Люди меча

протянула Неля кружку фогтию. - И вообще, чего ты пристал к бедной женщине: крещеный, некрещеный?

- Интересно было, - Витя вернул Неле полную кружку, - насколько у здешних туземцев взыграет чувство патриотизма, если свернуть шею епископу.

- Это вопрос не патриотизма, а религиозных убеждений, - поправила его женщина.

- Хоть горшком называй, - пожал плечами Витя, - а сервам епископ по барабану. Я так думаю, они внимания не обратят, хоть всех ксендзов по ясеням развешивай. Похоже, в здешних землях попы обращали в христианство только тех, у кого деньги есть, или земли богатые.

- Так по всей Прибалтике было, - сообщила Неля. - Мог бы просто у меня спросить, а не мучить бедную женщину.

- Короче, в любых местах богатых людей мало, а бедных много, - Виктор, подумав, потянул к себе еще одну рыбку. - Значит, многочисленных маршей протеста нам после смены власти не грозит.

- Богатых может, и мало, - зевнул осоловевший от сытости Берч, - но вот слуг у них много. Они не одни выйдут, они слуг и воинов своих приведут.

- Без разницы, - поморщился Кузнецов. - Одно дело - человек, идущий воевать по убеждениям, и совсем другое - идущий из-под палки. Разбегутся ведь при первой возможности. А про случаи дезертирства среди наемников лично я не слыхал еще ни разу.

Юхан, впрягшись в оглобли, выкатил из сарая телегу, днище которой слегка было присыпано сеном:

- Мама! Я за Ниашкой побежал.

- Беги... - Вийя вышла на крыльцо, неся в руках плетеную корзину примерно полуметра в диаметре и метр высотой. - Вот, господин. Здесь копченая, свежая, еще горячая. Остальная уже остыла.

- Ничего, мы и холодную съедим, - кивнул фогтий. - Всю тащи.

- Да, господин.

- Да, Вийя, - спохватился Виктор. - А до Робаки отсюда далеко. Ну, до деревни, что первая на пути к Аренсбургу?

- Верст пять, господин.

- Мы дойти туда до темноты успеем?

- Конечно, господин. Там дорога хорошая.

- Это хорошо, - Кузнецов переглянулся с Heлей и поднялся со скамьи. Игорь, я так думаю, что нам таскаться обратно к морю, а завтра снова возвращаться сюда, чтобы топать в сторону Аренсбурга, смысла нет. Ты, коли знаешь, как с сервами обращаться нужно, забирай припасы и вези к нашим. А то они оголодают без нас. Предупреди, что вернемся мы... Ну, скажем, недели через две. Пусть отдыхают и не Дергаются.

Фогтий поднялся, допил пиво, кивнул женщине и они вдвоем спокойным шагом двинулись по указанному Вийей пути - в сторону мельницы, вдоль которой должна уходить дорога через остров.

Сервка тем временем сновала от сарая к телеге и обратно, доставая из спрятанного в тени сарая погреба корзины с рыбой и относя их на телегу. Следом за камбалой настал черед деревянных бочонков - с капустой ли, али с пивом по виду не определишь. Берч наблюдал за всем этим, постоянно прихлебывая пиво. У него уже имелось твердое ощущение, что он залился до самых краев, и кроме одного-двух глотков больше уже не влезет - но пара глотков заливалась поверх предыдущей пары, потом еще