Между светом и тьмой (СИ)

— Годы идут, а ты все такая же озорная девчонка. Решила вспомнить баламутную молодость, королева?

Беззаботный смешок вырвался из алых уст красавицы.

— Ах, Маэлз, как же мне недостает этой легкости и свободы. Мне так отчаянно хочется сбросить из себя бремя ответственности и затеряться среди толпы, отдохнуть подальше от шумных городов, обрести спокойствие. Если бы можно было обмануть время и вернуться назад в лихую юность. Носится сломя голову по бескрайним просторам, ощущать неограниченную скорость, совершать нечто невообразимое из рода вон выходящее, стать вновь легкомысленной, беззаботной дерзкой девчонкой, которая шокировала людей своими выходками.

Выражение Ирены приобрело мечтательный вид, а ясные глаза затуманились.

— Твоя душа, словно птица скованная узами золотой клетки. Годы слишком быстро бегут, не давая нам, вдоволь насладится юностью. Однако сегодня вы достигли своей цели, королева. Ваше неординарное поведение и смелый для этой планеты наряд шокировал макронезийцев.

Оба весело рассмеялись над невинными шалостями королевы.

— Бывают дни, когда мне нужна разрядка.

Веселое настроение парочки прервал внезапный рев сирены, доносившийся от полицейских мотоциклов, что зависли над террасой.

— Упс, попалась, — виновато проронила Ирена. — А я думала, что оторвалась от них еще час назад.

На террасу приземлились два больших черных мотоцикла, с которых слезли два робота.

— Видимо их мотоциклы быстрее твоего, — досадно ответил Маэлз, в уме прикидывая, сколько будет стоить им маленькая шалость королевы.

— С ними, наверное, нельзя договориться, — шепнула Ирена Маэлзу на ухо.

Роботы подошли вплотную к Ирене и окружили ее.

— Вы нарушили правила движений и нормы поведения, за что должны заплатить штраф в размере триста суаров.

Маэлз удивленно присвистнув, поднял вверх брови. Ирена словно ничего не произошло, невозмутимо передернула плечами.

— У меня дипломатическая защита.

— Ваша защита не распространяется на нормы поведения. Вы должны уплатить штраф иначе мы будем вынуждены задержать вас.

— Ладно, ладно, — примирительно подняла ладони вверх Ирена. — Маэлз заплати.

Небрежно махнув рукой, Ирена поспешно удалилась с террасы. Не веря, что его вновь обкрутили вокруг пальца, Маэлз замер на месте с раскрытым ртом. Ее наглость возмутили дипломата.

— Что же держите, — злобно прошипел Маэлз, доставая из кармана карточку.

Он словно отрывал ее от сердца, передавая в руки роботам. Робот-правоохранитель взял карточку и, подойдя к мотоциклу, провел ее по дисплею аппарата, который снимает деньги. Сняв нужную сумму с карточки, робот вернул ее владельцу.

— Штраф уплачено. Счастливого дня.

Роботы сели на свои мотоциклы и, взлетев в воздух, исчезли, смешавшись с общей массой пролетающих машин.

— Да, какой он к черту счастливый, если начинается с огромных утрат. Она содрала с меня кругленькую сумму, вот нахалка.

Маэлз озабоченно почесав свой затылок, пошел разыскивать королеву, чтобы вернуть свой долг. Королева вообще редко следила за своими карточками, за нее всегда это делала Ольга, а в ее отсутствие все расходы на себя брал Маэлз. Королева или вообще ничего не тратила или наоборот была весьма расточительной, как и ее детки. Она считала, что если с ней рядом кто-то из ее свиты то пускай он и разбирается с ее штрафами, оплатами долгов или покупками, а деньги на счет всегда переведет Ольга. Однако в последнее время Ольга стала увиливать от своих обязанностей, поэтому деньги на карточки королевы поступали не так регулярно, как и у Маэлза. Если раньше он мог потребовать свой долг у Ольги, то теперь за ее отсутствие приходилось выбивать деньги на прямую у королевы.

Две недели Ирена дала своей дочери, чтобы поближе узнать брата, но время истекло, и ей пора было возвращаться домой. Антония ее понимала и по просьбе матери принялась собирать свои вещи, которых весьма прибавилось за время проведенного ею на Макронезии. Антония с матерью прошлись по магазинам и купили множество вещей, которые, по мнению девочки, были совершенно абсурдными и ненужными, но мать настояла на том, что каждой истинной леди требуется большой гардероб. Ирене эти прогулки доставляли истинное удовольствие и, Антония замечая счастье в глазах матери, не спешила расстраивать ее своим отказом, пусть она будет похожа на куклу, главное — чтобы матери это доставило радость.

Антония наслаждалась присутствием матери, зная что она больше никуда не уйдет и не оставит ее одну. Одна мысль ее пугала — встреча с братьями и сестрой. Как они примут ее, не отвергнут ли? Она привязалась к Асандеру и хотела бы думать, что и остальные ее братья и сестра отнесутся к ней с такой же теплотой, как и император Макронезии. Но они были совсем иные. Она их видела, пускай ненароком, пускай на одну короткую минуту, но этого хватило, чтобы понять — эти создания словно хищники, если затронешь их интересы, или станешь у них на пути — они раздерут.

— Ты боишься лететь в Мидгард? — спросила Ирена у Антонии, когда они остались вдвоем.

— Я не знаю. Я так долго мечтала стать частью твоего мира, а когда, наконец, мое желание исполнилось, я поняла что боюсь. Мне страшно. Я чувствую, что чужая в этом мире машин и прогресса. Меня пугает постоянный рев проносившихся машин и космолетов, меня пугает роскошь, эти высокомерные люди в ярких нарядах, я не могу привыкнуть к постоянному шуму городов, присутствию сотни людей, мужчин. Все это чуждо мне. Я хочу назад на Амазон к простой жизни без лицемерия политиков и цивилизации, где всем заправляют машины. Я не могу привыкнуть к этому миру. И, кроме того, я совсем ничего не умею делать, кроме, как только что сражаться.

Ирена ласково притянула к себе дочь и крепко обняла за плечи.

— О, моя бедная девочка! Я хотела тебя оградить от всего этого, но оно все равно настигло тебя. Ты не сможешь прижиться у амазонок и вечно прятаться среди них от своей судьбы. Ты принцесса и твое место здесь. Ничего, со временем ты всего научишься. Всего чего только пожелаешь.

— А если я не хочу? Что если мне ничего не понравится, что тогда?

— Принцессе не обязательно что-то уметь. Выдадим тебя замуж за умного короля. Твой муж станет все решать за тебя, а ты будешь жить в роскошном дворце.

— Ну, уж нет. Чтобы какой-то мужчина управлял мною, никогда этому не бывать, или я не амазонка! — разъяренно воскликнула Антония.

По веселому смеху матери Антония догадалась, что та пошутила над ней и, успокоившись, села назад на свой стул.

— Ты пока еще ребенок, мир кажется слишком сложным для тебя. Однако пройдут годы, и ты сама решишь чего ты желаешь, твоя судьба сама настигнет тебя. Не торопи события и не спеши. Как говорил мне один мудрый оракул: «всему свое время».

Антония согласилась со словами матери. Она еще не готова сделать свой выбор, пускай река жизни несет ее по своему течению, а когда она заметит нужный берег, то сама встретит свою судьбу.

Перед тем как улететь, Ирена решила серьезно поговорить с императором, у них остался один не завершенный разговор. Асандер ждал ее в зале. Пустота зала отбывалась громким эхом от стука ее каблуков.

— Вы улетаете? Как жаль, я привязался к сестре. Пообещайте, что будете прилетать.

— Я думаю, теперь резонно будет тебе нанести нам визит.

Асандер одобрительно кивнул.

— Скажи, что тебе известно о договоре твоего отца со мной? — лукаво спросила Ирена.

Асандер вздрогнув, обернулся.

— О, тайном брачном договоре? Известно все. Я читал его условия.

— И какой твой ответ?

— Я пока не готов жениться. Поймите меня правильно, это не отказ, я не отказываюсь от брака с вашей дочерью, но и согласиться пока не могу. Мое положение слишком неустойчивое и мне требуется время, чтобы твердо утвердится на троне. Меня пока все воспринимают как неопытного юнца, у меня много завистников и противников, которые словно разъяренные псы ждут любой оплошности, проявления малейшей слабости и тогда они вопьются в мою глотку своими клыками, чтобы разорвать. Я хочу навести порядок у себя в империи, приструнить непокорных, показать себя жестким, сильным, волевым монархом. И только тогда, когда моя власть окончательно станет неоспоримой и абсолютной, я смогу задуматься о браке.