Все демоны Ада

Опираясь на все факты, я могу сделать твердый вывод.

Дамы и господа, Хирундо — Высший демон, неизвестно почему появившийся в моей жизни. Если мир еще не сошел с ума, а Земля не прекратила вращаться, то такие твари, как он, не должны были оставлять меня в живых — я молчу уже о помощи, которую оказал мне этот… парнишка. И зачем Хирундо это делал? Зачем выводил из леса каждый раз? Зачем появлялся там именно тогда, когда мне было плохо? Зачем говорил загадками?

Зачем называл меня Ангелом?

Дверь в комнату тихо распахнулась. Я успела спрятать перо под подушкой и, нырнув под одеяло, создать иллюзию, что сплю.

— Малышка?..

Этот голос я не слышала со вчерашнего дня.

Ощущение радости разрослось во мне, как сорняк.

— Артур! — я мигом подскочила на кровати, как песик, увидевший своего хозяина — э-э-э, сравнение, конечно, не очень…

— Эй, — его тихий смех пронесся по комнате при виде моего чересчур восторженного лица — так естественно, я его не наблюдала столько часов! Тем более, после такого… — Кто-то опять баловался сладким? Ты из-за него редко спишь.

Когда Артур закрыл дверь, я не выдержала. Адские шестеренки в моей голове закрутились с невообразимой скоростью, и прежде, чем бы осознала, что произошло, я повисла на нем, не стесняясь того факта, что моя одежда для сна на сегодня не совсем невинная: тонкая майка и… трусы. Ох, да тут стало горячо после этого упоминания… Если вспомнить, что на плавках динозаврик — так вообще жара!

Артур тихо засмеялся. Его руки обвили мою спину, тут же вспыхнувшую от стыда — в отличие от меня он хотя бы полностью одет, — а затем зарылся лицом в моих волосах. Он пах лесом и мятой. Я чувствовала, как неистово колотится его сердце, соперничая по скорости с моим.

— Ты здесь! — радостно выдохнула я, не веря этому. Разлука с ним на день была сравнима разве что с вечностью. — Когда ты пришел?

— Только что, — прохрипел Артур, поглаживая мои спутавшиеся локоны — он делал это нежно, словно боялся повредить хоть один волосок.

Отстранившись от него на несколько дюймов, я нахмурилась. Нездоровый цвет кожи, глубокие мешки под глазами — он вообще спал? Хотя… если учесть, что Дэрек и Эффи — одни из тех, кто не любит откладывать работу на «потом», можно предположить, что Артуру сон не светил тогда. Составление плана, тем более, это не дела на «раз-два-три»: подобный род занятий требует определенного времени — я трепетно провела пальцем по его слегка впалым скулам — и сил…

— Если скажешь, что ты спал и положил в рот хотя бы крошку еды, я не поверю. — Мой взгляд взметнулся на его одежду — вчерашняя. Тем не менее, от Артура не несет так, как от меня, когда я из-за «особых» обстоятельств забываю сменить шмотки или принять душ.

— Ну-у-у, я тебе немного соврал. — Он опустил руки на мою талию; приятное тепло сразу же окутало ее. — Как только я пришел, то первым делом забежал на кухню. Нэнси испекла просто божественные булочки! А потом зашел к тебе…

— Маленький обжора! — закатилась я и ткнула в его наверняка набитое вдоволь брюхо. — Мне не забыл оставить?

— Я был голоден, так что…

— Эй! Я тебя ненавижу!

— Это надо еще проверить, — ухмыльнувшись, прошептал он. Мои щеки залились предательским румянцем — я секла, о чем он толковал, и это, извольте заметить, ничуть не подбавляло мне уверенности, особенно в этих трусах, которые он… О, нет-нет! Не смотри вниз! Прошу! Но мои молитвы никто не услышал. Взор Артура скользнул туда, откуда выглядывал идиотский персонаж какого-то мультфильма (не знаю, почему я купила именно эти трусы; возможно, у меня не было особого выбора в магазине детского белья). И не спрашивайте, какого черта я там делала. — Воу, это… дракон?

— Динозаврик, — поправила я, скрещивая ноги — словно это поможет скрыть диснеевский позор! — Ты… я… — мне бы хотелось объяснить, по какой именно причине я щеголяю в плавках, оголяющих пол зада, но их было двое, одна из которых напрочь связалась с Артуром. — Короче, прости за это. Я не думала, что ты застанешь меня при таком параде…

Ага, не думала совершенно, когда решила не надевать шорты.

Артур нервно вздохнул и почесал затылок, не убирая идиотской улыбки.

— Эй, тебе смешно! — будто опозоренная, я покраснела сильнее. Благо, что сейчас полумрак, и это не сильно заметно.

— Ничуть. — Артур демонстративно приложил кулак ко рту и вонзил в него зубы, дергаясь от истерического смеха. — Господи, динозаврик…

— Дай угадаю…, — я отпрянула от него и как можно быстрее юркнула под одеяло; можно подумать, он не заметил моей пятой точки — совсем нехилой пятой точки, — … это новый повод для стеба? Я-я-я правильно понимаю?

— Вообще-то это… — он одним легким движением скинул с себя куртку, и уголок темной футболки задрался, оголив манящий участок кожи и придав его следующим словам… романтичный? — оттенок, — … в каком-то роде сексуально.

— О, боже, — захихикала я, натягивая одеяло на лицо. Артур присел рядом и стал забирать у меня его, надеюсь, не для свершения тех целей, что нарисовал мой далеко не здоровый мозг. — Эй! Артур, это домогательство!

—В самом деле? — с напускным неверием произнес он, затем все-таки вырвал из моих тоненьких ручек одеяло, и — та-дам! — на обозрение ему предстали голые ноги, упирающиеся в его бедро. Ох, всем сердцем верю, что я их побрила.

— Да! — я поджала ноги, с трудом воспринимая тот факт, что сижу перед ним почти… без ничего. — И будь ты джентльменом, то вернул бы даме…, — потянулась за одеялом, и Артур не отдал его, закатившись в своем знаменитом коварном смехе, — укрыться.

— Я далеко не джентльмен, — заявил он. Скомкав и отбросив единственный шанс спрятать мой конфуз, парень пригнулся ближе, опершись на руку. Его голубые глаза, напоминающие чистейшее небо, нашли мои, и какой раз я поняла, в чем одна из причин моих сильнейших чувств к нему.

— Не верю. — Улыбнулась и сложила руки на груди, вспомнив, что помимо одной проблемы, оказывается, есть еще и другая: я сплю без лифчика. — А кто меня носил на руках недавно, когда я жаловалась на ногу? Кто готовил мне завтрак?

— Завтрак, — протянул Артур и нахмурился, потирая лоб. — Черт, я забыл, что теперь тебе всегда готовлю завтрак. Ты наверное сегодня не поела… А как же школа? Я ведь тебя довожу каждое утро и…

— Успокойся, мамочка, — ухмыльнулась я, хотя меня тронула забота Артура. Ему это простительно. Хах. По крайней мере, на сегодня. Иногда я, такая коварная особа, злоупотребляю ситуацией и прошу у него немного большего, чем требуется. — Я в силах приготовить себе яичницу и дойти до школы самостоятельно.

— Я, конечно, верю в твои силы, но дело не в этом. — Артур лег на кровати следом за мной и положил одну руку под голову в качестве подушки. Его взгляд устремился на мою… шею — да, именно на нее — и я сразу поняла, в чем дело, до того, как он произнес: — Мы должны быть осторожными.

Как надоело это слышать.

Я вздохнула и накинула на свои бедра одеяло, которое Артур постарался смять.

— Ты же не думаешь, что каждый раз просыпаясь, Дэрек подумывает, как бы кинуть в мой завтрак крысиного яду или кое-чего похуже?

— Ну-у-у…, — он провел пальцем по краям камушка — если бы его рука опустилась чуть ниже, то с таким же успехом он бы мог ласкать мою грудь (ох, меня опять понесло не в том направлении), — … в последнее время он меня пугает и значительно удивляет. Дэрек может быть эффектным — на заметку.

— О, так мне не исключать факт, что я, например, могу быть сожжена во сне, неожиданно задавлена бульдозером или…

— Айви…

— … Или выброшена из кабины боевого вертолета, будучи спящей в кровати, обуянной огнем? — продолжила я, сама не осмысливая, какой бред несу.

— Это, пожалуй, переходит даже его возможности. — Артур, к удивлению, рассмеялся над моим слегка паническим замечанием. Его пальцы обвили мою руку, вцепившуюся в подушку так, словно та была добрым куском шоколада. — Но, Малышка…

— Что? Если ты вновь с наставлениями по поводу своего отца, то…