Легко ли быть стервой (СИ)

   - Не умирай. Подожди чуток. Сейчас Чекаре явится. Ну, давай же, еще немного...

   Вечерняя заря еще не взошла на небе, когда на пороге послышались тихие шаги знахарки. Я открыла глаза и подняла голову. Это ж надо, заснуть возле раненого! Эльф за прошедшие часы побледнел, кожа стала прозрачной, губы посинели.

   - Чекаре! Чекаре! - заголосила я. - Скорее сюда!

   - Да, иду я, иду. Не молодая же, чтобы, аки горный козлик, скакать! - прокряхтела целительница. - Чего случилось-то?

   Знахарка зашла в хижину, потрепала меня по золотистым косам и посмотрела на растянувшегося и подрагивавшего в ознобе эльфа. Вздрогнула. Пальцы ее внезапно стали сухими, причиняющими боль. Она отдернула руку и быстро расстегнула лучезарному рубаху. Побледнела. Я попыталась рассмотреть, чего она там увидела. Сама-то я постеснялась снять одежду с эльфа. Но старуха оттолкнула меня в сторону.

   - Поди, горячей воды принеси! Да побыстрее! - сухим голосом крикнула она мне. - С самого начала нужно было меня звать!

   Я принесла Чекаре бадейку с водой. Хорошо, у нее очаг развести ничего не стоит. Целительница взяла воду и, не глядя на меня, спросила.

   - Что ты ему давала?

   - Да ничего. Не знала ведь, что с ним. Только повязку на лоб клала.

   - Значит, повезло ему. В рубашке родился. С Мишутрой полдня прожить многого стоит.

   - С чем? - переспросила я, услышав незнакомое слово.

   - Не важно! - отрезала Чекаре. - Мала ты еще, чтобы рассказывать. Пойди, мне еще черных зерен из коробки принеси. Знаю, знаю, что ты тайком в нее лазила. Думаешь, меня так легко одурачить?

   Я что-то тихо пискнула, испуганная сталью в ее голосе, и полезла за зернами. Нашла я их не сразу. На глаза все время попадались зерна другого цвета. Вот это виалиска - белые, круглые шарики, колючие с одной стороны. А вот и берки - продолговатые, величиной с мой мизинец, зерна. Но они тоже светлые. Где же достать хоть что-то черного цвета?

   Внезапно я обратила внимание на продолговатый корень. Он единственный был черного цвета. Я задумалась, повертев его в руке. Корень начал извиваться будто живой. Я вскрикнула и подбежала к Чекаре.

   - Тут что-то... Вот! - я показала ей на палку, что умудрилась завязать кольцом мои запястья.

   - Удачно! - знахарка резко дернула опутавшую меня, словно змея, палку. - Зерна эти уже в корень проросли. Вот что значит, дивное растение! Церкуля и без земли живет!

   Чекаре бросила корень в кипяток, достала из кармана еще какие-то травы и кинула туда же щепку мальвы - всего несколько лепестков. Они загорелись и мгновенно почернели. По комнате и дальше - во двор, пошел сладковатый запах.

   - Дверь-то запри! - крикнула Чекаре. - Его-то ищут, наверно. Чай целитель с лучниками будет, враз поймет, откуда эдакая сладость пошла.

   - И что? - я не спешила идти запирать двери. Одним глазком пыталась рассмотреть, как быстро меняет цвет зелье, а вторым поглядывая на рану лучезарного. Она выглядела ужасно. Частично раздертая до крови, частично покрытая корой с листьями. Ужас какой!

   Я тихо вскрикнула от страха.

   - Я же сказала дверку-то запереть, - снова прикрикнула Чекаре и оттолкнула меня ко входной двери. - Давай же! а то как бы чего не было. Одного дурака, - она нежно провела морщинистой рукой по лицу эльфа. - Порешат, а потом и тебе ни за что ни про что доставнется. Не посмотрят, что еще ничего не понимаешь.

   - Я понимаю! - я шмыгнула носом и топнула ножкой, затем закрыла дверь на защелку и снова подошла к раненому...

   - Оттого я и знаю о заклинании Мишутры, - закончила рассказ я. - Только, в отличие от Чекаре, не буду лечить эльфа, чтобы самой потом ответить! Твоя жизнь вместо моей? Не дождешься!

   Ничего ответить эльф не успел. В комнату заглянул Кресби.

   - Жив, значит, еще, - медленно протянул он. - Жаль... Но ничего, я придумал, что с тобой делать.

   - Я пойду? - я подскочила на ноги. - Вы поняли, что Сериан просто пошутил и должность посла не по мне. Не справлюсь я. Давайте, я просто уйду?

   - Согласен, - на мгновение Кресби прищурился. - Так будет лучше всего. Не обессудь, тебя провожать никто не пойдет. Сынишка-то мой, - он кинул взгляд на эльфа. - Прихворал. В карты не удачно сыграл. Вот и решили с ним с оружием в руках разобраться. Сейчас лекарь приедет.

   - Она знает, кто я! - отрезал эльф.

   - Знает... - медленно протянул Кресби, скрипя зубами. - Я думаю, она никому не скажет. Не так ли?

   - А еще она знает, как меня вылечить, - заявил эльф, прежде чем я успела кивнуть, соглашаясь с Кресби. - Не каждый ведь лекарь будет с Мишутрой бороться.

   - И как же? - заинтересовался родственник.

   - Корень церкуты. Только у меня его с собой нет, - бросая колючие взгляды на бывшего собеседника, ответила я.

   - А где есть?

   - Можно в лесу поискать. Он не зависимо от циклов луны растет. Только все равно ночью за ним нужно идти.

   - До ночи не так долго, - пожал плечами Кресби, не понимая, в чем проблема.

   - Он до ночи не доживет. Мишутра с появлением луны на небе особые силы обретает. Не жилец он.

   - Совсем никак?

   Я покачала головой. Затем встретилась взглядом с раненым эльфом. Его черные глаза пронзили меня насквозь. Я ругнулась, понимая, что не могу оставить его умирать.

   - У меня дома есть запасы этого корня. Должно хватить! Если успею, конечно! До этого надо бы рану промывать сарго, или еще чем. Я думаю ваш... "сын" сам знает, что нужно делать.

   - Знаю!

   - Вот и чудно, - я повернулась, чтобы уйти. - К вечеру вернусь. И вскипятите до моего прихода воды побольше.

   Дорога домой заняла немного времени. Кресби распорядился, чтобы меня туда отвезли на карете.

   - а то еще дорогу забудете, - со странным блеском в глазах объяснил он мне свой поступок.

   Я была не против. Только одно сожаление в сердце - что вообще согласилась помогать. Кто мне этот эльф? Первый встречный. Я даже Кресби помогать была не обязана, особенно с заклятием Мишутры. Оно и понятно, кто захочет помогать врагу императора? Только такая идиотка, как я!

   В нашем замке мне посчастливилось не встретить ни Сериана, ни Джозефину. Слуги и те куда-то исчезли. Да и с корнем проблем не возникло. Пять минут, и я вытягивала его со своих закромов. Хорошо все-таки, что я собирала эти травы. Хотя тетушка одно время пыталась отвадить меня от этого, бесполезного, на ее взгляд, занятия.

   Черный корень, как в далеком детстве, обхватил запястья. Я сжала зубы и закрыла глаза, чтобы не разрыдаться. Не к добру вспоминать былое.

   Бледное лицо лучезарного, которого я не могла бросить, хотя остаться с ним и означало бы смерть, белесые от заклятий глаза Чекаре и огонь...

   В нем одна боль. Счастье ждет лишь в будущем. И оно у меня будет! Счастье, радость...

   Что бы ни говорил тот эльф о страсти!

   Обратно меня тоже везли на карете. Но к кабинету Кресби я поднялась в одиночестве. Подошла к двери, но зайти не успела. Изнутри доносились знакомые голоса. И я прильнула к дереву.

   - Ну, и где эта девчонка?! Сбежала, не иначе! Зачем ты ей все рассказал?

   - Не все.

   - Для виселицы хватит! И для твоей, и для моей!

   - Не говорите ерунды! - голос сорвался на крик. - Кому она расскажет?

   - Кому угодно! Особенно сейчас! Тебя и без того все ищут. За ее слова вцепятся, и мы оба попадем в неприятности. Зачем я вообще полез тебе помогать?! Ты сначала сына моего во все это втянул, а теперь и меня!

   - Я могу уйти.

   - Куда? - голос Кресби был полон скептицизма. - На ближайшее кладбище? Дэра ведь сказала, до ночи не дотянешь. Хотя, что она может знать?!

   - Я в нее верю.

   "Спасибо за доверие", - я скривилась, затем, поняв, что разговор закончен, постучала и зашла внутрь.

   - Приветствую...