Падший (СИ)

Интересно, и как тут эти стражи троп на своём копытном "транспорте" прошли? Тут же такие кручи, что порой даже из-под копыт дриады, не говоря уже про кентавра, вылетали камни, и она ни раз могла слететь с кручины, да Магомед постоянно ловил её, подхватывая на руки. А та словно нарочно прыгала к нему козочкой, вертихвостка, и старалась зацепить его в морда-лица "выменем".

Аж противно было смотреть на них. Нет, не то что бы завидно, но всё же отвлекали они нас всех неслабо своей, намечающейся в будущем, семейной идиллией. Когда я вообще сомневался, что у нас с Магомедом будет это самое будущее – только настоящее, да и то теперь. Как говориться: лови момент. Чем нагло и без зазрения совести пользовался Магомед.

Лучше бы на копыта посмотрел, чтоб не забывал, с кем имеет дело. Она всё ж таки дриада, и в руках держит не брачный венок, а клинок на длинном древке.

Эх, Магомед, Магомед. И почему ты не пророк? Вот и поднимаемся сами на гору к алтарю.

А вдруг окажется, что там он проявит себя во всей красе, и я окажусь лишним у отродья? Может мне взять и отстать – постараться затеряться в облаках?

Попробовал, не получилось – меня тут же стреножил, идущий, позади нас, кентавр.

– А ты чего плетёшься в хвосте, Крон? Твоё место впереди отряда, – напомнил я ему про стражей троп.

– Нет, охотницы! Она скорее почует их!

Кому ты гонишь, отродье, когда стараешься не дать нам с Магомедом сбежать. И если за ним следит дриада, то за мной – ты. А эльфийка на тигре указывает вам тропу, по которой будете гнать нас вплоть до алтаря – на свою и нашу погибель.

Только бы там не оказалось жертвенника, а ещё лучше и тех, кто обогнал нас, подавшись туда вскачь на единорогах. Хотя и асы на пернатой живности могли запросто забраться вперёд них.

Не гнездовье же там у них?

И куда мы с Магомедом лезем? То в дебри, то по дрова. А тут вообще непонятно куда! Когда тут недолго шею себе свернуть.

Эх, и где мой парашют? Жаль только: лыж нет, как впрочем, и снега тут. А полетать бы напоследок. И Магомеду, в отличие от меня, без этого всего летать – не привыкать. Мне же как-то страшновато – есть чего терять. Когда хочется ещё немного пожить, да поглазеть на этот мир, но не как призраку, а вполне нормальному живому существу, и желательно в человеческом обличии, поскольку уподобляться отродью я не торопился. Иначе кто знает, какие виды имеет на нас Владыка Лихолесья. Что если он и меня с Магомедом обратит в здешних "коньков-горбунков"?

Нет, не нужны мне лишние конечности, да ещё с копытами, и атавизм сзади. А то ведь могут и рога кой-куда притаранить.

Валить отсюда надо, и чем скорей, тем лучше!

Где же алтарь? И как он выглядит?

Ого, а что это там, на самом верху, впереди? Что за свет? Неужели и есть тот самый обещанный портал? И кто-то задействовал уже его до нас! Вдруг те копытные стражи использовали его по назначению, и мы им вовсе не нужны были, а я тут уже наплёл себе в уме чёрти чего, и даже больше того! И гудит, как трансформаторная вышка, зато вид как у новогодней ёлки… в тумане. Похоже, что идём правильной дорогой: отродье – вне всякого сомнения. А меня всё больше начинают терзать сомнения: правильно ли поступил?

"У тебя что, был выбор?" – напомнило мне моё, раздвоившееся не ко времени, сознание про то, что лопоухие аборигены желали превратить меня в …оно самое. И ладно бы только меня, а то и Магомеда.

Я сам придержал его за плечо… Попытался… Но он столкнул мою руку, словно я и не касался его, и Магомед поплёлся дальше за дриадой как заворожённый.

Так и есть – применила против него свои магические чары, эта вертихвостка. Тогда как Крон давил меня своим "интеллектом", перекидывая всякий раз из одной лапы в другую секиру, словно приноравливался для последующего удара, одновременно перебирал копытами.

– Не сучи!

– Что-что, падший?

– Не стучи – говорю! Мы тут не одни! И я не про дриаду с Магомедом и эльфийку с тигрой.

Свечение уже слепило, и трудно было разобрать: откуда оно исходило, и что скрывало собой, в том числе.

Алтарь становился ближе, а мы по-прежнему были от него далеки. Мне в какой-то момент показалось: топчемся на одном месте.

Решив удостовериться, я обронил пустую бутылку от 3% перекиси водорода. Больше она не попадалась мне на глаза, а никуда, как под ноги, и смотреть не было сил – свет алтаря с каждым новым шагом слепил всё больше. И вдруг погас – на миг, а затем начал делаться тусклым.

– Что это, а?! – испугался я.

И ладно бы сам. Нечто подобное испытали и отродья при нас с Магомедом. Замерли. Эльфийка и то замешкалась. Тигра встала и ощетинилась, выставляя напоказ клыки из раскрытой пасти – огрызнулась, попутно не забыв и про когти на лапах. Даже хвост задрала трубой, точно киска.

Зато дриада не думала идти у неё на поводу. Естественно – не месяц март. Да и Магомед – не отродье.

– Отребье, – слетело с уст эльфийки.

– Кто?

– Дроу.

– Какие ещё дрова? Опять эти истуканы?

Один из них возвышался на самой вершине. И это он светился так, заманивая нас на свет огня, как мотыльков. Однако его уловка не прошла.

– Там тёмные эльфы! Это они погасили свет алтаря!

– Так этот исполин и есть ваш алтарь, Линара?! – полезли у меня глаза на лоб.

– Не наш – и принадлежит сброду! Но дроу!.. Что же они затеяли, отребья?

Меня больше интересовало: куда запропастились всадники? Почему их до сих пор невидно?

О, а вот и они пожаловали – все двадцать… и не копыт, а стражей на рогатых конях. Так их и обозвал Магомед в силу своего непомерного интеллекта.

Ну да, не елда же у них там торчит – в самом деле. И нам повезло, если так можно сказать – пока дроу будут биться с высокородным сбродом, мы под шумок попытаемся воспользоваться их алтарём и проскочить мимо них.

– Как думаешь, получится, да? – уподобился я Магомеду, чтоб он не думал встревать сейчас в разговор.

Мой расчёт оказался верен – напарник впал в ступор, поскольку не мог передразнить меня без акцента – замолчал, и лишь мычал про себя. Ну, да и то хорошо. Если что, ему есть на ком выместить накопившееся зло. Без боя нам – сквозь ту толчею, что устроили там, у алтаря, наши преследователи – не пройти. А там свет схлестнулся с тьмой, и битва была подобна на грозовые раскаты неба.

Фантастика. И вот туда нам предстояло лезть. Так по мне лучше сразу головой с разбегу в трансформаторную будку влететь – чтоб наверняка, а не только искры из глаз. И экстрим, и адреналина хватит до конца короткой жизни.

Да становиться самоубийцей, я не торопился. Риск должен быть оправдан на все 100% и более… чем!!!

– Прорвёмся, да, – вставилась дриада.

Ну да, научилась подражать, не только голосу человеческой самки, а ещё и самца, постоянно пялящегося на неё без зазрения совести. Вот и отплатила ему тем же.

– Вах, – заржал Крон.

Тут уж не только Магомед, а и я впал в ступор.

Да они никак издеваются над нами, животные!?

– Вперёд! За мной! – скомандовала Линара. – Во славу Лихолесья!

М-да, кто куда, а мы к этим дроу со стражами троп, и также по дрова. Вот только никто из нас орать при этом не стал, даже у дриады получалось пробираться бесшумно к древесному алтарю. Про кентавра и вовсе умолчу, он словно сменил подковы на копытах на резину. Магомед и то крался соответственно. И только я спотыкался едва ли не на каждом шагу. Ещё бы, ведь этот их природный трансформатор становился всё ближе и гудел так, как его земной аналог.