По краешку судьбы, или Космические приключения Золотого человека

- Сейчас найдем. Ты не очень торопишься? Надо пристроить этот ящик. Информация - она капризная вещь. Порядок любит. Ну-ка подержи. Я переставлю лесенку. Примостим на соседний шкаф.

Стефан вручил Джейн свою бесценную ношу и начал двигать хрупкую лестницу, на деле оказавшуюся довольно тяжелой.

- Работа у нас интересная, но неблагодарная. Да, Сара, информация - тот еще товар. Она устаревает быстро и требует постоянного обновления. Вот и приходится по шкафам лазить. Доставать эти диски, обновлять. Информация должна быть обязательно на двух носителях: на внешнем и в системе. Вот и трудимся. Не покладая рук и ног.

Полковник снова полез на верхотуру. Увидев небольшой просвет на одной из полок, он решил примостить коробку именно там.

- Давай сюда мне этих звезд, Сара. Осторожнее с этими дисками. Большие люди там заархивированы. Звезды спорта.

Джейн недоуменно посмотрела на коробку в своих руках. «Легенды спорта» - гласил маленький указатель. «Действительно, чего только нет в архиве КСД!».

Стефан принял коробку из рук девушки и опять осторожно полез наверх, смешно отдуваясь и кряхтя.

- Да, звезды, - продолжил он свою какую-то невысказанную мысль. - Вот мы, простые смертные, смотрим на них, завидуем. А если проследить путь любой из этих личностей - м-м... Несчастные люди. Не знаю, кто придумал называть их звездами? Какие они звезды? Звезда - она живет веками! А эти? Вспыхнули и погасли. Сами ведь горят. И судьбы у них трудные. Нет, правда, я не обманываю. Кого ни возьми. Мы многих анализировали, - Стефан наконец-то примостил коробку на место и снова присел на ступеньку, довольный на этот раз своей работой. - Вот взять хотя бы Яну Кольцову. Чем не показательный пример моим словам? Согласна?

- А кто это?

- Кто это? Сара, ты спрашиваешь меня, кто такая Яна Кольцова? Ты с какой планеты к нам в Агентство свалилась? Ты что, межгалактические олимпийские игры не смотришь? О ней столько передач было! Фигуристка! Сара, ты и впрямь не знаешь, кто она такая?

- Нет.

Начальник информационной службы только развел руками.

- А я, между прочим, давно Чету твержу, что оперативный отдел срочно надо подтягивать в интеллектуальном плане. Даже уж насколько узкая специальность - техники, а они давно уже вас по всем показателям обошли. Это надо же - не знать о таком человеке?! Яна - фигуристка. Восемь лет назад на играх она завоевала золото, была сильнейшей. Ей прочили звездное будущее и завидовали миллионы. У нее было все, о чем можно только мечтать. А однажды осенним утром поезд, в котором они ехали, сошел с рельсов. Пострадавших было немного, девять человек, что ли. Но среди них - Яна и ее ребенок. Муж остался целехонек. Ни царапины. Ребенок погиб. А она сама получила травму позвоночника. Врачи говорили, что не сможет даже ходить. Карьера, сама понимаешь, накрылась, муж от калеки ушел. Вот тебе и звездность. В одночасье потерять и работу, и семью, и здоровье, и средства к существованию. Все ранее заработанное пошло на операции. Так-то. И что ты думаешь?

- Что?

- Что-что? Никто не ожидал, что она через пять лет после аварии снова завоюет золото! Молодец Яна, всем нос утерла. А потом собрала свои вещи и уехала в неизвестном направлении.

- Куда?

Стефан хитро улыбнулся, покосился на только что поставленную на стеллаж коробку и подмигнул благодарной слушательнице.

- Многие хотели бы знать - куда. Ей сразу же после победы предложили контракты, деньги и прочее. Ее рейтинг взлетел до небес. О ней и говорили, и писали. Действительно, странно, что ты ничего не слышала. Яна - живая легенда. А она всех их кинула. Махнула рукой на то самое общество, которое отвернулось от нее в трудную минуту. Живет сейчас на Кашаке под чужим именем. Преподает за символические деньги в местном спорткомплексе фигурное катание. Замужем, но детей нет, - Стефан вздохнул. - Вот тебе и слава... Или взять, к примеру, Лена Маршалла.

- КОГО???

- Лен Маршалл, многократный чемпион по рукопашному бою. Ты его вряд ли знаешь, Сара. Его имя гремело давно, лет пятнадцать назад. Молодой, а талантливый, тоже спортсмен от Бога. У нас многие ребята учились технике и тактике боя по видеозаписям его боев. Если очень интересно, можно будет и эти записи отыскать. Да... Непобедимый боец. Суперзвезда! Его боялись, уважали, обожали. Какое будущее ему прочили! Он мог бы купаться в деньгах и славе, но нет. Лен тоже в один прекрасный день взял и сбежал. Исчез в неизвестном направлении. Как в Лету канул.

- Сбежал?

- Да. Поговаривали одно время, что Лена кто-то нанял на преподавательскую должность, но я пока еще ни одного подготовленного им спортсмена не видел. Не все так просто у звезд, Сара. Многое из его жизни останется белым пятном. Даже для нас. Официально Лен Маршалл числится пропавшим без вести. Живет сейчас на О40/1677, тоже под чужим именем, - полковник усмехнулся. - Мой агент, будучи большим поклонником его таланта, совершенно случайно встретил его в одном ночном клубе. Что сказать? На звезду не тянет. Пьет много. Все имущество - дом, машина, спортклуб «Акула» - все приобретено через подставное лицо. Тоже тренерской работой занимается. Но так, несерьезно. Многие мастера спорта готовы были бы миллионы платить ему за обучение, а он помогает местным фермерам животы сгонять. Суперзвезда!.. Да, а Тим Вален?.. Хотя нет, этот пример не очень удачный. Здесь криминал замешан. Но он тоже вынужден скрываться под чужим именем. Живет под Саловой. На С64.

- Вы сдадите его полиции?

- Зачем? Если мы будем делиться с полицией нашей информацией, то вы, господа и дамы - оперативники, без работы останетесь. Они с нами не шибко делятся, и это взаимно. Нам Тим Вален ничего плохого не делал. Как и все остальные. А так - вдруг он нам еще пригодится? Никогда не знаешь, Сара, когда и какая информация тебе будет нужна, - Стефан поднялся со ступеньки. - Я тебе к чему это говорил? Звезды - они звезды, но завидовать им не надо. Кто-то из великих давно уже сказал: «Будь звездой, но не свети каждому». Может, в этом смысл и есть. Вон нужный тебе стеллаж, пошли...

Пока Джейн собирала нужную ей информацию в отделе Стефана, в комнату Митча постучали:

- Митч, можно к тебе? - Алик и Кирилл ввалились в комнату друга. - Ты не спишь?

- С каких это пор я в девять вечера спать-то ложился? Нет, конечно. Входите. Ну, какая нелегкая принесла?

- Уж сразу и нелегкая, - Алик фыркнул. - Зашли справиться, как ты? Не заболел ли? Ходишь весь такой угрюмый, кроме работы ни о чем не думаешь. Ни в казино, ни даже в кафе не заглянешь. Девчонки нам прохода не дают, расспросами замучили. Ты в порядке?

- Вполне.

- Может, тогда в казино сходим? Развеемся немного?

- Не сегодня, ребята. Я на нуле.

- Не страшно. Мы спонсируем. Потом с выигрыша отдашь.

- Нет, спасибо, не хочется, - Митч вздохнул. - Да и не везет мне в игре в последнее время.

- А ты не отчаивайся. Во всем ищи плюсы. Примета есть такая: в игре не везет - повезет в любви.

Майор опять вздохнул и ничего не сказал. Будучи игроком по жизни, Игроком с большой буквы, он знал, что, если везет тебе, то везет сразу во всем - и в игре, и в любви, и в работе. А если не везет, то и не везет сразу ни в чем. Ни в игре, ни в любви.

Алик и Кирилл перехватили этот вздох. Алик поспешил подбодрить друга и поднять ему настроение:

- Митч, я тут подумал насчет пари нашего, про Сару... Мне его все равно не выиграть. Крепкий орешек эта девчонка, что скажешь? Да и азарта нет в сделке участвовать без тебя. В общем, я тоже отступные принес. Вот деньги, наша годовая зарплата, как и условливались. Кирилл, свидетельствуй. Деньги отдал - деньги получил. Сделка расторгнута окончательно... Теперь ты не на нуле, Митч. Ты богат, как нефтяной магнат. О! Я даже стихами заговорил. Можешь позволить себе поиграть в казино, если захочешь. Ну или в кафе друзей сводить? - Алик вопросительно улыбнулся.