Слово шамана

ень или даже час, пусть ты не возьмешь добычи – но о победе должны услышать все! И хорошо иметь знатных невольников, которых получится послать султану в подарок.

– В этом году большого похода не получится, – хмуро сообщил Тирц.

– Почему? – повернули к нему голову подданные османского султана.

– Насколько я понял, казаки довольно лихо прошлись по кочевьям и поселкам. Думаю, в этом году в Крыму не удастся собрать достаточно фуража для большой армии. Русские уже давно каждую осень, где-то в конце августа, когда трава окончательно пересыхает, выжигают степь. Она непроходима, если не везти сено и зерно для лошадей с собой. После осенних дождей кое-что опять из земли вырастает, но это перед самыми холодами, когда идти в поход уже поздно.

– Июль еще только начинается, – не понял Кароки-мурза. – Неужели вам не хватит полутора месяцев, чтобы выйти в поход по еще не пересохшей траве?

– Это будет слишком рано, – покачал головой Тирц. – До уборочной страды почти полмесяца останется. Вытравить все русские хлебные поля конницей все равно невозможно. Нужно нападать во время страды, чтобы разогнать пахарей не дать возможности собрать урожай.

– Аллах с ним, с урожаем. Нам нужен поход...

– Нет не Аллах! – взорвался Тирц. – Мы должны ходить в походы весной и осенью, чтобы не давать русским сеять хлеб и собирать урожай! Мы должны выморить их голодом! Когда я сюда пришел...

– Когда ты сюда пришел, – зловещим шепотом перебил его Кароки-мурза, – ты обещал за десять лет поставить Московию на колени. Тогда я поверил тебе, Менги-нукер. Я поверил, и дал тебе возможность получить под свою руку отборные ногайские отряды. Ну и где твоя покорная Московия? Она не только не сдалась, она начала устраивать набеги на наши священные земли! Но смотри, я не приказываю посадить тебя на кол, иноземец. Я все еще верю тебе, и ты все еще ведешь ногайцев дважды в год во все новые набеги. Но сейчас, Менги-нукер, я говорю тебе: сделай то, что хочу я! Пусть в этом году русские обожрутся своим хлебом, мне все равно. Для меня намного важнее русского голода взять пару городов и представить султану знатных полонян. Ты меня понимаешь, Менги-нукер? Я хочу, чтобы посланцы Великолепной Порты, когда приедут благодарить Девлет-Гирея за подарок, застали его не в шатре с чашей кумыса, а услышали, что он снова в седле, снова в походе, что он один за другим покоряет языческие города. Ты меня понимаешь, Менги-нукер?

Тирц несколько минут молчал, играя желваками. Ему приходилось делать нелегкий выбор между тем, что хотелось лично ему, и между тем, что хотелось людям, дающим ему силу для исполнения заветной мечты – уничтожения России.

– Если вы хотите захватить хоть один город, нам нужна артиллерия, – наконец выдавил он. – Пушки. Как минимум десять стволов, иначе нечего и дело затевать.

– А как же твои глиняные воины?

– Вы забыли, что случилось с ними у Тулы? – вздохнул Тирц. – Близкий картечный выстрел из крупной пушки их просто разрывает. У меня не хватит крови создавать по