лайам, иные дела не делаются быстро, — напомнил Диггон. — Но это лучше, чем не получить информации вообще.

То дело, которое он собирался провернуть, было верным, однако не терпело излишней спешки. Речь как-никак шла о Кайло Рене, темном принце Первого Ордена, сломить которого непросто, но заманчиво — заманчиво не только из-за его осведомленности, но и по причине его темной славы; этой возмутительно сверкающей мишуры, которую сами высшие силы, казалось, велят втоптать в грязь.

Канцлер отвернулся на несколько мгновений. Когда же он вновь поглядел на своего друга, взгляд его внезапно приобрел другое, более уверенное и какое-то болезненное выражение.

— Не будем торопиться, — сказал Викрамм, — ты ведь сам говорил, Клаус, что этот Рен иной раз производит впечатление мальчишки, который лишь стремится выглядеть несгибаемым, устрашающим темным лордом. Но на самом деле он боится казни.

— Все это так. Однако он — к несчастью, сын своей матушки, — майор усмехнулся чуть слышно. — И наделен упрямством генерала Органы. Сомневаюсь, что он сломается без крепкого нажима от одной угрозы смерти — даже находясь под дулами винтовок.

Викрамм опустил взгляд.

— И все-таки пока остается хоть какая-то вероятность разговорить его без той крайности, которую ты предлагаешь, необходимо использовать ее.

Диггон слегка дернул плечами, изобразив вялое согласие: «Что ж, если так изволит ваше превосходительство».

Он уже собрался откланяться, однако у дверей канцлер задержал его.

— А что за место ты имел в виду?

Для того чтобы отклониться от закона так грубо, как задумал майор, недостаточно удалиться на другую тюремную станцию.

Разведчик показательно ударил себя ладонью по лбу, как бы говоря: «Ну как же я мог забыть?» Ведь это была самая занятная часть его выдумки.

— Это место расположено во Внешнем кольце. Старая имперская крепость, перешедшая под юрисдикцию Новой Республики, — неожиданно он улыбнулся. — Уверен, наш пленник придет в восторг.

Не догадавшись, что он имеет в виду, Викрамм поглядел на друга озадаченно.

— Во Внешнем кольце идут боевые действия.

— Не беспокойся, — отмахнулся Диггон, — эта планета пустынна и не представляет стратегической ценности. Кроме того, известно, что нет лучшего укрытия, чем под самым носом у врага.

Древняя, как мир, хитрость, которую обязан знать каждый профессиональный разведчик.

Комментарий к XXXIV (I)

Как всегда, небольшая ремарка от автора.

Похоже, увлекаемый авторской фантазией, фик все увереннее превращается в дарк.)))

Пришлось разделить главу на две части по причине ее внушительного размера, вторую часть выложу в начале будущей недели.

И последнее. Искренне прошу прощения у поклонников Кайлуши (к каковым отношу и себя). Но я говорила, что собираюсь его помучить.)

Пы.сы. Эта глава (обе ее части) заставили меня на полном серьезе попить валерьянчику. Так что, особо жду вашего мнения.)

========== XXXIV (II) ==========

В день финального слушания Лея вновь — впервые с тех пор, как они расстались на Центакс-I — увидела Бена. На голозаписи, сделанной в тюремной камере. Юноша разительно похудел за это время, и руки его безвольно висели вдоль туловища плетьми. Бархатные его глаза, глядевшие строго вперед, утратили прежний огонь жизни и борьбы, но кое-что они приобрели взамен — какую-то суровость, усилившую выражение каменной твердости, непоколебимости и, быть может, горькой насмешки над всем, что ему пришлось претерпеть.

Никто из присутствующих не усомнился ни на мгновение, что видит перед собой фанатика и убийцу. Разве что некоторые, возможно, ощутили смутное подобие сочувствия; они не ожидали, что преступник так молод.

В какой-то момент Лея заметила, что взгляд сына устремлен к ней, чего, конечно, Бен не мог сделать намеренно просто потому что не знал расположения зала и того, где она будет сидеть. Генерал не находила этому иного объяснения, кроме как предвидение Силы и то особое единение их разумов, которое, несмотря на горячее стремление юноши к обособлению от матери, к ментальному уединению, все же еще не было разорвано до конца.

В определенном смысле их связь ослабла. То и дело Бен избегал прямого телепатического контакта, все больше уходя в себя, отчего им обоим было куда сложнее чувствовать друг друга, как прежде. Однако на глубинном подсознательном уровне — там, где расположены самые тайные стремления души — эта связь, напротив, сделалась сильнее, крепче и увереннее. И шло это, что удивительно, тоже от него, от Кайло. Как будто он, вытолкнув мать из своего сознания, нарочно, однако, оставил в двери маленькую щелку, как бы призывая ее зайти снова; как будто прогонял ее одной рукой, но другой держал, не давая уйти. Его действия говорили одно, но сердце взывало к другому — Лея чувствовала его колебания, яркие и жалящие, подобно электрическим зарядам. Бессознательно Бен все еще искал ее поддержки. Хотел, чтобы она помогла ему побороть предательский страх, который день ото дня становился только сильнее. И да, он хотел бы вновь услышать те последние ее слова, которых ожидал с детства — хотя бы в качестве прощания, родительского напутствия перед самым болезненным унижением в своей жизни, которое, впрочем, так или иначе положит конец происходящему.