Саммаэль

— Ну?

— Да, может! Самоходная газовая платформа способна выдержать удар такой силы, и преодолеть защитное поле.

— Понял. Продолжайте.

— Недавно, — продолжила Грант. — Точное время не установлено, две платформы прекратили работу на месторождении Дейдра-Юпитер. Они не числятся списанными — и не числятся в ремонте. Я предполагаю худшее: платформы забрал Верс, и намерен использовать их на эр-шесть-шестьдесят один. Использовать их для изучения «аномалии».

— Если бы нам удалось с ним связаться, — проговорил Саммаэль. — Мы сообщили бы ему результаты наших измерений. Это вынудило бы Верса отказаться от этой затеи.

— А именно?

— Мы с агентом Браун установили, что близость включённого компрессионного реактора не является… «допустимым воздействием». И может привести к непредсказуемому искажению сигнатуры… «аномалии». На борту этих платформ есть реактор?!

— Конечно! А… каких вы ожидаете последствий? В случае прохождения платформ сквозь защитное поле…

— Такой анализ не проводился. Но, если из общих соображений… вспомните Рааг-Шанг. И умножьте… для определённости… на тысячу.

Рейчел ойкнула.

— Жаль, — медленно сказала Надин. — Что связи с Версом у меня нет. Он не отвечает даже на аварийном канале. Но, в общем и целом, понятно… зачем офицеру табельное оружие.

«Она что, прямо щассобралась застрелиться?! Это как-то на неё совсем не похоже!»

— Где сейчас может быть Верс?! — отвлёк её Саммаэль от лишних раздумий.

— Да где угодно!!! — крикнула Грант. — Прямо у вас на голове!!! Посреди «аномалии»!!!

«Два-ноль в пользу истерики».

— Так, так, — засуетился Валь. — Не так быстро… я же работал с этими самоходками! Сейчас я прикину…

«Два-один», отметил колдун. «Есть шанс отыграться».

— Так! Оставить стреляться! — пилот ухмыльнулся до самых ушей. — Поднять «самоходку» из атмосферы, — это сутки, так?! Потом реакторы должны у неё «остыть», а то к ней и не подойдёшь — это ещё два дня! Потом демонтаж приводных винтов и фенестронов — это как минимум двенадцать часов! А иначе она в грузовой люк транспорта не пролезет! У Верса ведь «шестисотый», да?! У него ведь не «К-124 ^[132]»?! А потом, после перехода — обратный монтаж и настройка! Ещё двадцать четыре часа! И считаем ещё переходы отсюда на Дейдру, считаем ругань с директором станции…

— То есть, — посчитал Саммаэль. — Если Верс ещё не прямо здесь, то он на путисюда?!

— А… да… но приступить к работе он сможет не раньше, чем завтра…

— А стрелять он сможет уже сегодня! — отрезал колдун. — Несущие крейсера со штурмовиками ещё при нём! Так что у нас — считанные часы! Надин, спасибо за сообщение, но нам надо работать! Табельное оружие пока отложи?те. Отбой.

— А…

— Отбой! — рявкнул колдун.

— А… Саммаэль, удачи!..

— Она мне сегодня без надобности! — колдун отключил связь.

«Два-два… ой, пардон. Три-два в пользу истерики… себя-то не посчитал!!!»

— Так, — обвёл бешенным взглядом наблюдательный пост. — Движки включили?!

— А… этааа, — смутился Валь. — На глайдере пусковой аккумулятор разрядился, решили его… прикурить…

— Форму надели?!

— Предчувствие, — спокойно сказал Александер.

— Переодевайтесь! В лётный комбинезон!

— Нет, — в голосе имперского пилота прорезался акцент. — В такихслучаях я летаю в парадной форме ^[133].

— Хорошо, — рявкнул колдун. «Хочешь помереть при разгерметизации?! Хорошо, твоё дело! И, значит, предчувствие?! А Милена отводит глаза… она тожепредчувствует?! Тогда почему молчит?!» — Вессон, время?!

— Менее часа до выхода на режим!

— По местам стоять, эскадру к взлёту и переходу готовить! — «а как перешёл на канцелярит, так даже и успокоился! Не зря придумали этот административно-командный язык! Не зря!» — Рейчел! На пару слов. Идёшь со мной!

— Э… Мастер Саммаэль? — это был Вессон. — Наши действия?! Это… пото?м, кажется, не будет времени!

— Хорошо, — колдун решил отложить… экзекуцию. — Вашидействия. Мы с Рейчел идём на планету на глайдере. После проводки фрегата глайдер идёт к горам, и садится, Александер, на старом месте, — пилот кивнул. — После высадки глайдер выводится на орбиту и занимает позицию наблюдателя. Вооружать ваш корабль нет времени, так что ограничитесь пушкой. Фрегат сразу жезанимает позицию на орбите, и переводит всё что можно в боевой режим. Валь, пусковые заряжены? Что, дерьмом? — «кассеты с фугасками», буркнул Вессон. — Ну, хоть какашками пошвыряетесь, тоже вам радость. В общем, после высадки меня и Рейчел на грунт задача обоим кораблям… лечь костями, но Верса до поверхности не допустить. Разве что в виде обломков. Уж простите, ребята… соотношение сил вам известно… и мне оно известно тоже.

«Ребята» даже и не поморщились. «Лечь, значит, костями… и ухом никто не повёл».

— Грэг, — сказал Саммаэль. — В машинном…

— А может, эта, я на грунте с винтовочкой?!

— Ннет! — «что, испугался, механик?! Машинного отделения испугался?!» — В машинном отделении КДР. Обеспечить выживание корабля! Агент Браун! Пульт радиоэлектронной борьбы! Милена…

— Мне пойти с тобой?

А вот Милена была встревожена. Оченьвстревожена.

— Нет, Милена. Пиздуй отсюда.

Мотает головой. «Нет. Не уйду».

— Милена, на грунте тебе быть нельзя! Я не знаю, какими… «эффектами» будет сопровождаться снятие «аномалии»! А на борту фрегата тебе нечего делать! Аппаратуру ты не знаешь! Поэтому — уходи отсюда!

— Нет. Я останусь. Саммаэль, ты же помнишь…

«Я же помню, что это и твоё дело.Ну конечно… а как же я могу этого не помнить?!»

«Ани, Лари и Джуд. МоиАни и Лари… и твой,нахуй, Джуд!»

— Хорошо. Идёшь на фрегате, оператором систем вооружения. Вессон тебе всё объяснит.

Вессон кивнул. Демонесса тоже.

— На грунте здесь ничего не оставляем, сюда мы уже не вернёмся, как бы оно ни сложилось, — последнее слово колдун произнёс по слогам. — Задачи ясны? Вопросы у кого-нибудь есть? Прекрасно; Рейчел, идёшь со мной.

Спустились по трапу, отошли в полутёмный лесок. Правда, совсем недалеко. Потому что Рейчел вдруг схватила колдуна за руку — и с силой развернула его к себе:

— Саммаэль, — закричала сбивчивым шёпотом. — Ты ничего мне не хочешь сказать?!

— Рейчел. Я…

— Красные горы, — перебила она его. — Синее озеро! Крохотное озерцо на красном песке, с прозрачной синей водой! Серебряный туман! Стена серебряного тумана над синим озером! — из глаз девушки брызнули слёзы. — Ты что, этого не понимаешь?!

Саммаэль не понимал.

— Ты не понимаешь, что у меня даже волосытакого же цвета, как этот туман?! — прокричала она.

А Саммаэль — тем более — не понимал. Хотя и знал… обратил внимание, какогоцвета у девушки волосы.

— …Что я каждую ночьвижу во сне это озеро? Синее озеро в красных горах? Каждую ночь,понимаешь, каждую…чёртову ночь! С самого детства! Сколько себя помню! Вот прямо сейчас, я закрою глаза, и…

Девушка зашлась в рыданиях.

— Ты не понимаешь, — шёпотом кричала она сквозь слёзы. — Я же хочутуда! Я же хочу туда! К этому озеру! Мне надобыть там! А не здесь! Я с самого детства упрашивала, клянчила, просила, — «мама, папа, увезите меня в красные горы»! А какие, в жопу, красные горы, когда у нас были одни только чёрные ^[134]?!

«Не обнимать», — думал колдун. — «Главное — не обнимать. Иначе не выдержу».

Рейчел перевела дыхание. И подняла глаза.

— Ты знаешь… — (хнык) — Ты знаешь, где эти красные горы?! Ты знаешь… как туда добраться? Наверняка ты ведь знаешь! Ты же волшебник, ты же сам говорил! — Девушка снова зашлась слезами. — Я ведь сидела тут с вами, разговаривала, смеялась…Потом эти ваши ёбанные… эксперименты, эти ваши дурацкие измерения… А я всё думала, думала, ну как мне тебе сказать… Ну что мне сделать… чтобы ты отвёз меня, туда, на моёозеро? Может, мне у тебя отсосать? Да?! Отсосать?! Только ты меня туда отвезииии…