Падший (СИ)

Ответ на поверку был прост – мы пришли к их поселению, точнее к гигантскому мёртвому дереву, как показалось мне, которое скрывали гирлянды всё тех же мрачных шаровых молний, распускающих угрожающе кривые иссиня-фиолетовые лучи.

Неужели ещё один трансформатор, но не алтарь, а жилище?!

Лично у меня при виде него и всего того, что окружало его, отпала всякая охота лезть внутрь. Вдруг опять шандарахнет и не только в морду-лица? А то, что нас там кто угодно может трахнуть – достаточно взглянуть на, устрашающего вида, парящие в воздухе шары.

Да вроде обошлось – они рассыпались перед нами, давая доступ внутрь не совсем уж и мёртвого дерева. И то, что я узрел издалека, оказалось иллюзорным обманом – вблизи оно выглядело вполне живым себе и здоровым. Вот только светилось красным светом вперемежку с оранжевым.

– Не стойте, падшие, – молвил грубым голосом Эридан, подгоняя нас. – Проходите!

Прежде мы пропустили кавалькаду Террана на онаграх и связанное отродье, которое они волокли за собой.

– Ну, пошли и мы, Магомед, – подтолкнул я его вперёд себя. – Заглянем внутрь, хотя б одним глазком. А поглядим, что тут у дроу твориться. Неужели неинтересно?

Похоже, Магомеду было совсем неинтересно, что я говорил ему. И волновал его не столько сам и наша с ним дальнейшая судьба, сколько дриада.

– Вах, Жезнира!

Про неё дальше и пошёл у меня с Эриданом разговор.

– Вы как её предпочитаете заполучить, падшие? И в каком виде?

В каком, в каком…

– Верхнюю половину, естественно, в сыром виде, а нижнюю в качестве жаркого на вертеле, – озадачил я дроу.

А то он думал: мы не такие кровожадные, как они. Вот теперь пускай сам поломает себе свою голову, инвалид!

– Это твоё последнее слово, падший?

– Моё, без Магомеда, ничего не стоит! Как понял? Приём, – дал я пищу для размышления дроу, а сам подался рассматривать их поселение изнутри.

Дерево было внушительным и больше многовекового дуба с баобабом вместе взятые в моём мире, к тому же полым изнутри, и также, сплошь и рядом, светящееся и переливающееся тусклыми огоньками.

Ну да, что ещё можно было ожидать от лопоухих аборигенов? Ведь на то они и отребье: наряжают свою древесину изнутри, а ни как мы, люди, на праздники свою растительность снаружи. Так ещё и устроили тут свои жилища.

– Что там у вас, а? – не давал я возможности Эридану отвлечься от себя, указав на огромное гнездо. А где его им ещё плести, как не в гигантском дупле, начинающимся от самих корневищ, что тут же сомкнулись за нами, переплетаясь меж собой. Теперь, если захочешь – не выберешься через главный вход, оказавшийся вратами в тёмное поселение дроу. И будем надеяться: оно стандартное тут для них. Но не для нас, падших, и нам всё было в диковинку и интересно узнать поближе, а также потрогать. – Надеюсь тут можно лапать?

– Кого и за что? – озабоченно вопросил Эридан.

– Там видно будет. И это я обо всём и сразу, – напомнил я дроу, что мы, как-никак падшие, и на мелочи жизни не размениваемся. Неспроста же явились в их мир, а для того, чтоб захватить и подчинить – если они этого ещё не поняли, лопоухие альбиносы, то самое время озадачить их. – А вообще мне тут начинает нравиться. Поэтому я хотел бы сразу выяснить: надолго мы тут зашли в гости? И будут ли ещё какие-нибудь гости?

– Непременно, – подтвердил мою догадку Эридан. – Могучий созовёт совет, на который сюда явятся тёмные лорды из дальних и ближних окраин Мраколесья.

– И как долго нам ждать их визита? Мне не терпится взглянуть на них… – резко выросли у меня аппетиты. Пускай дроу хорошенечко подумает: стоит ли лордам Мраколесья водиться с нами, падшими. А я всё равно заставлю их отказаться от нас, и спихнуть отродью. Они ещё почтут за счастье, когда вернут им нас, и выведут к Лихолесью, провожая с кровавыми слезами на глазах. – …А на всё, что тут принадлежит, пока ещё вам!

Эридан замешкался с ответной реакцией. Моя недвусмысленная последняя фраза поколебала его.

А что ж он думал: запугать нас своим тут зверьём? Когда мы, люди, ещё и не к такому экстриму приучены.

– Ладно, пока что закончим с экскурсией по этому жалкому поселению и продолжим потом, когда я насыщусь в полной мере едой, утоляя зверский голод. Знаешь, какой у меня аппетит? Кстати, что тут у вас принято пожирать? Только, чур, чтоб никакой ботвы и травы! Мы, падшие, этого неприемлем! Нам, мясо подавай, и свежее, но естественно запечённое! Желательно, чтоб сверху с хрустящей корочкой и обязательно с кровью внутри! Ты всё понял? Почему нас никто не встречает? И где дары?

– Сейчас всё непременно будет, падший!

– Я тут не один, и нас не только двое с Магомедом. Наше с ним зверьё из числа отродий также отпустите. Они – свита!

Дроу впал в ступор.

– И я не привык повторять два раза свои приказы! Исполнять!

Что на это мне скажешь, хитроухий лопух? А как вообще отреагируешь?

– Ты ещё здесь? А ну, чтоб одна нога у меня здесь, а другая там!

Наверное, Эридан представил, как я раздираю его на части – заторопился. То-то! Зато вместо него ко мне примкнул лорд Терран.

Ладно, и его озадачу.

– Чья это деревня? Какого именно отребья? Эридана или, быть может, твоя?

– А чем тебе, падший, не приглянулась наша вотчина?

– Дыра, да такая, что… во всё дерево.

– А к какой дыре в дереве привык ты, падший?

– Ты дупло-то своё шибко не раскрывай, а то недолго и заткнуть, – разошёлся я не на шутку, войдя во вкус. – Зачем вы вызывали меня с Магомедом в свой мир? Чтоб охотится на нас ради забавы? А не боитесь, что вслед за нами сюда явятся наши орды?

О, дупло отъехало. Кажется, мне удалось пронять Террана. Ну, так вам и надо, отребью.

– Чего молчишь, дроу, словно у тебя во рту торчат дрова вместо клыков? Лично мне, ваш мрачный мирок Мраколесья тускловат. Я бы его перекроил на свой лад – добавил бы чуть больше огня. Меня больше пепелище устраивает. И тоже будет выглядеть мрачновато – разумеется, после пожара. Как вам такая моя идея? Думаю, в самый раз придётся по душе? А и сброда дебри сожгу! Я ж пообещал им, вот только не решил окончательно, с какой именной лесопосадки начну зажигать – с Трилесья, Мраколесья или Лихолесья? Уже жалею, что попал сюда сам. Хотя, если толком разобраться, то почему бы ни спалить всё разом, так сказать: одним махом? И насадить тут то, что больше всего прельщает меня. Так как, вы за перестройку? И дермократии я не потерплю! – вспомнил я, чем грозили мне с Магомедом эльфы Трилесья. Ничего-ничего, придёт время и сам этих лопоухих аборигенов на подкормку пущу. А такую им тут всем агрономию устрою – на века меня запомнят, чтоб им неповадно было обращаться аналогичным образом с нашими братьями падшими. А то ишь ты их – моду взяли уничтожать нас то на кострах, а то и… вспоминать не хочется это Трилесье с тамошним сбродом!

– Наберитесь терпения, падшие, и мы решим, как нам быть дальше с вами… ли мы. А пока ни в чём себе не отказывайте, – еле сдержался Терран. Хотя я по его злобным очам видел, что творилось у него в тёмной душе – загорелся весь от ненависти и злобы ко мне.

Ничего, стерпел. И ещё не такое от меня на словах стерпит. А пора бы мне уже перейти от слов к делу.

– Ну что, лорд, начнём осмотр вашей дыры с трапезной залы?

– Сюда, падшие.

– Магомед, – одёрнул я напарника, пока тот занимался имитацией истукана, изображая из себя статую, взирая на всё с широко открытыми глазами и ртом. – Нас обещали попотчевать здешней едой. Ты со мной? Жрать будешь?