Легко ли быть стервой (СИ)

   Часы пробили час ночи. Я улыбнулась и, расправив юбки, медленно встала. Затем включила свет - комнату озарило мягкое свечение ночника, жаль только, до шкафа оно не доставало - пришлось зажечь еще и свечу.

   С верхней полки я достала небольшой полупрозрачный мешочек, насыпала себе на ладонь немного порошка, аккуратно закрыла мешочек, стараясь сделать так, чтобы не одна песчинка не упала на ковер - перемеленные листья этого растения были слишком... даже не дорогими - бесценными!

   Возможно, в свое время не очень лестно выразившись о моей внешности, тетушка и не солгала. Слишком много в те времена я бродила по полям, собирала всевозможные растения. А еще раньше - в самом детстве - даже забегала к знахарке Чекаре - ее полного имени, как и точный возраст никто не знал, спрашивала у нее совета, какая травка чем может помочь. Однажды мне даже удалось набрести на fiest meahg - колос правды. Им-то сейчас я и собиралась воспользоваться!

   Я тихо выскользнула из комнаты и начала идти долгим коридором. До покоев брата мне нужно было пройти едва ли не весь замок: наши комнаты находились в разных крыльях. Мое в западном (порой у меня появляется охота поглядеть на закат солнца), братишки - в восточном.

   Я шла очень осторожно, опасаясь, что мои шаги могут услышать,. Сериан и тетушка Джо, конечно же, спят: запасы сон-травы у меня тоже были (потому-то я предпочла обойтись без ужина). Да и найти ее было гораздо проще, чем колос правды. Вот с ним действительно много мороки...

   - Он цветет в одну единственную ночь - в первое полнолуние второго летнего месяца, да и еще в одном единственном месте - возле самого старого дуба в нашем лесу, в том месте, куда будет падать сияние луны.

   - А, если луна спрячется за тучи? - помниться спросила я знахарку.

   - Тогда тебе придется ждать еще один год...

   Но на слуг-то траву я не тратила, значит, они могли засечь меня в любой момент. А мне бы этого не хотелось. Одним из преимуществ fiest meahg было то, что жертва так никогда и не вспоминала, что ее вынуждали говорить о чем-то. А челядь может проговориться!

   За очередным поворотом показалась обитая красным бархатом и украшенная зеленными лианами дверь. Она-то мне была и нужна! Утруждать себя стуком я не стала: вряд ли хозяин сможет сейчас проснуться. А ключи я сделала уже давно.

   Один поворот ключа в замке, второй... Я глубоко вздохнула и потянула на себя дверь, затем зашла внутрь.

   Братец, как я и предполагала, лежал головой на подушке, лицом ко мне. Я заперла дверь и подошла ближе к нему. Мои глаза уже давно привыкли к темноте, так что зажигать свечу я не стала, просто аккуратно насыпала перетертые стебли колоса на его лицо и волосы. Потом произнесла его имя. В стоящей вокруг тишине мой голос казался очень громким:

   - Сериан!

   Брат сел на кровать. Его глаза раскрылись, но в зрачках не было ни одной разумной мысли - только покой. Моему братцу снились сны, что-то веселое, по-видимому. Впрочем, не важно!

   - Ответь-ка мне, к кому ты обратился, чтобы послать меня в Киринею послом?

   - Кто ты? - брат все также безразлично смотрел в пространство. В его голосе не было ни капли любопытства. Под действием fiest meahg лучезарные (да и не только они - все земные существа) действительно были не способны к логическому мышлению, к тому же они ничего не видели, только слышали и ощущали.

   - Твоя сестра Дэра.

   - Я обратился к своему кузену.

   "К нашему кузену", - мысленно поправила я его.

   - Как-то я оказал ему услугу. Он не мог мне отказать, - тем временем продолжил Сериан, не обращая внимания на мою ремарку.

   Какую услугу? - от любопытства чуть не спросила я, но из коридора внезапно послышался шорох, скрип, открываемой двери (это только братец заставляет слуг ежедневно смазывать маслом его дверь, большинство лишены такой привилегии). Пришлось замолкнуть и некоторое время даже не дышать.

   А через две минуты (впрочем, может больше - я не засекала) я вновь повернулась к Сериану.

   - Что ж, продолжим, можно ли что-то сделать, чтобы Кресби изменил свое решение?

   - Нет!

   - Хорошо, что можешь сделать лично ты?

   - Ничего. Приказ уже подписан правителем.

   Я похолодела. Затем отшвырнула руку брата, которую до этого поглаживала и резко поднялась на ноги. Несколько минут молча стояла у его изголовья, с ненавистью глядя в белесые от действия колоса глаза.

   - Если ты не закончишь обряд, лучезарный может умереть. Не помогут ни прожитые века, ни оставшееся от мнимой вечности время... - Чекаре порой любила напустить туману, выстраивала непонятные на первый взгляд витиеватые фразы, загадывала шарады.

   Эти слова, к примеру, всего лишь означали, что Сериана вновь нужно усыпить. Я накрыла глаза брату рукой, достала из мешочка на поясе щепку сон-травы и веероватым жестом рассыпала ее вокруг брата.

   Хотела снова завязать мешочек, но не удержалась от маленькой мести, наклонилась и по-змеиному прошипела брату на ухо. Сериан вздрогнул. Я зашипела еще громче, а затем лизнула языком мочку его уха. Брат дернулся раз-другой и тяжело задышал. В ответ я улыбнулась и тихо прошептала:

   - Сладких снов, братишка. Надеюсь, ты будешь долго спать, - я немного помолчала, затем с хитринкой добавила. - Но не обещаю, что сладко.

   Даже у эльфов есть слабости. Про свои не скажу. Но Сериан до умопомрачения боится змей.

   Утром мои родственники все еще были под влиянием сон-травы. Поэтому я в одиночестве выпила чейси - сок одного дерева из нашего леса. Он придавал бодрости. Да и на вкус был неплох. Сериану, правда, он всегда казался довольно кислым. Но, в отличие от "любимого" братишки, я терпеть не могу приторно сладкие нектары, такие, как каверне или гойди. Это ведь он не может жить без сахара. Я не такая сладкоежка.

   Вскоре, впрочем, сок закончился. Я положила в рот маленький сухарик, медленно прожевала его. Хотела смалодушничать - взять еще один. Но вместо этого встала из-за стола.

   Хватит! Пора идти к Кресби. То, что братишка думал, будто ничего нельзя изменить, не значит, что это правда.

   Я все равно должна попробовать что-то исправить! А вдруг получится!

   Добраться до дворца Кресби оказалось на удивление легко. До маленького рынка меня подвез один торговец - человек. Это показалось мне дурным знаком, но путь был не близким. Пришлось рискнуть - сесть к нему в телегу.

   Торговец оказался разговорчивым, и уже через несколько минут я знала, какие беды сейчас приходится терпеть честным предпринимателям, какие грабительские налоги установил наш правитель, да и в Киринее не лучше...

   - Нет, ну вы только подумайте! Нельзя одними отварами жить, да и нити в цене заметно поднялись. Скоро и покупатели закончатся. Зачем же нам тогда приезжать? Вот и опустеет ваш край!

   От его тихого, бубнящего себе под нос голоса меня начало клонить в сон. И я едва не заснула. Едва... Возле рынка торговец растолкал меня, еще минут пять выговаривал, что я не предупредила о своей сонливости. Дескать, он сразу же перестал бы навязывать свои разговоры.

   Я лишь вяло кивала, не вступая в спор. Можно было бы сообщить человечишке мое полное имя. Представляю его страх, когда он узнал бы, что накричал на чистокровную суаре, но раскрывать свое инкогнито не хотелось. Потому я выслушала торговца, а затем соскочила с телеги и прошмыгнула между рядами, не прощаясь. Но попутчик уже успел мне изрядно надоесть (неужели все люди такие болтуны?), и видеть, как и слышать, я его больше не желала.

   От рынка идти было недалеко. Относительно... Так что еще эдак через час я стояла перед замком Кресби. Старый, но изящный, он был похож на наш собственный дом. Те же, увенчанные лианами колоны, тот же мрамор у их подножья и конечно же, звезды на башнях - отличительный признак родовых гнезд у лучезарных.