Заколдованный остров

м было еще? Что обозначала эта красная точка на схеме?

– Люк! – воскликнул он и обернулся к Альтеру, застывшему у двери. – Вот где выходы – в уличных люках!

Он отчетливо вспомнил зтот люк на тротуаре, в трех шагах от фонаря – вернее, не сам люк, а его серую чугунную круглую крышку, исполосованную перекрещивающимися бороздками. Спустившись в люк, можно добраться до выхода из Города – у него не было насчет этого никаких сомнений. И такой же потайной ход имелся и здесь, в здании Магистрата. Вероятно, где-нибудь внизу, в подвале!

Влад отложил схему, взял со стола бронзовую статуэтку – она оказалась весьма увесистой – и навис над креслом, в котором съежился бледный магистр Тиберий – один из вершителей судеб ничего не подозревающих горожан.

– Слушай меня внимательно, магистр, – с угрозой сказал Влад, похлопывая себя по ладони массивной бронзовой фигуркой. – Если ты сейчас же не проведешь нас к выходу, клянусь, я размозжу тебе голову вот этой штукой! Если ты предпочитаешь умереть – ты умрешь, а мы пойдем дальше, к твоим коллегам, и я буду убивать их до тех пор, пока кто-нибудь из них, самый благоразумный, не покажет нам выход. Ты понял меня, вонючий магистр Тиберий? Ты хорошо понял меня?

– Да… Я… покажу…

– И не только покажешь, но и откроешь, – добавил Влад, в упор глядя на беспомощного магистра. – Выход где-то внизу?

– Да…

Влад выразительно покачал статуэтку на ладони, сказал с нажимом:

– Учти, магистр: если начнешь поднимать шум в коридоре – прибью на месте. Мне терять нечего. Прежде чем меня попытаются схватить, ты свое получишь сполна. – Он помолчал, дабы магистр оценил весомость его слов, а потом добавил: – Это не угроза, это – предупреждение. Ты все понял?

Магистр Тиберий едва заметно кивнул.

– Вот и хорошо. Сейчас мы все вместе пойдем к выходу. Но сначала ты ответишь нам на один вопрос. Нет, даже на два. – Влад еще ниже склонился над креслом. – Кто и зачем все это придумал? Что находится там, за выходом?

– Не знаю, – быстро сказал магистр Тиберий. – Я… мы ничего не знаем. Мы простые исполнители, мы всего лишь выполняем приказы.

– Чьи? – выдохнул Влад. – Кто вам приказывает?

– Не знаю, – повторил магистр. – Это уже давно… очень давно!

Задолго до меня, до всех нас… Поступают письменные распоряжения… оттуда, – он показал глазами на пол, – и мы выполняем. Таков порядок.

Мы все здесь, в Магистрате, простые пешки – не более.

Влад не знал, верить или не верить услышанному. Но времени для долгих разговоров не было – им с Альтером в любой момент могли помешать.

– Что за выходом? – еще раз спросил он.

– Не знаю, – вновь ответил магистр. – Нам запрещено выходить. Где-то там есть Центр, оттуда и поступают распоряжения.

– Ну, это уж ты врешь, голубчик, насчет того, что выходить запрещено.

Ключики-то у вас есть, не так ли? Почему бы и не выйти? Выбираетесь, выбираетесь из этой тюрьмы, а потом возвращаетесь – работа у вас такая. Ладно, выйдем – сами увидим. И с этим Центром разберемся.

Альтер, забирай