Судьбоносная сталь (СИ)

- ...я знаю моё желание, обещанное Эльнаарой.

- Рад за тебя.

К вечеру они оказались в городе под Иглафом, безымянным городком, выросшим, когда Братья Стали завоевали из своих монастырей, разбросанным по землям разных баронов, пол-Паризии. Это был город чиновников, торговцев и храмовников. И их слуг, снующих между домами. И нескольких сильных магов, чью слуги, но уже волшебные, так же сновали меж домов.

Некоторые из чиновников были подкуплены фон Гюгером, но не имели возможность передать послания через большую дистанцию, разделяющую монастырь Иглаф и тайную канцелярию Гюгерии. Убийцаам лично король сказал все имена и пароли, подготовленные ещё до войны. Им нужен был Риен Эдельве, живущий в доме на окраине города, потому и выбранный ими.

Они отделились от каравана у входа в город, не обнесённого даже низенькой стеной, когда поняли, что прокололись с караваном - можно было влезть в город и без него. Никто бы не заметил двух путников, пробирающихся через проулки в город.

Они залезли в дом Эдельве ночью, тихо встав у его кровати, благо он был не женат, и, прикрыв его рот рукой, Циклоп сдержал его крик, могущий потревожить соседей.

- Риен Эдельве?

- Д-да, кто вы такие? - В его глазах читался страх, но кричать он бы больше не рискнул - они убьют его не задумываясь, это читалось в их лицах, полускрытых тьмой ночи.

- Нам нужен доступ к разведчикам Братьев Стали, король потерял армию.

- Я-я собирал донесения разведчиков, они в сундуке. - Он попытался встать, но был отстранён рукой. - Что?

- Тогда ты не нужен.

После этих слов клинок длинного кинжала проник в сердце предателя. Это был не приказ короля или тайной канцелярии - их не должны заметить за выполнением задания никто, кроме других Убийцаов или короля, их владельца, собравшего лучших людей всего Восточного Рубежа в гильдию Убийцаов, будущей скорее не гильдией Убийцаов, а гильдией подручных короля.

Дальше они перерыли весь сундук, который нашли в кабинете чиновника. Сундук содержал много переписанных от руки писем-донесений от других людей, которые он собрал за несколько лет, не меньше - фон Гюгер правильно подобрал того, с кем стоило связаться его личной гильдии.

Машина прилёгся на диван в гостиной, пока Циклоп всю ночь перебирал бумаги, вчитываясь в тусклом свете свечи, к тому же спрятанной за полупрозрачным куполом - нельзя было зажигать ночью свет во всём доме, не навлекя подозрений. Многие донесения были просто глупыми рассказами в стиле "увидел - сказал", про каких-то демонов, пророчества местных колдунов и рассказы о встречах со странными людьми, но он нашёл нить: один из этих рассказов говорил о черноглазом свисаре и смуглянке, которые закупали много провизии в трактирах и у караванщиков. Их след тянулся на север, обрываясь где-то под Камной, свободным городом, из которого и вышел последний караван. Нужно было искать где-то там.

Утром они двинулись в путь обратно по тракту до трактира, в котором они ночевали два дня назад. Всё это время Машина не проронил ни слова, хоть Циклоп и пытался заговорить, но после откровенного монолога Машины, парень стал совсем другим внутренне, он стал... сильнее. И целеустремлённее.

Они выбрали путь у того самого столба, свернув на северо-восток в сторону Благханда, что на севере Паризии, близко к Камне, но ещё территория Братьев Стали. Путь пролегал по небольшой дороге, почему-то называемой трактом - узкая и шла прямо через лес, скорее напоминая звериную тропу, чем государственный тракт. Здесь трактиры почти не стояли - им даже пришлось ночевать трижды в зарослях, так как трактир не встречался в течение этого времени. Всё это время они шли молча, перекидываясь лишь парой слов. Наконец, на седьмой день пути в трактире, в котором они сняли комнаты, Машина заговорил.

- Нам придётся убить его. Эльнаара сказала мне кое-что, чтобы ты не страдал от последствий выбора. - Машина широко улыбнулся, будто это доставляло ему удовольствие. - Ты не сможешь изменить прошлое желанием, даже не всегда можно изменить будущее. Судьба останется неизменной, это удел чемпиона выбирать свою судьбу, а выбрав победу в Игре ты потеряешь всё.

- Что за ерунду ты говоришь?

- Я говорю правду. Все предыдущие победители исчезли бесследно, растаяв в истории лёгким туманом, они не оставили даже имён и почти ни одного упоминания тех, кто был им близок.

- Что с ними случилось?

- Они исчезли, только боги помнят о них, и то скорее как о фигурах, чем о людях.

- Что значит исчезли?

- Это значит исчезли, как будто их и не было, понимаешь?

Циклоп уставился на Машину, силясь понять, к чему тот клонит.

- Но боги сдержат обещания, данные чемпионам?

- Ты не понимаешь? - Машина вздохнул. - Тебе больше не понадобится твоё желание, когда ты победишь. Ты его отринешь всеми фибрами души. Теперь понимаешь?

- Нет, не понимаю. - Подытожил Циклоп и, не дожидаясь ответной реплики Машины, заторопился наверх, в свою комнату, ключ от которой сжимал в руке.

Что значит, что он отринет своё желание? Он узнает что-то, что заставит его отринуть своё естество?

Глава XXVIII

Аганна насторожилась: она почувствовала что-то в лесу позади.

- Ложись!

Меч впился лезвием в дерево, кинутый откуда-то из кустов, на что указывали порезанные кусты и ветки.

- Кто вы?! - Разенет вскочил с места и достал Зелёного Рыцаря из ножен, держа его двумя руками перед собой. - Кто вы?

- Надо уходить! - Аганна потянула его за собой в сторону лагеря, разбитого уже месяц назад, делающего маленькие вылазки и небольшие операции в тылу врага, всегда заметая за собой следы, но эти убийцы как-то его нашли.

- Нужно быстрее в лагерь, Аги!

- Туда и веду! - Она обернулась и вовремя остановилась - нож торчал из дуба перед ними. - Быстро! - Она нагнулась и перекатилась в кусты, Разенет за ней следом.

Пологий спуск и они вышли к небольшому ручью, журчащему в звуках леса, незаметно, словно его не существует. Выше послышались шлепки.

- Кто ты, ответь! - Разенет отпрыгнул из положения лёжа назад, отмахиваясь от возможного удара. Он посмотрел на идущего по ручью мальчика лет тринадцати и увидел безумную улыбку от уха до уха на его лице.

- Я убью тебя! - Выкрикнул он и напал, ударив мечом, заблокированным ударом Рыцаря по нему. - Как?!

- Что как? - Разенет пытался отдышаться, пока была возможность - нужно было разговорить его и отвлечь. - Что я сделал?

- Как ты заблокировал мой удар? - Он всё ещё улыбался, но уже панически. - Это невозможно, мой Дар... он пробивает всё!

- Я не знаю свой Дар, но будь уверен, он нивелирует твой. - Разенет полностью отдышался и был готов сражаться дальше, кругами ходя вокруг мальчика.

- Что же ты, Абсолютный Щит или что-то вроде?

- Не-а. Точно не это.

Разенет перешёл в наступление, делая рассекающий обманный удар и резко дёрнув меч у него в районе подмышки, перерезав сухожилия. Парень попытался отмахнуться, но был ударен ногой по мечу, тут же выпавшему из руки.

- Похоже, ты слишком полагаешься на свой Дар.

- Как?! - Он вскричал скорее от боли, чем от удивления - он не получал ранений, видимо, ещё с детства, нападая первым и всегда пробивая блоки.

- Я тебе шею сверну. - Разенет улыбнулся ему, вызывая в том ярость, но внезапно вызвав в нём взрыв хохота. - Что такое, свихнулся совсем?

Парень смеялся в лицо Разенету, игнорируя его стойку. Когда он прекратил и отдышался, он повернулся прямо к Разенету.

- Я никогда и не был нормальным! - Он крикнул Разенету, на весь лес оповещая об этом. - Ты умрёшь!

- Тогда держи!

Он кинул тому меч, который был отбит ударом прямо обратно в руки Разенету, поймавшему его за клинок, рассекая ладони, после чего Разенет ударил рукоятью клинка по голове мальчишки со всей силы, вырубив его.

- Ну вот, кажется, всё. Аганна! - Его голос пронзил лес, но не нашёл отклика. Но она же перед ним залезла сюда, где она?