Священная охота

и задумчивый взгляд.

– И каковы же ваши планы насчет поиска того, кто наложил на вас заклятие?

– Никакого плана у меня нет, – признался Ингри. – Хотя после Реддайка… хм-м… не думаю, чтобы новое заклинание могло быть на меня наложено так, что я ничего не замечу. И не воспротивлюсь. – Смущенный тем, с каким мнением Йяда подняла брови, Ингри более решительно добавил: – Я намереваюсь быть начеку и не позволю больше себя использовать.

– Мне кажется… вы уверены, что мишенью для нападения была в самом деле я? Может быть, не вы должны были стать орудием моего уничтожения, а я – вашего? Кого вы оскорбили?

От этой неуютной мысли Ингри еще больше нахмурился.

– Многих. Это мое призвание. Только я всегда полагал, что враг просто пошлет наемных убийц.

– Вы думаете, обычный наемный убийца захочет с вами связываться?

Губы Ингри дрогнули в улыбке.

– Он мог бы назначить более высокую цену.

На губах Йяды тоже промелькнула улыбка.

– Может быть, ваш враг – скряга и не хочет платить целое состояние за убийство воина-волка.

Ингри усмехнулся.

– Боюсь, моя репутация более красочна, чем то может быть доказано с мечом в руке. Противнику нужно было бы послать просто достаточно много солдат или пристрелить меня сзади в темноте. Это достаточно легко сделать. Человека, когда он один, убить нетрудно, как бы мы ни хвастались своей ловкостью.

–Действительно… – печально пробормотала Йяда, и Ингри проклял свой болтливый язык. Через некоторое время девушка добавила: – И все-таки это не бессмысленный вопрос. Что случилось бы с вами, если бы заклятие сработало?

Ингри пожал плечами.

– Я был бы опозорен. Изгнан со службы хранителю печати Хетвару. Может быть, казнен. Правда, если бы мы оба утонули, это сочли бы несчастным случаем. Несколько человек, наверное, порадовались бы, что я избавил их от дилеммы, но ожидать от них благодарности я не стал бы.

– Но одно можно сказать наверняка: как влиятельная сила в столице вы были бы устранены.

– Я не играю в столице никакой роли. Я просто один из довольно странных слуг Хетвара.

– До чего же благородно со стороны Хетвара так вам благодетельствовать.

Ингри только открыл и снова закрыл рот.

– М-м…

– Когда я в первый раз увидела зверя Венсела, я сразу подумала о графе как о возможном авторе заклятия. Я еще больше укрепилась в этой мысли, когда Венсел раскрыл свою тайну: он ведь практически прямо сказал, что считает себя шаманом.

«Так вы тоже об этом подумали?»

Йяда, напомнил себе Ингри, не знала Венсела в детстве, когда тот был болезненным вялым ребенком. Но значит ли это, что она переоценивает – или сам Ингри недооценивает – его кузена?

– Только в этом случае, – продолжала Йяда, – непонятно, как нам обоим было позволено живыми покинуть его дом сегодня.

– Расправа была бы слишком очевидной, – ответил Ингри. – Наемный убийца бывает единственным свидетелем своего преступления, но заклятие вообще никаких свидетелей не оставляет. Тот, кто его наложил, был то Венсел или нет, стремился