Маг. Заклинатель змей (СИ)

Игорь нащупал под рубашкой свой амулет и судорожно сжал в руке. Сил не хватало, но все же ему удалось выровнять дыхание и призвать морок. Свет начал струиться сквозь него, словно тело стало прозрачным. Любой, кто смотрел на то место, где стоял маг, мог увидеть перила, ступени лестницы, стену. И только боковым зрением можно было разглядеть крадущийся силуэт. Шаг. Еще шаг. Человек и маг столкнулись лицом к лицу. Человек ничего не увидел, но обойти его, не коснувшись, не представлялось возможным. А любое касание разрушило бы и без того тонкую пелену наваждения. В следующий миг маг рванулся к перилам лестницы и, перемахнув через них, спрыгнул вниз.

Стоящие внизу шофер и охранник разом охнули и присели. Они увидели как огромная черная тень, слетев откуда-то сверху, рухнула почти им на головы.

Приземлившись с опорой на руки, Игорь немедленно кинулся прочь. Ему удалось миновать холл, но уже у дверей за спиной кто-то крикнул:

- Вот он. Стреляйте!

Выстрел грянул всего один, но достиг цели. Жгучая боль обожгла руку чуть выше локтя. После этого о мороке не могла быть и речи. Теперь все могли видеть высокого мужчину в темной куртке, выбегающего на крыльцо.

Игорю хватило ума пробежать по дорожке, ведущей к воротам, но в последний миг не выскочить в них, а прыгнуть в сторону, за кусты, и затаиться. Одинокий фонарь не пробивал декабрьской тьмы, а потому преследователи, не заметив его, побежали вперед по улице, в надежде настичь ускользающую добычу.

Дождавшись пока они отбегут подальше, Игорь встал и обошел дом. Он нашел в ограде калитку, выходящую к озеру, на заросли ельника. Калитка, конечно, была заперта, но приставив к ней пару пустых ящиков из-под пива и опираясь ногами на петли ворот и скобы замка, ему удалось перебраться через ограду. Но что делать дальше? Он не мог выйти на освещенную улицу, и даже если бы дошел до метро, то путь домой был заказан. Его адрес знали наемники.

Рукав куртки промок от крови. Игорь ощупал руку, кость цела, да, и если б ее повредили, болело бы не так, а гораздо хуже. Вытащив из джинсов ремень, он наложил жгут и, пошатываясь, побрел в ночь, подальше от домов и огней. Остановился только у озера. Темная зеркальная гладь отражала свет ущербной Луны. Игоря била дрожь, он прошел вдоль берега и сел на корень высокой сосны.

В этом мире очень трудно найти защиту от превосходящего противника. Почти невозможно, если только... Игорь достал трубку и нашел номер Цветкова. После недолго разговора Цветков спросил:

- Куда за вами выслать машину? Или, может быть, скорую?

- Спасибо, не надо. Я тут подожду.

- Вы уверены, что там безопасно? Ждать придется не меньше часа, а то и двух. Пока приедет ОМОН, пока всех повяжут. Последнее-то как раз не долго, - Цветков усмехнулся. - Как только бандиты узнают, что Базин убит, и деньги им платить некому, начнут спасать свою шкуру. О вас все забудут.

- Хорошо. А как я узнаю, что можно ехать домой?

- Догадаетесь по стихшему вою сирен и погасшим мигалкам у особняка Базина.

Все-таки не напрасно маг спас Цветкова. Иногда даже в этом мире добрые дела вознаграждаются. К сожалению, редко.

- Спасибо.

Оставалось ждать. Игорь наглухо застегнул куртку, надел капюшон и привалился спиной к стволу дерева. Тихо. Темно. Спокойно. Можно даже вздремнуть.

Его ненадолго разбудил вой сирен у особняка, крики и даже одиночные выстрелы. Окончания операции он дождаться не смог, впав в забытье. Вторично он проснулся от того, что кто-то дышит ему в лицо. Открыл глаза, огляделся. Он лежал на боку, на песке, на берегу озера, а над ним стоял огромный пес, вылизывал ему лоб и вилял хвостом. Игорь машинально погладил собаку и, собрав последние силы, встал. Рука совсем онемела. Он развязал жгут и отряхнул куртку. К счастью, на черной ткани кровь совсем не заметна, а, следовательно, он никого не мог испугать. С трудом выйдя на улицу, Игорь вызвал себе такси.

Все дорогу до дома он старался не отрубиться, хотя голова то и дело клонилась на грудь, и перед глазами плыли темные пятна. Оставался последний этап пути - подняться к себе в квартиру.

Внизу что-то привлекло внимание мага. Тонкий шнурок торчал из приоткрытой дверцы почтового ящика с номером его квартиры. Дурнота отступила, взгляд стал осмысленным. Рука сама потянулась к шнурку.

- Не может быть!

Дрожащими пальцами он потянул веревочку на себя. Дверца открылась и на ладонь выпал мешочек с рунами Александра. С теми рунами, которые сохранил Роман.

Еще не до конца веря в счастье, Игорь зажал мешочек в кулак и поспешил вверх по лестнице.

Пора собираться в путь! Иные миры ждут.