Охотник и его горгулья (СИ)

Едва мы ступили на свод… пол… впрочем, неважно… Так вот, едва мы там очутились, как ящер в щегольском черном костюме, которому позавидовал бы даже самый влиятельный маг, величественно взмахнул рукой и прожужжал:

- Вам туда.

Я не сразу понял, что говорит он на всеобщем наречии.

- У них что, гости каждый день бывают? - я ошеломленно проводил его взглядом. Но Тирель меня тянул за руку туда, куда указал этот модник, и где я разглядел нашу Нюку. Она преспокойно сидела на камне в окружении четырех таких же нарядных ящеров.

- Ванитар, Тирель, скорее сюда! Знакомьтесь: Ясу, Ис, Сит, Нин. Они говорят по-нашему и мне такое рассказали!

Итак, то место, куда мы попали вначале, предназначалось для выращивания молодняка. Когда кто-то из старых карестаров, живущих здесь, был готов переродиться и отправиться в море навсегда, он выбирал преемника среди молодых и передавал ему свои знания.

- Но какие знания могут быть, если ваш мир ограничивается только этой пещерой? - вырвалось у меня.

- Почему "только"? - не обиделся ящер, кажется, Ясу. - Наши подземные владенья огромны. И еще у нас есть море, где мы проводим большую часть жизни, и куда, устав от земного существования, уходим навсегда. А еще мы видим весь мир.

В тот же миг меня захлестнули видения городов Шеехра и других стран, в которых я не был. Я поразился невиданной силе, сконцентрированной в щуплой ящерице-переростке.

- Верим, верим! - поспешно согласился Тирель, переживший то же самое.

Я осторожно поинтересовался: согласятся ли великие создания сдать кровь на благо истово поклоняющихся им колдунов.

- А-а-а, это… Сделаем!

Вскоре мы с Тирелем убедились - мы тоже ни за что не расскажем колдунам, какую жидкость принесем из подземелий. Легендарное средство для создания блокирующих амулетов - это всего-навсего напиток - перебродившая настойка подземного мха и плесени. Только цвет ее мне очень не понравился. Он оказался сероватым, мутным, с золотистыми бликами в глубине.

- Так и быть, добавим сюда самое главное, чтобы не разочаровывать истово верящих в нас!

Ясу оскалился и царапнул когтем запястье. Несколько зеленых капель упали в чан с вином. Так же поступили и остальные трое ящеров. Они монотонно зажужжали, и жидкость закипела, приобретая золотистый цвет и слабое сияние…

Наше возвращение на поверхность было куда более быстрым и легким. Магия ящериц подхватила нас, закружила и вынесла через дымящееся винными парами жерло вулкана, протащила по воздуху почти до храма неназванных и мягко поставила на землю, при этом сбив с ног хитреца Сивироля. Но тот даже не обиделся, тем более, когда получил восемь полных бурдюков с "божественной кровью".

На следующий день мы с Виресой вошли в храм. Нам пел целый хор колдунов в свете сотен лампад, стоящих на полу, развешенных на стенах. Огромные чаши с гудящем в них пламенем свисали с высокого свода на металлических тросах. При каждом шаге на каменных плитах вспыхивали письмена, змеились в разные стороны, разбегаясь к стенам зала…

Тирель стоял слева от проводившего обряд Сивироля и держал в руках глиняную чашу с золотыми монетами. Нюка с Фехаем замерли в стороне. Нам, магам, было нелегко находиться среди такого количества колдунов, но мы терпели.

Сивироль приказал мне с Виресой присесть на корточки и долго читал заговор на любовь, водя связкой амулетов над нами. Я вспомнил - союзы, скрепленные жрецами неназванных наиболее долговечны и счастливы. Потом, под стук жезлов и звон бубенцов, прикрепленных к ним гирляндами, под завораживающее пение хора у наших ног разбили горшок с золотом. Мы ступили на блестящие монеты.

- Деньги - пыль у ваших ног! Пусть их будет столько, чтобы вы не задумывались о них. Думайте только о любви, - торжественно провозгласил жрец, снимая с запястья Виресы браслет влюбленных. И тут же, не дав нам опомниться, ловко одел мне и ей широкие металлические свадебные браслеты с крупными красными камнями. В храм словно ворвался ветер, слизал пламя со всех лампад кроме тех огромных, подвешенных под потолком. Между нашими браслетами завертелись красные огоньки, щекоча запястья.

- Неназванные приняли огненную жертву и согласились вас хранить!

Что же, мы не ведаем, кем становятся подземные ящерицы, достигая пика своей мудрости. Может быть действительно богами, сравнимыми по могуществу с Всевеликим Тарденом. В конце концов, они нас благословили, и это главное! Я крепко сжал ладонь Виресы в своей.

Неназванные боги вели меня, начиная от отцовского наследства и заканчивая этим потрясающим моментом обретения любимой. Но даже в мировоззрении верующих в них людей говорится, что человек имеет свободу действия не только в рамках своего предназначения, но и за его пределами, если достаточно силен душой и открыт сердцем. Меня такая жизненная философия устраивает…

Через пять дней мы поднялись на борт "Лунного Альбатроса". Он вновь зашел в порт дождливого Дисфинвара. На дне моей сумки лежал браслет влюбленных.

- Будешь на большой земле, - сказал нам жрец после обряда, - ни в коем случае не продавай эту вещь. Оставь ее где-нибудь в людном месте. Она сам найдет себе хозяина или хозяйку.

- Чтобы свести потом с ума? - возмутился было Фехай.

- Чтобы помочь обрасти истинную любовь, - в хитрых глазах жреца отразился ритуальный огонь. - Сказку про безумие придумали сами влюбленные когда-то давно. И нам нет резона ее развеивать.

Вот, значит, как. Но я ни сколько не жалею. Наоборот, благодаря этому браслету я нашел самое драгоценное сокровище в своей жизни…

Едва мы с Виресой обустроились в каюте, к нам вбежал взволнованный Тирель.

- Знаете, кто с нами поплывет? Ни за что не поверите! Керидар Толстый Кошелек!

Нам это имя ни о чем не говорило. Но Тирель не обращал внимания на мелочи.

- Это один из самых грозных местных пиратов! Лет семь он не выходил в море, залечивал раны. А сейчас вышел и попался. Сноровку потерял. Его везут в Сибвьер, где будут судить и, скорее всего, лишат памяти и отправят на общественные работы. Идемте посмотрим, - скороговоркой выдал он.

- Зачем нам это? - удивился я.

- Не пожалеете. Нюка с Фехаем уже там!

Мы поднялись на палубу. В клетке, связанный зачарованными веревками, гордо задрав седую голову, стоял среднего роста мужчина. Первый, о ком я подумал, был Аригур Лир, маг, с которым воевала бывшая невеста Фехая, Ивирида, считая беднягу тем самым пиратом.

И верно, Керидар был удивительно похож на Лира. Волнистые, зачесанные назад волосы, нос с горбинкой, приподнятые брови, придававшие лицу вечно удивленное выражение. Но лоб пирата был выше, на щеках угадывались следы плохо залеченных ран, чересчур оттопыренные уши блестели множеством мелких серег…

Пирата сопровождали трое магов, двое из них оказались огнеметателями из сибвьерской резиденции.

- Порадуем нашего Второго мага, - смеялись они. - Пусть найдет десяток отличий с Аригуром.

- Не трудно ошибиться. Особенно если увидеть этого головореза один раз в раннем детстве и при совсем неприятных обстоятельствах, - вступилась за Ивириду Нюка.

- Фехай, не желаешь по прибытии навестить кое-кого в Сибвьере? - осторожно поинтересовался Тирель.

- Нет, - мотнул головой маг. - Не желаю.

- Как хочешь. Мы не настаиваем, - многозначительным тоном произнесла Нюка.

Корабль вздрогнул, выпуская крылья. Мы плыли к Тидьеру - родному городу Виресы, чтобы оттуда на экипажах помчаться в Манеис, где нас ждали новые приключения, о которых я, быть может, когда-нибудь расскажу, если выкрою время…

Комментарии

Дофра - десятиструнный инструмент, похожий на гитару

Трубка Ариде - аналог ружья, стреляющий огненными шариками, за мгновенье прожигающими тело жертвы насквозь

В резиденциях Орденов в Шеехре, в случае отказа магов-претендентов от соревновательного поединка, практикуют полный или частичный выкуп должности. Если находится согласный платить деньги, то и местный претендент (если резиденция нуждается в деньгах) обязан учувствовать в торгах. Побеждает тот, кто заплатит больше.