Холодок (СИ)

Так что мы с удовольствием отдали должное вкусному завтраку, обсуждая проведённый ритуал и удивляясь, куда это нас на сей раз занесло, а когда закончили, то в дверь постучали, и вошёл Иш’Туган в богатых длинных одеждах из золотистого тяжёлого шёлка. На сей раз Дракон Времени выглядел весьма величественно, но я заметил, что левую его щёку пересекает длинный неровный шрам – впрочем, уже заживший и почти не заметный. Но тогда… если шрам, явно полученный в схватке, которой я не видел, и о которой Антошка и Мурик странным образом ничего не помнили, то сколько же мы проспали? И где мы, наконец?

Но тут Иш’Туган улыбнулся нам, и надменный величественный царедворец мгновенно исчез.

- Я рад, что вы проснулись, - сказал дракон. – Сейчас вы в гостях у Солнечных Богинь. И не бойтесь, вы проспали совсем недолго, просто это место обладает целительной силой. А теперь, если вы готовы, то Солнечные Богини и их Ночная сестра ждут вас. Думаю, что нам всем нужно поговорить.

========== Глава 62. Нелёгкий выбор ==========

Солнечные Богини вместе со своей Ночной Сестрой действительно ждали нас в роскошной, но уютной и не слишком большой гостиной. Сурайя и Шан-Сурайя сидели за овальным столом с красивой наборной столешницей, изображавшей реку, текущую в лесу. Шан-Лашайя стояла у окна, что-то высматривая вдалеке. Увидев нас, все три Богини улыбнулись, и неловкость, которую мы чувствовали, входя в гостиную, прошла. А когда нам предложили сесть, Мурик выдал:

- А как это получается, что вы и здесь, и там? – и указал на окошко, в котором прекрасно были видны два местных солнышка, спокойно путешествующие по небу.

Божественные сёстры рассмеялись и объяснили Мурику, что они, конечно, связаны со своими звёздами, но не настолько, чтобы путешествовать по небосводу весь день из конца в конец. И что они, прежде всего, Богини этого мира и за него несут ответственность.

Мурик покивал и тут же поинтересовался:

- А разве Боги тоже несут ответственность пред кем-то? Они же всесильные.

Сёстры рассмеялись ещё пуще, дружно покачали головами, помянули какой-то таинственный Совет и уверили Мурика, что им есть перед кем нести ответственность. Сёстры ещё поболтали с Муриком обо всяких пустяках, наивный мьяли смотрел на Богинь с плохо скрываемым восторгом, а у меня возникало стойкое ощущение, что Сёстры хотят сказать нам что-то важное, но всё не решаются. И я решил высказаться сам:

- Извините, - сказал я, - но вы ведь не за этим нас пригласили?

Антошка нашёл под столом мою руку и сжал её, а Богини, сразу став серьёзными, дружно кивнули.

- Ты прав, Мстислав, - сказала Сурайя, - мы пригласили вас для того, чтобы поговорить о вашем возможном будущем.

- И вы хотите нам сказать, - продолжил я, - что мы не можем больше оставаться в этом мире… В вашем мире… Ведь мы выполнили своё предназначение.

- «Мавр сделал своё дело, мавр может уходить…» - процитировал Шекспира начитанный Антошка, продолжая сжимать мои пальцы. А я нашёл руку насторожившегося мьяли и стал успокоительно её поглаживать.

Богини опустили головы. Наконец Шан-Лашайя нарушила молчание.

- Ты прав, мальчик. И нам стыдно от этого. Но вы не можете остаться. Мы и так нарушили много законов, нерушимых даже для Богинь, чтобы выправить судьбу этого мира.

- Проще говоря, - невозмутимо сказал я, - использовали нас втёмную. Скажите хотя бы, что случилось во время ритуала? Что так явно мешало нам?

- Зло, - вздохнула Шан-Сурайя, - Изначальное Зло, которое воспользовалось тем, что Ткань Времени истончилась, и стало потихоньку проникать в этот мир, разрушая его. Изначальное Зло обладает силой, сравнимой с силой Богов. Оно постоянно борется за то, чтобы захватить какой-либо из многочисленных миров, из которых складывается Ойкумена.

Я вздрогнул. Слово «Ойкумена» имело явно земное происхождение. Так древние греки называли населённый людьми мир. Откуда оно в ходу здесь?

- Не удивляйся, - сказала Шан-Лашайя. – Это наиболее близкое понятие к тому, как называется населённый мир в Высокой речи Богов. Те, кого вы называете древними греками, были куда ближе к Богам вашего мира, чем любой другой народ. Но они ушли, ушли и их Боги. Другой Бог правит сейчас вашим миром. Его называют по-разному – Иегова, Аллах, Иисус… Но речь сейчас не об этом. Получается, что вы спасли наш мир, и просто выставить вас обратно, не отблагодарив, будет чёрной неблагодарностью…

- А мы сможем вернуться? – спросил я. – Мы же умерли… мы уже и похоронены небось. Куда нам возвращаться?

- Я помогу вам, - уверенно сказал Иш’Туган. – Я редко использую свои способности, но для вас я готов сделать это. Вы не умрёте в своём мире.

- И я буду жалким карликом, - глухо спросил Антошка, - а Мстислав парализованным инвалидом? Хороша благодарность…

- Перестань, - рассердился я. – Ты никогда не был жалким! И никакой ты не карлик, просто маленький!

- Что совой об пень, что пнём об сову… - проворчал Антошка. – И вообще – нас вы вернёте, а что с Муриком будет? Его тоже домой?

- Нет! – воскликнул Мурик. – Я не хочу домой! Я хочу с вами! Я запечатлелся! Я всё равно без вас не смогу жить, умру!

- Тише! – сказала Шан-Сурайя. – Думаю, что мы сможем вам помочь… и разлучать вас никто не собирается. Вы трое уже действительно не сможете жить порознь, разлука убьёт вас. И мы готовы предложить вам выбор. Например, вы снова окажетесь в другом мире, в других телах и всё начнёте заново. Мы найдём для вас мир, куда нет хода Злу, вы будете там счастливы и проживёте долгую жизнь, у вас будут власть, богатство и магия… Как вам такой вариант?

Мы переглянулись. Сплошные бонусы… Что-то это меня настораживает. И ещё… Если мы начнём жизнь заново в другом мире – что будет с мамой? С сестрёнкой? А Хозяин… как его там… Дима? Он ведь не остановится, пока не осуществит свою месть. Да, моя мама – не ангел, но… Если Светочка окажется в интернате… Или Дима заберёт её, как и грозился… Какая жизнь у неё будет? Что-то я не верю в доброту убийцы. Значит… значит…

Ничего не значит! Антошка и Мурик имеют право на счастье. А если мы вернёмся – что будет с Антошкой? И я… Что я смогу сделать с парализованными ногами? А Мурик? Я вновь посмотрел на них и почувствовал как сердце моё рвётся на части. Как ни кинь – всё клин. Что же делать?

Неожиданно Антошка внезапно севшим голосом сказал:

- Нам нужно вернуться. У Мстислава осталось там незаконченное дело. Он не может оставить своих близких… в таком положении. И я вернусь с ним.

- А я буду с вами, что бы вы не решили, - тихо, но твёрдо сказал Мурик. – Мне всё равно где – лишь бы с вами.

Богини задумались, как-то странно переглянулись, наконец Шан-Лашайя сказала:

- Прости, Мстислав, я могу поговорить с тобой наедине?

Я кивнул.

- Тогда пойдём, - сказала Ночная Сестра и показала на небольшую дверцу, притулившуюся в углу. Я пошёл следом, и мы оказались в небольшой комнатке со столом, двумя креслами и книжными полками на стене.

Шан-Лашайя опустилась в одно из кресел, жестом показала мне на второе и тихо сказала:

- Я понимаю, что ты хочешь, чтобы твой отец остался жив. Но это невозможно. Есть события, которые меняют Ткань Времени настолько сильно, что их нельзя менять ни при каких обстоятельствах. Смерть твоего отца одно из таких событий. Александр Холодов должен был умереть.

- Но за что? – спросил я. – Почему? Так нечестно!

Вот ведь, казалось, что я всё пережил и успокоился, но в душе вновь заворочалась глухая старая боль, а по щекам потекли слёзы.

- Не плачь, мальчик, - грустно сказала Шан-Лашайя, - прошлое прошло. Этого уже не изменишь. И я хочу, чтобы ты знал кое-что… Ни твоя мать, ни твой отец ни в чём не виноваты перед Дмитрием Приговым, которого ты знаешь, как Хозяина. Во всяком случае, в том, в чём он их обвиняет, они точно не виноваты. И… прости, тебе тяжело это будет услышать, но ты должен знать. Соберись пожалуйста… Ты же сильный.