Босоногий друг (СИ)

- Ну ничего себе, какая честь, - язвительно буркнула блондинка.

- Как тебя зовут? – спросила я, надеясь не дать возникшему напряжению перерасти в спор.

- Лин.

Я кивнула, не желая говорить что-то вроде «приятно познакомиться». Это было бы слишком уж заметной ложью.

- И какой у нас план? – подал голос молчавший до этого Гервик.

- Я знаю одного человека, который сможет помочь нам попасть в Преисподнею.

- И кто это? – настороженно спросил Герви.

Вместо ответа я запустила руку в карман фуфайки и извлекла из него бумажку. Картинно взмахнула ею в воздухе и зачитала вслух:

- Прежде, чем связаться со мной, хорошо подумайте. Вы уверены, что ваша просьба настолько срочная? Неужели это – вопрос жизни и смерти? ПРОКЛЯТЬЯ НЕ НАКЛАДЫВАЕМ, УДАЧУ НЕ ПРИНОСИМ! Просьба – не беспокоить по пустякам! В остальном, если ваша проблема не терпит отлагательств, если с этим может справиться только маг шестой степени, если вы длинноногая блондинка с красивыми… глазами, тогда произнесите следующие слова: - Тут я нахмурилась, недоумённо перечитала слова про себя и подняла вопросительный взгляд на Нейта. Парень уверенно кивнул. – «Хотиим-попадим-нуаравим-ба-бах!».

В этот же момент прямо под нами образовалась чёрная воронка.

Я даже испугаться не успела.

Резко потеряв опору под ногами, неловко взмахнула руками и… полетела вниз.

Что удивительно – тело не крутило, не вертело в воздухе, а изо рта не могло вырваться ни звука, хотя видят Пресвятые Покровители, я всеми силами старалась это исправить.

Из-за удушающего ощущения полета, когда от дикого ужаса сердце провалилось в пятки, все конечности онемели, а руки потеряли способность шевелиться, смотреть на остальных было просто невозможно.

Мы летели где-то минуту, но для меня она показалась вечностью.

Я инстинктивно зажмурилась, при этом каждой клеточкой тела ощущая ветер, больно врезавшийся в тело, в особенности – лицо, но открыть глаза всё равно не могла. Казалось, вот-вот эта бесконечная тьма кончится, и земля встретит нас совсем нерадостными объятиями.

Это закончилось неожиданно.

Просто в какой-то момент ощущение полёта прекратилось. Под ногами была твёрдая поверхность. Я стояла. Не лежала, окровавленным от удара трупом… нет. Просто стояла.

Опасливо открыв глаза, с удивлением обнаружила, что мы находимся в какой-то странной комнате. Внимательно осмотреться не хватило сил. Всё, что успела отметить – это богатую обстановку: два одинаково расписных ковра на стене и на полу, золотые канделябры, стол из красного дерева… а потом меня затошнило.

Когда ты летишь, теряясь во времени и пространстве, с каждой секундой ожидая, что вот-вот впечатаешься носом в землю, чувствовать опору под ногами очень странно.

Резко прекратившееся головокружение, переместилось в живот и вскружило всё, что там находилось.

Но прежде чем я успела оглядеться в поисках какого-нибудь углубления, которое было бы не жалко, дверь в комнату резко распахнулась.

На пороге появился запыхавшийся Гегемон, первым делом поинтересовавшийся:

- Кто воспользовался «чёрным порталом»?!

Заметив нас, хмуро добавил:

- Ну конечно, это вы. Чего хотели?

Посмотрев на его пухлые щёки, я с искренней злостью кинула ему под ноги его же бумажку.

- Предупреждать о таком надо!!

Гегемон ничуть не смутился.

- Зато в следующий раз хорошо подумаете, прежде чем меня беспокоить. Так что вас ко мне привело? – Он оглядел нашу компанию любопытным взглядом и мрачно добавил: - Даже с демоном пришли.

- Мы нашли Хранилище Договоров.

Это всё, что я успела выдавить, прежде чем схватиться за живот и сделать глубокий вдох. Видимо испугавшись за свой расписной ковёр, Гегемон поспешно подошёл ко мне и, приложив два пальца ко лбу, снял тошноту. Магически.

- Спасибо, - буркнула я, чувствуя и злость и благодарность одновременно.

- Так что там с договорами? – поторопил мужчина, но взглянув на демоницу, заговорщицким шёпотом поинтересовался: - А при ней-то можно говорить?

- Естественно, нет, - жестко сказал Нейт. - Но она нам кое в чём помогла, так что придётся.

- Как благородно с вашей стороны, - саркастически отозвалась Лин. Скрестив руки на груди, она отошла к самому углу комнаты, и, облокотившись на сервант, принялась делать вид, что её тут нет.

Гегемон прищурился. Взгляд у него был совсем не настороженный, а скорее любопытный.

- Ну так что?

Мужчина резко посмотрел на меня, от чего мне стало немного неуютно. Но собравшись с мыслями, я принялась рассказывать магу всё, до чего мы сумели додуматься сами, заодно рассказав, какую информацию удалось найти на Велизара.

Гегемон слушал очень внимательно. Во время моей монотонной речи мужчина то и дело смотрел на Нейта каким-то двусмысленным взглядом, с явной задоринкой. Лин доставался любопытный взгляд, а Гервику – равнодушный. При всем при этом Гегемон услышал буквально каждое слово из моей не слишком красноречивой и немного путаной речи.

Единственное, о чём я умолчала – это о подозрении в заговоре Короля Седьмого Королевства. Гегемон, конечно, был опытным магом, и надеяться на его помощь, не раскрыв правды, было глупо, но после всего случившегося за последние дни, доверять незнакомцам мне расхотелось.

- Ваши слова не лишены смысла, - глубокомысленно произнёс мужчина, стоило мне закончить. – Тогда становится понятно, почему вдруг демоны совсем потеряли страх. Но вряд ли они смогли выстроить такой долгий и кропотливый захват власти, - принялся задумчиво рассуждать он, и своими выводами буквально повторял слова Лин. – Скорее всего, за этим стоит тот, кому выгодно заполучить все Семь Королевств. Тот, у кого есть мотив… хм.

Повисла недолгая пауза. Гегемон уставился в пол, вроде рассматривая золотистый рисунок на дорогом ковре, но взгляд у него был отсутствующий, словно он усиленно раздумывал над всем, что сказала я, при этом делая собственные выводы.

Наконец мужчина вздохнул, поднял взгляд на меня и спросил:

- Так, а вы-то зачем пришли? Явно не ради того, чтобы показать, какие вы умные.

- Нет. - Я покачала головой. – Договоры находятся в Преисподние. Лин не сможет нас перенести, потому что…

- … у демонов свой «след», да-да, я знаю.

- Эм, да. Так вот. Чтобы попасть туда, нам нужна ваша помощь.

Гегемон кивнул с задумчивым видом.

- Знаешь, сколько демонов обитает в том мире? – неожиданно спросил он.

Я недоумённо посмотрела на мужчину и отрицательно покачала головой.

- Миллионы… - пространственным голосом сказал Гегемон, и тут его взгляд стал совсем отсутствующим. – Все они – это души умерших людей, которые не смогли обрести покой. Они томятся там, внизу. И не зря есть чёткое разделение – наш мир и их мир. Мертвым не место среди живых. Но ты не понаслышке знаешь, как приятно нарушать правила. Всегда находятся те, кто нарушает правила. Всегда. – Гегемон замолчал, посмотрел на Лин, и со вздохом продолжил: - Демоны, на которых охотился твой отец, нарушили правила. Они нашли лазейку и выбрались в наш мир. Но ты должна понять, даже несмотря на то, что нам кажется, будто их много, на самом деле – их ничтожно мало. В нашем мире. Понимаешь? Там, внизу, их намного больше. Там всё кишит демонами. Попасть туда – проще простого. Это под силу каждому. А вот выбраться… выбраться можно. Но ты только представь, какой шанс мы дадим демонам, которые уже очень давно пытаются попасть в наш мир. Они буду ждать нас.

Несмотря на то, что Гегемон был похож на нелепую пухлую плюшку, в нём угадывался не только тяжёлый и долгий опыт не слишком приятной жизни, но и здравые мысли. Он говорил абсолютно верно. Нам туда нельзя. Мы рискуем не только нарваться на демонов, но и выпустить их на свободу.

И это будет на руку Королю Седьмого Королевства.

Но было и ещё кое-что.

Там находился договор. И достать его другим путём было невозможно.

- Вы когда-нибудь рисковали? – в лоб спросила я, и, не давая мужчине ответить, продолжила: - Бьюсь об заклад, что да. И я тоже. Я постоянно рискую. Вся моя жизнь – это одна сплошная глупость, но глупостей без риска не бывает. Там, внизу, находится договор. Договор, который я должна достать, понимаете? Да, это опасно, безрассудно… глупо. Но вы меня этим не то что не удивите, вам меня этим никогда не запугать. Этот договор – единственный способ спасти моих родителей. Неужели вы думаете, что я не рискну?