Исправляя ошибки (СИ)

Верховный часто, слишком часто говорил о слабости человеческого духа и об искушении Света, перед которым некогда не устоял сам Дарт Вейдер. Любовь, семья, а уж тем более дети — все это может быть опасным для того, кто избрал путь воина Силы. Ученик, в общем-то, разделял эту точку зрения; разделял, с одной стороны, потому что горький пример деда был, на его взгляд, достаточно весомым аргументом, а с другой — потому что тогда еще не задумывался всерьез о подобных вещах.

И вот, пожалуйста. Тот, кто прежде представлял собой образец чистоты и правильности; тот, кто дожил почти до тридцати лет, не ведая радостей, которые способно дарить мужчине женское тело, внезапно попал в западню.

Влюбился…

Всякий раз, думая об этом, юноша с решительным упрямством тряс головой, словно оправдывался сам перед собою.

Ему доводилось слышать историю о преданной, трогательной, очаровательной любви молодого Вейдера — историю о девятилетнем мальчике с Татуина, который, однажды увидав свою нежную возлюбленную и в будущем горестную жену, пронес чувство к ней сквозь годы, сквозь все мыслимые запреты, сквозь войну и смерть. Историю, казалось, созданную для поэтических строк; если бы Кайло не доверял рассказчику, своему учителю, он решил бы, что все это повествование от начала и до конца — дешевый вымысел, порождение любовной лирики. Но пример именно такой любви — любви-поклонения; любви, разом сбивающей с ног — он и считал единственно верным.

Но с этой девчонкой-мусорщицей он не испытывал чувств, даже отдаленно похожих на возвышенные чувства рыцаря к своей королеве. В его глазах она не сделалась ангелом, достойным поклонения. Она была обычной оборванкой. Худощавой сиротой с сухой, покрытой неровным загаром кожей, с ломкими волосами, в которых притаились крупинки песка, как последняя память о проклятой пустыне Джакку, с грязными ногтями и суровым, недоверчивым взглядом. В этой девчонке не было женственности, не было одухотворенности, не было даже обычной юной и свежей красоты. Возможно, ей требовалось совсем немного, чтобы назваться красивой — но тогда посреди леса, отчаянно запыхавшаяся, сверлившая его немилосердным взглядом, она вовсе не показалась Кайло привлекательной.

Так каким образом могло случиться, что он так ужасно заболел ею? Это и вправду была болезнь, сродни раковой опухоли, которая день за днем высасывала из него силы, уверенность в себе, лишая его былых возможностей. Даже не зная наверняка о необыкновенном свойстве Рей с Джакку, Кайло не мог не чувствовать, что это она, мысли о ней опустошают его. Но как он сам это допустил, величайший одаренный? Как вышло, что он пропустил тот особый порог, ту границу, за которой его поджидала гибель? Почему преследовал девчонку, погружаясь все глубже в омут? Почему позволил природе возобладать над разумом (а чего хотела природа в отношении него — полного сил молодого мужчины, лишенного уродства и увечья Вейдера — понять не так уж и трудно).

Кайло вспоминал их первую встречу. Испуганные выстрелы — будто оса пытается ужалить штурмовика сквозь его броню. Страх и отчаяние в глазах девчонки, рваное ее дыхание, которое в тишине леса звучало, словно безмолвный крик о помощи. Бусины пота в нижней части шеи, которые Кайло успел подметить, когда однажды наклонился к ее уху. В этот миг он отчетливо ощущал в ней что-то необычное, еще робкое — и в то же время поразительно опасное.

«Ты могла убить меня. Не зная обо мне ничего».

«Почему бы и нет? Мне достаточно знать, что такое Первый Орден».

Она испугалась монстра, которого сама себе придумала. Ведь он не нападал на нее.

Впрочем, он сам виноват. Что еще оставалось думать этому недалекому существу при виде тех самых нечеловеческих, инфернальных стати и пластики, которые столько лет служили ему прикрытием? Он ведь и хотел внушать другим страх. Хотел, чтобы в нем видели смертоносную тень, а не человека.

Глупо отрицать, что он и вправду похитил ее не только ради того, чтобы разыскать вожделенный фрагмент карты. Скайуокер, конечно, интересовал его; но в то время куда больший интерес представляла сама девушка. Кайло хотел понять, является ли она тем Пробуждением, той бурей, которую ощутили и его учитель, и он сам.

А после, проникнув в ее мысли, он разглядел то, что придало его необъяснимому любопытству еще один, быть может, более важный смысл. Одиночество… томление в ожидании чуда — того, чему заведомо не дано свершиться; сомнения, горечь потерь, отчаяние, гнев — о, сколько гнева! — кошмары по ночам… Все это настолько напоминало агонию души Бена Соло, что Кайло казалось, будто он глядит сквозь время на себя самого — двадцатидвухлетнего, растерянного, озлобленного, одинокого парнишку, впервые ушедшего из-под опеки дяди и оказавшегося в руках врага. Никогда прежде Кайло не встречался человек, чей внутренний мир был бы так изумительно похож на его собственный. Человек, которого он понимал бы так хорошо, как ее.

Он чувствовал жалость к ней, это правда. И нагоняй, полученный от Верховного, в этом смысле был абсолютно заслуженным. Но разве смесь сочувствия и смутного, непонятного ощущения родства можно назвать влюбленностью? Нет, вовсе не так он себе это представлял.

«Ты боишься… боишься так и не достигнуть могущества Дарта Вейдера!»

Кайло помнил, с какой ошеломительной силой она вышвырнула его из своих воспоминаний. И как он, смущенный и униженный, отшатнулся от нее, словно обжегшись.

Боится… да, она угадала, черт побери! Он боялся не оправдать возложенных на него чаяний Верховного лидера. Боялся оказаться недостойным славы великого предка. Боялся, что все усилия, вложенные в него, пропадут впустую. Он — тщеславный ублюдок, не пощадивший во имя будущих власти и славы ни малых детей, ни бывших друзей, ни монахов на Джакку, ни даже родного отца. Наказание, которое он понес, когда утратил контроль над Силой — неважно, что послужило тому причиной: она ли, его ли собственные чувства, или же воля провидения, — это наказание было справедливым. И когда власти Новой Республики, наконец, поставят его к стенке, он, несомненно, получит по заслугам.

Он — монстр, хотя и не такой, как она полагала вначале. Истинное чудовище ужасно внутри, а не снаружи.

Приходилось признать, что их судьбы связаны. Их ад — один на двоих. Их встреча на Такодане и допрос на «Старкиллере», его попытка взять под контроль ее разум — все это было не более, чем еще одним витком воли великой Силы, которая привязала их друг к другу.

Проклятье! Он действительно влюбился. Влюбился, словно последний глупец.

Рен выдавил из себя это признание отнюдь не сразу, как только неотвратимая правда, произнесенная Диггоном, насмешливо коснулась его слуха. Нет, он долго не желал признаваться себе. Он спорил с собой, безмолвно плача от восторга и изумления, от бессилия и счастья. Он искусал себе все пальцы и губы до крови. Он готов был рвать и метать, но вместо этого, на удивление, впервые за долгие годы удерживал сам себя от неистовства и разрушения. Вместо этого он продолжал сидеть, по-дурацки глядя в одну точку, улыбаясь и рыдая одновременно.

Признание далось ему нелегко. Но оно, по крайней мере, облегчило его совесть, позволив больше не обманывать себя самого, не отрицать очевидного и прекратить, наконец, глупый внутренний спор.

В это и вправду невозможно поверить — как он день за днем не отпускает от себя мыслей о крохотном худом теле в своих руках, о стальном запахе ее пота, о гневных складках у краев губ и о горделивой ее осанке, когда Рей торжествующе расхаживала вокруг него, поверженного, израненного, истекающего кровью и теряющего сознание — и как опьяняют его эти мысли. Теперь-то он знает, что такое бесконтрольный интерес к женщине, необъяснимая, изнуряющая тяга. Безумие, которому поистине нет конца. Ловушка, от которой он уходил так долго, но в которую вдруг угодил, когда меньше всего ожидал этого. Джедаев учили не поддаваться страстям; ситхов — управлять страстями как орудием для достижения цели. Но никто не погружался, как он, Кайло Рен, в самую гущу бушующего урагана.