Паладин мятежного бога

– Ты сама в тот орден входишь? – задал я совершенно неожиданный для нашей гостьи вопрос.

– Нет, конечно! – возмутилась она.

– Так я и думал. Капитан корабля, потопившего паром, на котором я плыл, тоже не имел никакого отношения. Да и насчёт стражников, пытавшихся арестовать меня по ложному обвинению, сильно сомневаюсь.

– Ну и что? – пожала плечами Грынлинирэ.

– А то, что совершенно очевидно – пока маркиз использует только свои личные связи и средства. Подозреваю, в ордене об этом могут вообще не знать. И про одолженные болты тоже. Почему-то не сомневаюсь – они именно оттуда.

– Думаешь, если имущество вернёшь и нажалуешься на маркиза, того сместят? – с сомнением поинтересовалась Неуловимая.

Рамрика Ар ничего говорить не стала, только возмущённо фыркнула. Уж она-то никому ничего ценного возвращать не собиралась. В этом я её полностью поддерживал. Только не из-за стоимости болтов. Чем меньше такого оружия гуляет по рукам, тем лучше.

– Нет, конечно, – ответил я. – Просто констатирую факт. Пока маркиз к услугам своего ордена почему-то не прибегал. И пропажу болтов, скорей всего, предпочтёт не афишировать. Наоборот, по возможности постарается их тайно вернуть. Особенно если имеет в наличии какие-то другие резервы.

– Тогда понятно. Только должна тебя разочаровать. Я убийца, а не собирательница местных слухов. Про предыдущую попытку покушения с потоплением парома и то впервые от тебя услышала. Так что извини, в этом смысле ничем помочь не могу.

– Я же говорила, что толку от неё не будет! – не упустила случая вставить дракона. – Лучше бы властям сдали. Там хотя бы премия приличная обещана.

– Меньше, чем я беру за один заказ, – со смесью возмущения и гордости ответила Грын Линирэ Неуловимая.

– И сильно? – заинтересовался я.

– Нет, – признала она. – Но факт бесспорный.

– Тогда, если я оплачу разницу, берёшься выполнить наш заказ?

– С какой стати? – удивилась Линирэ.

– Да хотя бы, чтобы не быть у нас в долгу. Ведь, не получив причитающуюся за твою поимку премию, мы несём определённые убытки.

– Довольно необычное предложение, – задумалась убийца. – Но тут вы правы, в долгу я оставаться действительно не люблю. Поэтому согласна. Любая мишень, кроме маркиза Лирикия. Тут дело принципа.

– И какова разница? – заинтересовалась Рамрика Ар.

– Один золотой, – ответила наёмница.

– Всего? Почему именно столько?

– Тоже дело принципа. Какую бы цену ни назначили за мою голову, мои услуги всё равно будут стоить на один золотой больше.

– Тогда держи аванс, – сказал я, бросая ей монету. – Кто мишень, сообщим позже. И не забывай, что теперь мы тоже твои клиенты.

Грынлинирэ ловко поймала золотой, после чего спокойно подошла к столу, на котором был разложен конфискованный у неё арсенал. Как будто так и надо, начала не спеша возвращать своё оружие, причём каждый предмет придирчиво осматривая. Мол, я больше не пленница, а наёмная работница.

– Когда понадоблюсь, зайдите в трактир «У воина» и спросите вина «Эльфийская слеза». Мне передадут, – сказала полукровка, собираясь уходить.

Хорошо, хоть не «Славянский шкаф» и не «Слоны идут на север». А то можно было бы заподозрить, что она ещё одна попаданка. Тем более что такую смесь рас, как человек, эльф и орк, кроме ролевиков мало кто сможет вообразить.

– Ты ничего не забыла? – спросил её.

Грынлинирэ ещё раз оглядела опустевшую поверхность стола.

– Нет. Если не считать тех самых болтов, но, подозреваю, вы их мне всё равно не отдадите.

– Правильно подозреваешь. Однако я не об этом.

– Тогда о чём? – не поняла Неуловимая.

– Ты вроде собиралась некоему маркизу записку передать, – напомнил я.

Грынлинирэ согласно кивнула, признавая, что совсем забыла. Только письменных принадлежностей у Рамрики в номере не оказалось. И где взять? Не звать же персонал гостиницы среди ночи. Айрэ сходила к себе и вскоре вернулась с листом бумаги, пером и чернильницей. Благодарно кивнул эльфийке и взялся сочинять послание:

«Неуважаемый маркиз Лирикий и глава тайного ордена по совместительству. Я Кир Огонь, паладин бога праведной мести и весьма забавных шуток, спешу тебя обрадовать и передать привет от Локлиса. Теперь ты будешь жить весело, но недолго».

Ещё раз перечитал свой шедевр эпистолярного жанра и остался доволен. По какому-то наитию приложил к листу руку. Сразу почувствовал импульс божественной силы. Когда поднял ладонь, обнаружил снизу на листе изображение пламени, перечёркнутого мечом и пером. Бог подтверждал мои слова. А вообще хорош паладин, который только сейчас впервые увидел знак своего божества. Насколько я помню, в храмах Локлиса этого символа не было. Или был, но это я сам не заметил? Хотя бы сразу опознал и то ладно.

Грын Линирэ Неуловимая перечитала послание, усмехнулась, сложила несколько раз и спрятала в карман. После чего шагнула в сторону окна.

– Дверь там, – напомнил я, указывая в противоположную сторону.

– Спасибо, мне так привычнее, – ответила Грын, растворяясь в ночи.

– Всё равно я ей не доверяю, – подвела итог Рамрика Ар, когда наёмная убийца столь экзотическим способом покинула наше общество.

– В поход до Драконьего острова мы её в любом случае не приглашаем, – возразил я. – А так, золотой не велика потеря.

Глава 45

Заговор против короны

Буквально с самого утра Рамрика Ар начала интересоваться, какие у меня планы на казну маркиза. Эту часть вчерашнего разговора она точно не забыла. Очень бы удивился, случись наоборот. Хотя не удивился бы, а решил, что собирается всё прикарманить в одиночку.

– Вы с Грынлинирэ вроде как добровольцами вызывались, – вспомнил я. – Вот сами и решайте, что делать. – Даже на дележе всего нажитого непосильным трудом настаивать не буду. Название трактира и пароль ты знаешь.

– Вообще-то дешёвое питейное заведение с таким наименованием в любом мало-мальски крупном городе имеется, – сочла нужным сообщить она. – Как бы эта полукровка просто не ляпнула первое попавшееся, чтобы от нас сбежать.

– Подозревал нечто подобное. Нет, не про то, что Неуловимая обманула. Скорей всего, она состоит в какой-то организации наёмных убийц, и трактиры с типичным названием, которые имеются в любом городе, используются как точки связи. Только что будет, если кто-нибудь случайно такого вина попросит?

– Не попросит, – уверенно заявила Айрэ.

– Почему?

– «Эльфийская слеза» – очень дорогое вино. Его далеко не всякий король может себе позволить, и в дешёвых трактирах такого точно не заказывают.

– А спьяну?

– Даже спьяну. Его далеко не все эльфы за свою долгую жизнь пробовали.

На этом разговор и угас, а через два дня Рамрика Ар вернулась в гостиницу под утро. Слишком довольная, чтобы заподозрить, будто ночевала у любовника. Спрашивать, где была, не пришлось. Сама обо всём доложила:

– Неуловимая полукровка выполнила своё обещание и передала маркизу послание. Предварительно стребовав двойную плату за то, что ещё раз тебя убьёт.

– А ты откуда знаешь? – спросил я. – Случайно встретила ночью в городе, и та тебе рассказала?

– Нет. Помнишь, я же тебе говорила, что ей не доверяю? Поэтому лично проконтролировала.

Ага, так я ей и поверил. Оказался прав. Дракона отправилась в трактир «У воина», назвала пароль, дождалась убийцу и договорилась о совместных действиях. Естественно, контроль за передачей послания её интересовал меньше всего, а сокровищница маркиза очень даже.

Спорить, как Паниковский и Шура Балаганов о том, что лучше, кража или ограбление, они не стали, а быстро сошлись во мнениях. План был прост. Рам проникает в особняк маркиза как раз в то время, когда там будет Грын, требующая дополнительной платы, и обнаруживает, где спрятаны деньги. После чего совместными усилиями их извлекают.