Одиночка (СИ)

- А нам не важно, кто вы такие, - раздался неуверенный голос из задних рядов. - Лучше сразу убирайтесь, а то ведь поможем.

Я улыбнулся и не преминул согласиться:

- Что-что, а ваша помощь нам как раз и нужна. Только по малость другому вопросу.

Стоявший ближе всех чужак при звуке моего голоса заметно вздрогнул и вдруг резко вытянул руку вперед, едва не ткнув меня своим факелом. Его глаза удивленно расширились.

- Это ты?! - пораженно воскликнул Кайр. - Надо же, таки нашел. Значит, разобрался с Хандилом? Ха-ха, ну у тебя и шуточки. Ловко твой спутник себя за наемника Единых выдал. Перепугал нас до смерти. - И махнув рукой застывшим наготове воинам, радостно проорал: - Уймитесь, ребята! Это к нам старый знакомый пожаловал.

Я удивленно воззрился на него, не понимая, о чем это он болтает. Какой старый знакомый? Какой Хандил? Путает меня с кем-то, что ли? Я нахмурился и холодно произнес:

- Не знаю, о чем ты говоришь, но мне нужен амулет в виде звезды. Он у вас есть, я сам видел.

- Конечно, видел, - хмыкнул Кайр. - Кто бы сомневался. Командир же тебя на нем и проверял. Ну, ты и нагл, привратник. Мы тебе и так треугольник Хандила отдали и ты, помнится, сказал, что больше у нас ничего требовать не станешь. А теперь на тебе - еще и за звездой явился.

- Какой я тебе привратник? - ледяным тоном осведомился я. - Я Единый маг.

Улыбка медленно сползла с его лица.

- Ты чего? - недоуменно спросил он. - Заболел, что ли? Какой Единый? Ты ж наполовину маг, причем скорее всего из одиночек, и наполовину хранитель Врат.

- Если кто здесь и заболел, то точно не я, - язвительно ответил я и показал остолбеневшему чужаку знак на запястье. Тот даже попятился. Выражение его лица резко изменилось, а пристальный взгляд спустя короткое мгновение метнулся от шрама к глазам.

И тут же рука Кайра незаметно юркнула в болтающийся на поясе кожаный мешочек, извлекая деревянный шарик с нанесенными на него полустертыми знаками. Но даже в полумраке его осторожные действия не ускользнули от моего взгляда. Не став дожидаться, пока чужак что-нибудь сотворит с неведомым предметом, я напрягся и с помощью Силы потянул его к себе. Кайр этого никак не ожидал, поэтому не успел сжать пальцы покрепче. Шар выскользнул из его руки, быстро преодолел расстояние меж нами и плавно опустился мне на ладонь.

Я покрутил шарик в пальцах, улавливая легкое сосредоточение магии внутри, и спокойно заметил:

- Интересная вещица. Скажи, что ты хотел сделать с ее помощью?

- Ничего, - нервно бросил Кайр, кусая губы.

Я чуть улыбнулся, накрывая деревянный шар второй рукой. В ответ огонек магии совсем сжался, став почти неощутимым.

- Что с ним нужно сделать? - мягко спросил я. - Сжать? Уронить?

Кайр опасно сузил глаза.

- Нажать. Там с одной стороны небольшая выемка. Надави на нее.

- И что будет? - поднял я на него притворно любопытный взгляд. - Нас разорвет на части? А может, унесет черт знает куда?

Даже если я угадал, он никак себя не выдал. Да это и не требовалось. Я повертел шар перед глазами и сразу заметил небольшое углубление. Легонько коснулся его пальцем - и магия ожила, зашевелилась. Я усмехнулся, наконец разгадав, что же за предмет держу в руке. Магия перемещения, вот что заключено внутрь деревянной оболочки. Но совсем слабенькая, способная перетащить разом только около двадцати человек, да и то на очень маленькое расстояние. Наверно, шарику слишком много лет, вот магия потихоньку и выдыхается. Еще парочка использований на пределе ее возможностей - и все, можно выбрасывать.

Итак, от нас хотели улизнуть. Да не просто так, напролом, а с помощью магии. Надо же, прямо на диво подготовленные ребята.

- Еще остались средства для побега? - скучно спросил я.

- Нет, - после короткой заминки ответил Кайр. Его голос стал напряженным. - Да что с тобой! Я Кайр, помнишь? Ты просил помощи у командира, искал последних уцелевших привратников, и он дал тебе одну вещь, раньше принадлежавшую древнему магу по имени Хандил. Потом я помог тебе перебраться через реку. На том мы и расстались.

- Ты меня с кем-то путаешь, - безразлично отозвался я. - Мне нужен амулет. Без него я не уйду. И для всех будет лучше, если его отдадут нам добровольно.

Цирон хрипло рассмеялся за спиной.

- А не захотите, так сами заберем, - доверительно сказал он и подмигнул.

Кайр вперил в него пристальный взгляд. В том, что это не кто иной, как один из наемников Единых, он больше не сомневался. Да и что полупривратник-полумаг наверняка не помнит ни только их, но и самого себя, тоже. Значит, лучше им обоим не перечить, а всем своим видом выражать полную покорность. А там, глядишь, все и уладится.

- Амулет у командира, а он с утра на охоте и еще не возвращался, - медленно произнес он. - В графья недавно подался, вот что ни день и осваивает новый титул. Нужна звезда - подождите.

Цирон вмиг взвился, но я не дал ему и рта раскрыть. Просто спокойно произнес:

- Хорошо, подождем. - И заметив, как чужак искоса посматривает мне за спину, насмешливо прибавил: - И не надейся. Никто с улицы мне веревку на шею не накинет. Спит ваш горе-часовой. Крепко спит, еще сутки не очнется.

Я чуть сдвинулся, позволив ему увидеть кулем свалившегося на землю воина, подкараулившего меня у самых дверей. Лицо Кайра, и без того мрачное, как грозовое небо, потемнело еще больше.

- И это ждет всех, кто вздумает нам помешать, - предупредил я.

- Будет вам звезда, - хрипло отозвался Кайр и по-новому посмотрел на меня. Как на незнакомца. Что и должно было быть с самого начала. - И извини, Единый, я действительно ошибся. Ты не тот привратник, которого мы когда-то встретили.

Я удовлетворенно кивнул.

- Ну, наконец-то ты понял. Я уж думал, тебя и знак не убедит.

- Убедил, как видишь, - сухо ответил он и переложил факел из одной руки в другую. - А можно полюбопытствовать, как давно ты стал Единым магом?

Я дружелюбно улыбнулся.

- Почему бы и нет? Сегодня. Всего лишь несколько часов назад.

- Поздравляю, - с каменным лицом произнес Кайр. - Вот счастья-то привалило.

- Спасибо, - легко откликнулся я.

- А еще знаешь, как у нас говорят по этому поводу? - подозрительно невинно глядя на меня, спросил он.

- Как? - сделал я большие глаза.

- Что человеку, мол, улыбнулась звезда удачи.

У меня будто что-то щелкнуло в голове и чей-то голос начал отчетливо рассказывать легенду. Да почему "чей-то"? Как раз того чужака, что стоит напротив, только происходит это мысленно, и было вовсе не здесь и не сейчас.

- Звезда удачи, - очень медленно повторил я. В глазах Кайра застыло ожидание. Он на что-то надеялся, этот чужак, и очень сильно. Я зажмурился, ловя смутные обрывки, вновь возвращаясь к звучащему все громче голосу. Даже тепло мира отступило от меня, оставляя один на один с мыслями.

Цирон непонимающе уставился на Кайра, перевел взгляд на меня - и в глазах мелькнула догадка. Лицо наемника сразу изменилось, в глазах зажегся опасный огонек. Его руки аккуратно сошлись на длинной рукояти меча, стиснули ее и начали поднимать. Но Кайр не вовремя вздернул голову и впился в него торжествующим взглядом.

- Поздно, - шепнул он. И просчитался.

Пустынный ночной двор вдруг резко заполнился огнями, топотом, криками. Гул веселых голосов ворвался в распахнутые двери и на нас пахнуло свежей кровью и конским потом. Цирон резко обернулся, по пути сильно задев меня плечом.

Я встрепенулся - и вмиг забыл все, что только начало складываться в голове.

Кайр обомлел, осознав, что задумка не удалась, и больше пытаться не стал, справедливо полагая, что теперь уже не до того. Шанс на спасение у них был всего один и упустить его он не мог себе позволить даже ради привратника с напрочь отшибленной памятью. За ним самим сейчас стоят друзья, и им во что бы то ни стало нужно прорваться к командиру и остальным. И если ради этого придется убить новоявленного Единого, он это сделает, не задумываясь.