Хальдор из Светлого города

Леса.

— Могучий Кентавр Цивилизации…

Дракон подавленно хихикнул и, вновь обретя твердость голоса, поддакнул:

— Могучий Кентавр Цивилизации.

Лоэгайрэ, полностью удовлетворив свое тщеславие, торжественно отшел в сторону, открывая доступ к трем синим жестяным цилиндрам удручающе малого размера. Дракон, урча и роняя слюну, припал к ним.

— Что это? — удивленно спросил Хальдор у гнома.

Лоэгайрэ посмотрел на него снизу вверх каким-то таким хитрым образом задрав острый подбородок, что складывалось впечатление, будто он смотрит сверху вниз.

— Здороваться надо, — заявил он.

— Здравствуй, Лоэгайрэ, — несколько угрожающе произнес Хальдор. — Так что это ты принес?

— Сгущенное молоко с сахаром, — высокомерно сказал гном. — Вот что. Выпускает город Сокол. Понял?

Хальдор присел рядом с драконом и шепнул в ухо, скрытое болтающейся кисточкой:

— Лохмор, пожалуйста, дай попробовать.

Карий глаз, обращенный к Хальдору, жалобно заморгал. Дракон с сожалением покосился на банку и молча отодвинул голову. Хальдор засунул в банку палец и облизал его.

— Ну как? — с непонятной надеждой спросил дракон.

— Умопомрачительно вкусно, — ответил безжалостно искренний Хальдор и снова запустил в банку палец. Дракон ревниво смотрел на него.

— Ну ладно, хватит, — сказал он, не выдержав.

Хальдор оттолкнул его локтем.

— Подожди, дай хоть стеночку облизать.

— Лоэгайрэ-э … — взвыл Лохмор.

Гном сердито выхватил у Хальдора банку.

— Совсем от рук отбился, — сказал он. — Послушай, Хальдор, я же сдал тебя на попечение барону. Что ты делаешь в Лесу, а?

14

Хальдор метал ножи в мишень, установленную возле Большого Камня — огромного валуна, испещренного древними рунами, которые давно уже заплыли мхом. Дракон наблюдал за его занятиями, насмешливо присвистывая каждый раз, когда нож, вспоров мох, бессильно падал на землю.

Хальдор, наконец, не выдержал.

— Слушай, ты, — сказал он сердито, — ошибка природы… Прекрати свистеть под руку.

Шерсть на трех загривках дракона встала дыбом, и в глазах засветился потаенный красноватый свет. Хальдор слегка попятился, держа нож в опущенной руке.

— Ты чего? — спросил он совсем другим голосом.

Из двух раскртых ртов Лохмора вырвалось шипение. Похоже было, что дракон не на шутку разозлился.

— Лохмор, не надо, — сказал Хальдор и, покосившись на нож, отбросил его в кусты. — Пожалуйста, не обижайся.

Дракон потоптался перед ним, вытягивая шеи. Красные огоньки медленно гасли под пушистыми светлыми ресницами.

— Хальдор, — сказал он, подавив слезы, — я и без тебя знаю, кто я такой…

Присев перед драконом на корточки, Хальдор заглянул ему в глаза.

— Ты дракон Лохмор, — убежденно сказал он. — Ты лучший дракон Леса. Тебя все любят… Брод в твою честь назвали…

Дракон ревниво моргнул.

— Не шути так, Хальдор, — сказал он. — Я существо иного вида. Ты просто не видел настоящих драконов и не можешь сравнивать. — Он мечтательно прищурился. — Гладкие, черные, стремительные — вот они какие, драконы