Все демоны Ада

— Я не хочу тебя потерять, — тихо признался он, и тут мое сердце совершило невообразимый кульбит в груди. — Никогда.

Я уставилась на него во все глаза, ощущая нарастающую в груди тревогу. Тревогу?.. Да-а, мне было еще в какой-то степени непривычно при воспоминаниях о том, что мы с Артуром целовались, спали друг с другом — эм, прямом смысле, - ведь до сих пор не поговорили о наших отношениях, о том, кем мы друг другу теперь. Парень? Девушка? Звучит банально, однако, даже при таком раскладе я была бы рада слышать из уст Артура что-то в этом роде.

Раньше наши отношения не переходили линию дружбы. Было много моментов, где мы бы могли, наконец, сорваться, но оба старались их не допускать, считая все это неправильным. Мы были влюблены друг в друга так давно, и какая-то условность мешала нам не признаться в этом. Глупо, не правда ли? Я и раньше замечала в своем «братике» совершенно другого человека: то, как он смотрел на меня иногда, нельзя было назвать простой любовью к сестре.

Он жаждал меня.

Жаждал прикоснуться ко мне. По-новому.

Жаждал высказать все то, что засело в потайных уголках его души.

О, знал бы он, как я мечтала о нем. С момента начала подросткового развития я чуть ли с ума не сходила, когда он (все так же, казалось, как делал раньше) снимал футболку во время тренировки, ложился со мной под теплое одеяло и, напевая песню, слова которой на всю жизнь залегли в моем сердце, помогал уснуть. Так же обычные действия приобрели другой окрас. Я не могла спокойно сидеть, когда он помогал мне зашнуровывать удобные охотничьи ботинки, или когда учил правильно держать клинок в руке. А его улыбка… она стоила бессонных ночей, чтобы подольше посмотреть на нее и какой по счету раз убедиться, что ее обладатель — тот человек, ради которого я готова на самые сумасшедшие поступки.

Ради которого готова отдать жизнь.

Пульс пустился вскачь — Артур поцеловал меня в лоб и, еле касаясь, очертил линию губ.

— Обещай, что будешь осторожна: где бы ни была, что бы ни делала. Это не шутки, Айви, и любой твой шаг…

— Знаю, — перебила я и закрыла глаза, — может оказаться последним. Но я — воин, Артур. И пока бьется мое сердце, я не перестану бороться. Я не дам кому-то убить себя, прежде чем узнаю, что на самом деле, - оттянула цепочку, где лениво болтался кулон, - скрывается за этой чертовщиной.

Его взгляд тотчас приковался к камню. Словно вспомнив что-то великое, Артур приподнялся, и его полуулыбка наверняка предвещала хорошую весть — что, собственно, и произошло.

— У меня есть план.

— Надеюсь, это то, о чем я думаю, — многозначительный взгляд с моей стороны упал на него, и Артур оживленно кивнул, отчего я чуть ли завизжала — жаль, что некоторые Охотники спят, так бы я могла орать, сколько влезет, независимо от того, что обо мне подумают. Итак некоторые из особ нашего клана предполагают, что я съехавшая с катушек — чего уж терять?..

— Я придумал, как пробраться в его кабинет.

Заявление весьма смелое и странное. Дэрек снабдил свою коморку (и некоторую часть за ее периметром) наикрутейшими гаджетами, и как же, мистер Оригинальность, надумал туда попасть?

Я с явным интересом подперла щеку кулаком, приготовившись внимательно слушать.

— Я вся во внимании.

— Отлично. — Артур хлопнул в ладоши, словно собирался мне сказать нечто гениальное, до чего мы несколько назад не додумались сплоченным умом. — У Дэрека есть окно…

— О, да я просто в шоке! Окно!

Артур, сдерживаясь от смеха, улыбнулся и продолжил разглагольствовать:

— И на нем, как я знаю, нет никакой защиты. Дэрек не предполагал, что у недоброжелателей, то бишь, нас, будет хоть какой-то процент мозговой активности, наверное, поэтому он не установил на окне сигнализацию или еще какую-нибудь подобную хрень. Он явно не думал, что кому-то взбредет в голову лезть в его «храм» через окно на втором этаже.

— Хм… а откуда ты знаешь, что там нет ничего? — с подозрением спросила я.

Артуру нечего было скрывать от меня, и он сразу же выдал, закатив глаза:

— Я его сын, этого достаточно?

Одна из больных тем по поводу семьи и всего остального царапнула мое сердце, но не сделала на нем значительной раны. У нас с Артуром не складывалась отношения с Дэреком, зато тот, по крайней мере, не гнобил его за проживание в этом пентхаусе, в отличие от меня. Я-то терпела это почти регулярно за исключением последних дней. Мой средний пальчик сыграл обескураживающую роль в его жизни, так что, отныне, с ним мы играем в молчанку.

— Допустим, да, — я улеглась поудобнее, — и-и-и что дальше? Заберемся на второй этаж в его кабинет? Ты серьезно?

— Именно.

Он не выглядел так, словно шутит, и это меня насторожило.

— Второй этаж, Артур, — напомнила я, всеми возможными способами выделяя первые два слова. — Ты не думаешь, что нам недалеко до самоубийства?

Я знала, что такая высота на нас мало как повлияет, но старалась сделать из этого трагедию, ибо его план был не совсем удачным — почему? — а я вас скажу. Официально признаюсь, что я — Айвелин Энджел Фрост — дрожу от страха даже от метровой высоты. Этого достаточно, чтобы не вдаваться в подробности, объясняя дальнейшую абсурдность этой идеи?

— Я не говорю, что мы полезем вместе. Ты просто постоишь на шухере, а я тем временем попытаюсь забраться в окно. С уличными камерами все уладим: я на какой-то период отключу их и, в общем…

— Стой, стой, стой! Мы что, будем это проворачивать в темноте? — я уже представляла всю несуразность действий в это время суток и его эпическое падение в колючие кусты роз по неосторожности.

— Если учесть несколько нюансов и мое дерьмовое состояние, то… конечно же нет, если ты, правда, не желаешь посмотреть, как я напорюсь задницей на какую-нибудь гигантскую колючку, падая с высоты пары тройки футов. — О, было бы неплохо глянуть на такое. Какая же я все-таки кровожадная…— Мы штурмуем завтра в обед.

— И что мы планируем там найти, кроме того, что уже увидели?

Мне хватило записей в том дневнике, но я была бы не прочь накопать о своих «тайнах» еще что-нибудь, пусть они и окажутся ужаснее, чем можно себе представить…

— Что-нибудь. — Он пожал плечом и принялся накручивать локон моих волос на палец. — Возможно, какие-нибудь записи вроде… тех, что видели. — Артур остановил на мне извиняющий взгляд, словно считал себя виноватым во всем этом дерьме, и оповестил: — Я попросился на завтрашнее дежурство, так что, это повод не пойти на вылазку. Она состоится в обед, и если парни будут действовать строго по моему плану, то… у нас будет примерно два часа.

Я нервно сглотнула и приподнялась на локте.

— Два часа? До чего?

— До того, как они вернутся, устранив главную угрозу Огаста, — объяснил он.

Меня тут же бросило в жар…

Устранив главную угрозу? Постойте, он о тех демонах?!

— Так вы их нашли? Высших? — я села на кровати, чувствуя, что больше не могу спокойно лежать.

Только не говори, что это правда… Только не говори, что это правда. Я должна ведь убить их сама!

— Мы засекли их следы, так что, думаю, если наша команда будет действовать сплоченно, план не окажется неудачным. — Артур растянулся на постели — он выглядел так спокойно, что у меня появилось желание его стукнуть.

Сегодня мне повезло, что я вообще удрала от тех идиотов. Не считая связанных стрингами рук, я вполне сливалась с потоком школьников, которые, правда, успели заснять мой позор — на выпускном у всех будет что вспомнить обо мне. После своего побега я была уверена, что повстречаю шайку демонов снова, но… ничего подобного не произошло — они смылись. Опять. Эти парни явно не были любителями школы, а особенно не были посвящены, что существует такая штука, как школьный устав — о-о-о, для них он был преградой. За тот период, что Высшие здесь, им должны были вручить уже несколько желтых карточек за проделки, собственно, спираемые на меня. Зато в этот раз я поступила как настоящая бунтарка: убежала, выломав дверь, ведущую в кладовку. Надеюсь, все-таки за это влетит не мне, а парням, которые на тот момент были там…