За право летать

я как-то все теснее.

— Да… Вам Эдуард Иванович передал, что я сказал?

— Доктор твой? Передал. Все, как надо.

— И что вы по этому поводу думаете? Не поглючилось мне?

— Нет. Не поглючилось. Все так и было.

— Но ведь такого… не бывает. Или это какие-то опыты?

— Пока не знаю…

Вот придут они в себя — мы и спросим, — чуть было не сказал Адам, но удержался, решил: слабоват ещё парень, перевозбудится. Попозже. Устроим им очную ставку…

— А правда, что меня в Лондон переводят?

— Нет, — твердо сказал Адам. — В Лондон тебе категорически незачем. Потом разве что. когда поправишься… Красивый город. Один из моих любимейших.

— Я смогу летать? — В голосе звякнула надтреснутая сталь.

Адам помедлил с ответом.

— Просто летать — наверняка. Драться — вряд ли.

— Понятно…

Вряд ли тебе это понятно, подумал Адам. Никому не понятно, как тебе удалось восстановиться. Чудо. Бабка в церкви отмолила, что ли…

Хотя была ли та бабка хоть раз в жизни в церкви? Может, и была. Не всю ведь жизнь была она адмиральской вдовой — а жены морских офицеров в церквах стоят ох как нередко.»

Отношения Комиссии ООН по инвазии, или Коминваза, или просто Ай-Си, — и Международного координационного комитета по отражению инопланетной агрессии при Всемирном Оборонительном Союзе, или Комитета ВОС, или просто Комитета, — имели недолгую, но богатую историю, окрашенную во все цвета неприязни, — и чем-то напоминали отношения обедневшего аристократа с распальцованным нуворишем, которые при всем при том вынуждены — волею судеб — работать в паре и даже в каком-то смысле «скованы одной цепью». ООН, организация старая, чисто земная и финансируемая национальными правительствами, могла позволить себе едва ли одну двадцатую тех трат и того размаха деятельности, которые считались обычными для ВОС. ВОС был создан марцалами, управлялся марцалами и финансировался марцалами через гигантские территориально-производственные комплексы, «зоны-Т», использующие марцальскую (и вообще внеземную) технологию. Разобраться в экономике этих комплексов земные специалисты не могли до сих пор, хотя марцалы вроде бы ничего не скрывали. Вот, смотрите все: шляпа, в неё засовывается рука… не забудьте сказать «бре-ке-кекс…» — и тащите кролика. Не получается? Странно. Попробуем ещё раз… Эффективность финансовых вложений в «зонах-Т» составляла сотни процентов, иногда доходя до тысячи. При этом продукция гражданского назначения продавалась по всей земле весьма дешево, а оборонно-космического — поставлялась безвозмездно. Территории самих «зон-Т» и окружающие земли — процветали…

Понятно, что знаковые отделы этих международных организаций — Ай-Си, с одной стороны, и Комитет — с другой, вели себя по отношению друг к другу вообще безо всяких дипломатических условностей, вставляли друг другу палки в колеса и всяческие фитили куда надо и куда не надо — и часто старались первыми нарушить заключенные недавно соглашения. Иногда это приносило преимущества. Обычно — кратковременные.

Требование комитетчиков