Одиночка (СИ)

Женщина полулежала на узкой постели, для удобства подложив под голову пару подушек, и неотрывно смотрела на меня. Потом подняла руку и пальцем поманила к себе. В ответ на движение, на ее тонком запястье загадочно замерцал браслет из скрепленных между собой зеленоватых камней.

- Что ж, пожалуй, я достаточно налюбовалась неописуемым выражением твоего лица. Так что хватит стоять там. Подходи и садись.

Мысленно приказав себе успокоиться, я подтащил поближе к постели мягкий стул с круглой спинкой и уселся. Скрестив руки на груди, принудил себя улыбнуться Селене, хотя что-то в ее поведении настораживало.

- Прежде всего перестань так волноваться, - вновь заговорила она. - Никто меня не увидит и не почувствует. Я ведь дух, способный проникнуть куда угодно, причем совершенно незаметно. Моя магия очень заботливо оберегает меня вне нашего мира вот уже четвертый час. Иначе как бы, по-твоему, я смогла стоять здесь в уголочке и наблюдать, как тот мрачный маг собирает вещи. Не поверишь, как много интересного я услышала. Сегодня вообще интересный день. Да, чуть не забыла, прежний хозяин оставил тебе тут премилый сюрприз с маленькими, но очень чуткими ушками, но я его нечаянно разбила. Ты уж извини.

Тон ее стал резковатым, лоб пересекли морщины, а глаза стали напоминать осколки льда.

Я посмотрел на пол, на мелкие хрустальные брызги, оставшиеся от чудесной вещицы с секретом внутри. Значит, это Хрос озаботился, чтобы вызнать все мои тайны. Не знаю, где мог стоять сюрприз, но сам я вряд ли придал ему большое значение. Так что спасибо Селене - уберегла. И я поднял на нее глаза, тепло сказав:

- Рад снова тебя видеть. Хотя и не ожидал, что наша встреча произойдет именно здесь.

- Ну еще бы! - фыркнула она. - Духи успели основательно подзабыть, когда покидали мир в последний раз. У нас своя жизнь, свои враги. Мы знаем их, а они - нас. Так было всегда. Но есть и еще кое-кто - те, кто не чужд нам по крови. Надеюсь, догадываешься, кого я имею в виду?

И так как я молчал, она почти выкрикнула мне в лицо:

- Привратники! Те, что спасли тебе жизнь. А ты в благодарность эту жизнь у одного из них отобрал.

Я устало опустил голову, догадавшись, что Селена находилась сегодня возле Башни и видела, как выпущенные мною чары убили Зарона. Она ведь дух, ей ничего не стоило стоять там и наблюдать, не показываясь нам.

- Как я понимаю, выслушать меня ты не захочешь? - бесцветным голосом спросил я.

С губ Селены сорвалось несколько слов на незнакомом мне языке. Впрочем, так даже лучше. Я не был уверен, что действительно нуждаюсь в переводе.

Женщина слетела с постели и как кошка подскочила ко мне. Схватила за воротник, приблизив искаженное лицо. Ярость вдребезги разбила лед ее глаз, и теперь они сверкали как огненные искры.

- Да, не хочу, но выслушаю, - хрипло проговорила она. - Это нужно не только мне. Твои привратники, они у нас в городе. Когда я увидела тебя с наемниками Единых и ощутила клеймо верности Веланду, то испугалась. Ты казался совсем чужим, таким же, как твои спутники. И эта звезда в твоей руке... Я позвала своих на помощь и мы вместе забрали привратников в наш город, скрыв их таким образом от ваших глаз.

- А Зарона? - сухо спросил я. - Почему его вы оставили?

Она выпустила воротник и отодвинулась.

- Мы хотели забрать всех, но вокруг него сплелся слишком сильный щит. Нам не по зубам. Он гасил любую магию, направляемую извне. А когда мы разобрались, в чем дело, спасать было уже некого. Ты проявил редкую прыть. Всех опередил.

- Да уж, - тихо произнес я.

Но еще быстрее оказался Севиал, когда без ведома духов вплел их в паутину своих планов.. Он знал, что так будет. Еще тогда. И звезду я бы неминуемо разломал, как того требовал долг Единого. Так что задуманное идет как по маслу, хоть и с небольшими изменениями. Что ж, даже Севиалу не под силу предусмотреть абсолютно все.

- Теперь ты понял? - опустившись передо мной на колени, спросила Селена. Я почувствовал, как ее ярость затихает, оставляя в глазах мрак ночи. - Не только духи видели смерть привратника, но и его братья тоже. Они были оглушены. Долгое время после вашего ухода просто стояли и молчали, не видя ничего вокруг. Ты убил их брата. Своего брата, если уж на то пошло! Теперь ты им чужой.

- Благодарю, Селена - Я откинулся на спинку стула, пряча боль под маской бесстрастия. - Я узнал даже больше, чем хотел. А сейчас, может, для разнообразия послушаешь меня?

- Говори.

- После того, как мы с тобой расстались на краю леса, я встретился с Севиалом и согласился на его предложение. Итогом стали некоторые изменения в моей памяти. В частности, я возомнил себя истинным Единым. Мною была произнесена клятва, меня признали учеником Веланда. И как Единый я отправился доказывать свою преданность. На какое-то время из моей памяти исчезли привратники, Сеедир, ты и эльфы. Я стал другим. И мир вокруг себя видел по-другому.

- То есть Зарона ты убил, будучи... м-м... не в себе? - неуверенно проговорила Селена.

Кажется, в ней проснулась надежда, и сердце у меня сжалось в нехорошем предчувствии.

- Не совсем так, - сдавленным голосом произнес я. - Когда я увидел привратников, точнее, одну вещь на Зароне, то все вспомнил... Я не хотел ломать звезду, Селена! Так получилось. Случайно.

- Убить случайно, - горько рассмеялась она. - Ты научился таким оправданиям у своих наемников?

Докатились. Наемники уже стали моими.

- Ты что, совсем ничего не понимаешь, Селена?! - взорвался я. - Амулет был у меня. Воспоминания обрушились лавиной. Я инстинктивно сжал пальцы и он хрустнул. Я сам этого не ожидал.

- Не надо на меня кричать, - очень спокойно произнесла она. - Все, что я поняла, так это что Зарона убил ты, уже зная, что он тебе не враг. И именно так поймут это привратники.

Я постарался взять себя в руки. Ни к чему повышать голос на Селену, это может повредить иллюзию и тогда я прослыву здесь безумцем, разговаривающим с самим собой.

В комнате на миг повисло тяжелое молчание. Нечего было сказать мне, не хотелось разговаривать и Селене. Мы вдвоем просто пытались переварить услышанное, одновременно ища хоть какой-то выход из сложившейся ситуации. Но все, что видел вокруг я - это барьеры, причем один выше другого.

- Вот что, Арлин, - внезапно решила женщина. - Ты отправишься со мной и сам постараешься объясниться с Хониром, как наиболее уравновешенным. Думаю, это самое безопасное для тебя, а то двое других, особенно тот молодой, Нарви, больно скоры на расправу.

- Покинуть Убежище, - задумался я. - Боюсь, сейчас это не самый подходящий вариант. Да и ваш мир открыт взору Севиала, а мне бы не хотелось, чтобы он раньше времени узнал о моем маленьком секрете. Пока я следую по намеченному им пути, привратники под защитой. Но стоит ему заподозрить неладное, как я уже не смогу ручаться ни за чью жизнь.

Селена пренебрежительно фыркнула.

- Я перенесу тебя прямо в наш город, так что никто ничего не заметит. Тем более, что твоя Сила изменилась настолько, что стерла все прошлые препятствия. И не надо больше никаких отговорок - это необходимо.

- Но неразумно, - продолжал упорствовать я, впервые не горя желанием встречаться с привратниками. Я знал, это окажется... неприятным. - Давай лучше в другой раз.

- Сейчас, - уперлась она. - Потом будет только хуже.

Я невесело усмехнулся и неожиданно для себя мотнул головой в знак согласия и поднялся со стула. Выпрямилась и Селена, и будто боясь, что я вот-вот передумаю, быстро протянула ко мне холодную руку и коснулась плеча. Заглянула в глаза. Я невольно содрогнулся, когда вдруг понял, что именно насторожило меня с самого начала. От женщины-духа исходила некая отстраненность. Она окутывала ее ледяным покрывалом и не давала нам сблизиться. Той теплоты, что я ощущал когда-то в ее присутствии, больше не было. В тонкой игре Севиала все мы оказались по разные стороны.

Мы растворились посреди комнаты, покинув Убежище тихо и незаметно, вихрем пронеслись сквозь белое облако снегов навстречу ярким огонькам духов. Селена не рискнула останавливаться посреди одной из людных улиц, опасаясь, как бы меня не растерзали до разговора с Хониром. В том, чтобы это произошло после, она, похоже, ничего плохого не видела. Поэтому от ее цепких объятий я смог избавиться только в незнакомом полутемном помещении одного из домов.