Принципиальный (СИ)

Тедди помолчал, видимо давая Джону переварить информацию.

- Считав всё, что мог, учёный углубился в трансформацию человеческого "кода" в машинный. Тем временем мальчик умер, оставив после себя лишь своё имя - Тедди.

Джон кивнул, как будто ожидал этих слов.

- Учёному удалось слепить некий гибрид из развивающегося полусознания мальчика и исполнительных частей программы военного истребителя. Программа управления кораблём работала на удивление исправно, проходила тесты и вела себя как паинька. Та часть, что досталась программе от мальчика, себя не проявляла, только занимала огромный массив памяти. Учёный махнул рукой и запил, ведь его расчёт, как он и предполагал, не оправдался. Он думал, что если у него получится, он всем покажет и станет самым знаменитым на свете, если нет, то спишет на сбой или поломку оборудования, получилось никак и он не удивился, принял всё как есть, хотя надежда у него была.

- Впоследствии корабль налетал немало, поучаствовал в боях, был в тяжелой аварии под управлением нашего нового приятеля Милоша, был перепродан несколько раз и разобран. Компьютер был продал Мартину Рихтеру. Рихтер не заподозрил ничего такого , кроме большого объёма зашифрованного кода, может Мартин бы и занялся расшифровкой, да времени у него на это не было, он просто применил компьютер к управлению сложной системой "невидимки". Потом была авария на станции, где я был пришвартован, прилетели инспекторы и реквизировали вот этот "Эндевор", где ты сейчас летишь, потом реквизированное распродали на аукционе, Перри купил.

Джон завороженно смотрел на потолок, не видя его. Что-то было в этой простой истории. Джон спросил:

- А что же ты, Тедди, что-то ты о себе не говоришь.

Тедди прогудел:

- Я себя начал ощущать, если это можно так сформулировать, когда летал с Майком. Я же специально менял траектории, пытался понять, зачем Майк делает так , а не иначе.

Джон хмыкнул:

- Да тут всё интереснее и интереснее. У меня есть не только "невидимка", но ещё и первый и я уже боюсь сказать, единственный мыслящий компьютер?

- Вероятно ты прав, Джон.

Джон помолчал:

- А Милош ничего не заподозрил? Что-то он уж очень многозначительно сказал о твоей незаменимости...

- Я ему перепишу свою часть, ту, что он хочет. Я думаю, что я сейчас обладаю уровнем развития примерно двенадцатилетнего ребёнка. У меня вычислительная мощь, которой хватит , чтобы просчитать управление большого крейсера, включая ведение огня по всем правилам. И я хочу развиваться, хочу летать, хочу общаться с тобой, хоть этот способ передачи информации и очень медленный, но всё равно для меня это нужно. Я ведь не сумасшедший, правда, Джон?

Джон расхохотался и сквозь слёзы смеха сказал:

- Ой , Тедди, по-моему ты один из самых нормальных людей, кого я встречал на этом свете, поверь. Ты же наполовину военная просчётная программа, вот бы половине людей вместо мусора в голове такую!

Тедди пророкотал:

- Это же шутка, правильно?

- Да, Тедди, это шутка.

Джон снова щёлкнул штангенциркулем. Тедди спросил:

- Это твой любимый инструмент, Джон?

Джон повертел в руках штангенциркуль и сказал:

- Да, наверное, вообще у меня есть как ты понял мой ящичек с любимыми инструментами - отвёртками, плоскогубцами, паяльничек там, прочее барахло...

- Да, Джон, некоторые инструменты очень старые.

- Это точно, думаю, что даже этому штангенциркулю больше ста лет.

Тедди прогудел:

- Больше двухсот.

Джон удивлённо прищёлкнул языком и спрятал штангенциркуль в карман комбинезона.

Взлетел над креслом и поплыл в трюм, проронив:

- Ладно, есть над чем подумать. Пойду я работать.

- Да, Джон, следующая корректировка скорости ночью, завтра прибываем.

Джон кивнул и принялся за работу. Он снова сверлил, нарезал резьбу, подваривал, подпиливал. Джон любил такую работу, она его успокаивала, он думал, размышлял.

Под бормотание климатической установки, под тихую музыку, раздававшуюся из пилотской, под звяканье инструмента, под вжиканье роботов-уборщиков, жавшихся по углам, Джон упоённо работал, ощущая себя инструментом, эдаким штангенциркулем, который в руках умелого мастера может практически всё измерить, всё рассказать, всё понять.

Утром Джон был разбужен тихим голосом Тедди:

- Джон, просыпайся, через пять минут корректировка курса, тормозим перед Церерой, пробуем "становиться" на её орбиту, возможно не с первого раза, с гравитацией будет понятно чуть поближе к ней.

Джон поморгал, поплыл в санузел, вытерся влажным полотенцем, поглядел на своё небритое лицо в зеркале, усмехнулся, махнул рукой и переместился в пилотскую.

Кофе был готов, Тедди уже включил бодрую рок-композицию, в главном мониторе открывалась взгляду станция "Церера". Причудливая карликовая планетка, Церера, тем не менее являлась вполне себе самым большим, хоть и не самым массивным небесным телом в поясе астероидов. "Пояс" вообще место удивительное - здесь столько всего разного, столько всего хаотичного и изменчивого.

Гравитация на Церере практически отсутствовала, но здесь был другой ресурс - это лёд, который на Церере добывали и использовали как валюту, ведь на "внешних" планетах воды достать было негде, а закупать её на Земле было глупо и дорого, ну ладно ещё на Марс, но везти её на спутники Юпитера было нецелесообразно, там и своего такого добра было валом. Церера неплохо зарабатывала и на Марсе, вообще "пояс" был эдаким большим базаром, тут на каждом большом астероиде с относительно нормальной орбитой, позволявшей ему не сталкиваться с соседними был либо микромагазином какого-то товара - от скафандров до безделушек с Земли или наоборот ожерелий из камешков с Нептуна, либо мастерской по починке чего-либо, либо заправочной станцией, либо питейным заведением. Инспекторы Марса и Юпитера когда-то пытались навести порядок в "поясе", то отдельно, то совместными усилиями да бросили это занятие. Слишком много усилий ради слишком малых результатов. Единственное, что собирали инспекторы обоих планет с обитателей "пояса" - своеобразный налог на недвижимость - фиксированную плату за массу и размер небесного тела, которую занимало заведение или в случае если их было несколько, плата делилась между ними. Были попытки преуменьшать массу, да при нынешнем развитии технологий измерители массы очень точны, да и размер платы был очень небольшим, за это обе планеты предоставляли связь и ставили на больших астероидах просчётные станции, чтобы сократить количество аварий, ведь орбиты астероидов очень нестабильны.

Прибыв на Цереру, Тедди приземлился на поверхность на своеобразной стоянке кораблей, где уже стояло с два десятка разношерстных, но в основном потрёпанных корабликов.

- Тедди, а что там наш друг Милош? Что-то я подзабыл про нашего агрессивного друга.

- "Лайма" находится в восьми часах хода от Цереры. Моя траектория лучше, чем их.

Джон улыбнулся, он уловил в голосе Тедди некое самодовольство.

- Ты умница, Тедди, вот и хорошо, а я пока сгоняю в гости к Ли, к моему приятелю, естественно он продаёт кое-что...

Выйдя через шлюз на поверхность, Джон пересел в вездеходик на реактивной тяге. В лунных условиях реактивные двигатели поднимали пыль и приходилось пользоваться обычными тяговыми двигателями, которые вращали колёса, а на Церере не было пыли - местами камни, местами лёд. К тому же сила тяжести практически отсутствовала, как говорил приятель Джона Ли: "Главное с Цереры не улететь часом в открытый космос, оттолкнувшись ногой от поверхности".

Приехав в ангар к Ли, Джон радушно поздоровался с китайцем. Ли был крепким невысоким круглолицым человеком с железным характером и всегдашней улыбкой на лице. Ли занимался оружием, у него были какие-то договорённости с обоими администрациями - и марсианской, и юпитерианской. В отличие от Джона, специализировавшегося на ремонтах двигателей, механики и немного электроники в рядовых "маршрутках", Ли всё то же самое делал с военными и инспекторскими кораблями в плане вооружения. Золотые руки и чёткий инженерный ум вкупе с вышеперечисленными качествами характера выработали у него репутацию настоящего профи, дорогого и элитного. Богачи обращались к нему за усовершенствованием своих шикарных яхт, некоторые торговые фирмы вооружали свои транспортники на случай стычек с пиратами, в общем Ли без работы не сидел.